【暴食】の蠱毒たる神

第４２話

　私は、【飢餓完全耐性】を持っているため食料を取る必要はない。

　別に、他者との交流が何かをもたらすわけでもない状況で、私の隠している蟲の姿を見られるのはデメリットが大きいため、近所付き合いというものも必要ない。

　貴族相手の店の宣伝というのも、もともとひっそりとやっていければと思っていたところに、勝手に評判になって儲かっていったので、それも必要ない。

　つまりだ。

　わざわざこの店兼家から出て、何かをする必要というものが普段は全くないということだ。

　だが、今回ばかりは例外だ。

　下手に何も言わずに消えて、帝国軍に捜索願でも出されれば、とんでもないことになりうる。

　普段店でつけている物よりも、数段隠蔽性が高いローブと、いつもとは模様の違う仮面をつけ、裏口から簡単な施錠をして出る。

　本当は、しっかりと施錠しなくてはいけないんだろうけど、私の場合は蟲達に店を守らせているので、それすらも本来は必要ない。

　だが、いくら簡単であってもカギを付けなければ、バカがやらかして、後々に面倒になることは目に見えていた。

　約一月ぶりの外出に、少し散歩でもしながら行くかと考えていると、道行く人に何か少しだけ違和感を覚える。

　今日訪ねる予定の１０件の内、３件を回ったところで気付く。

　道を歩く人の数が、３割ほどいつもより少ないと。

　そのことに気付いて、道を歩く１人を捕まえて話を聞いてみると、どうやら国から重大な発表があるらしく、たくさんの人がコロッセオに集まっているらしい。

　この国のコロッセオはとても広く、帝都の人口の半分を収容してもまだ余裕があるほどだ。

　そんなところに人を集めて、一体全体何になるんだろうと思いながらも、興味がわいてきたので、すべて回り終わったら見に行ってみようと決める。

　そうと決まれば行動は早い。

　それからすぐに１０件回り終わった私は、そのままコロッセオへと向かった。

　コロッセオの周囲には屋台が大量に並び、たくさんの、そしていつもの何倍もの人の数でごった返していた。

　大量の人ごみの間をくぐり抜け、私はコロッセオのほぼ最外部にある座席に座る。

　ほぼ一番外にある席だからか、辺りを見回すとほとんどの座席が見えていた。

　それで分かったのだが、コロッセオは今やほとんどの席が埋まっており、さらに続々と人が入ってきていた。

　結局、多くの者が立ち見となった状況で、１人の男がコロッセオの中央に現れた。