フリとフラ ～フッた彼女とフラれたぼく～

第1話 佐藤さんと田中くん

　田中くんはある日、大好きだった佐藤さんに告白をしました。

　もうすぐ高校2年生の夏休みだからです。

　来年は受験があるのでたくさんは遊べませんから、その前に佐藤さんとの思い出がたくさん欲しかったのです。

　胸の音が、どきどきとしていました。

　放課後の屋上は誰もいなくて、ふたりの息をする音しか聞こえません。

　あたたかい風に控えめな茶髪をなびかせる佐藤さんは、おずおずとした上目遣いで田中くんを見つめています。

　口元がぱくぱく、何かを言いたげに。

　時間が止まっているのかと思いました。

　佐藤さんは顔を真っ赤にしてずーっと黙っていましたが、ようやく口を開きました。

「ごめんなさい」

　田中くんは思いました「ああ、もう終わりだ」と。

「こちらこそ、ごめんね」

　田中くんは謝りました。

　そして、「聞いてくれてありがとう、それだけで嬉しかったよ」と言って、その場を去りました。

　佐藤さんはその背中に、なんと言ったらいいのかわかりません。

　その日の夜、田中くんは泣きました。

　隣の部屋のお姉さんに聞かれないように、こっそりこっそり泣きました。

　男の子なのに泣くなんて、弱虫でしょうか？

　でも、それくらい、田中くんは佐藤さんが好きでした。

　　◇

　明くる日。田中くんは佐藤さんに呼び出しを受けました。

　これじゃあ昨日と反対です。

　昨日は田中くんが佐藤さんを呼び出したのですから。

　放課後、屋上に来た田中くんに、佐藤さんは言いました。

「ごめんなさい」

　昨日と同じ台詞です。田中くんには意味がわかりません。

　どうしてだろう？　ごめんねに続く理由を教えてくれるのかな？

　もう終わったと思っていた田中くんにとって、理由はどうでもいいものでした。

　でも、なんとなく気になってたずねます。

「どうしてあやまるの？」

　佐藤さんは言いました。

「私はね、田中くんがきらいなわけじゃなかったの」

　まったく、意味がわかりません。

「じゃあ、どうしてキミはぼくをフッたの？」

「それはね……」

　佐藤さんは言いました。

　瞳には、涙がゆらゆらとたまっています。

「あなたの好意に向き合うのがこわかったの」

　なんだそれは。

　田中くんは呆れました。

「そんな弱虫な理由でぼくをフッたのか？」

　佐藤さんはうつむいたまま、なにも答えません。

　ぽろぽろと、そらのおとしもののような粒がこぼれます。

　田中くんは再び呆れました。

　今度は佐藤さんでなく、自分に呆れたのです。

　だって、田中くんはそんな泣き虫な佐藤さんも好きだったから。

「どうしようもない人だ」

　だからこそ、守ってあげたいくらいに好きでした。

「ごめんなさい」

　あやまることしかできない佐藤さん。

　そんなどうしようもない彼女が、どうしようもなく愛しいと思いました。

　この気持ちこそ、もうどうしようもないのです。

　田中くんははあ、とため息をついてたずねました。

「佐藤さん、キミはぼくをどうしたいの？」

　佐藤さんはただ、答えました。

「私はね、田中くんに嫌われたくない」

　なんだそれは。

　まるで、宙ぶらりんのブランコに乗っている気持ちでした。

　前に、後ろに、行ったりきたり。

　誰かが手を伸ばさないかぎり、止まることがないのです。

　田中くんはもう一度言いました。

「どうしようもない人だ」

　そして、もう一度言いました。

「でも、どうしようもなく好きだ」

　田中くんは、その手でブランコを止めたのです。

　二回目の告白に、佐藤さんは言いました。

「ごめんなさい。こんな私でごめんなさい」

　そして、もう一度言いました。

「こんな私でよければ、付き合ってください」

　まっすぐな気持ちに向き合うことがこわかった佐藤さんは、ずっと宙ぶらりんのブランコに乗っていました。

　その背中を押して、かえってきたブランコを止めたのは、田中くんだったのです。