２１回目『に』プロポーズ【文書ロイドシリーズ短編】

２１回目『に』プロポーズ

「さぁ～って、どうしたもんかぁ」

　大都市にある電子街の路地裏……怪しげな店が連なる一角に構えた我が城である『文書（ぶんしょ）ロイド文子（ふみこ）シリーズ中古ショップ　～ジャンク屋のおっちゃん～　』の店内で俺ぁ盛大なため息を吐いていた。

「じゃあ、店長（マスター）、いってきまぁ～すっ」

　ノリノリで挨拶を放って、元気よく派遣先（シゴト）に出かけていく部下（文書ロイド）を眺めながら、我が心の女々しさを呪う。

「こんど帰ってきたら、２１回目かぁ…………だぁーーー！」

　不甲斐ない自分を奮い立たせるためにあえて叫ぶ。

　いつもいつも派遣先から帰って来る度にプロポーズをしようとするも結局できずじまい。でもこれだけ続くともう、『勢い』がしぼんでいてタイミングも図れない。

「しかも、他の客の元へ行くのを２０回も見守ると、こう、なんか、モヤモヤするわぁ」

　俺ぁ、こんなに独占欲（シット）強い男（だめんず）だったのかぁ……言っててヘコみつつもしみじみと。

「でも、アイツとは出会ってからだいぶ経つよなぁ」

　そして俺ぁ、過去に想いを馳せる。彼女と出会う少し前へと。まだ自分が社会の歯車としてかろうじて『機能』していた時代へと。

「では、皆さん自分の書いた『小説』が自らに与えた『効果』を説明して貰いましょう」

　途中入社枠、新入社枠問わず全ての就活生が求められる課題提出（書いた小説）と自己主張（ココロの変化）。文書ロイドの開発、販売、流通、保守、全てを担（にな）うＭＵＳＴ社（システム）は入社試験さえも文書作成（もの書き）に特化していた。

　もう、職場になじめず、数年間様々な職業を転々としてきた俺ぁ、この会社の就職試験に再起を賭けていた。というより、どこか、『自分を分かって欲しい』という想いを抱いていたのかも知れない。

　職場でいじめられた時に抱いた激しい怒りから、いじめた相手に対する果てんなき呪詛（ノ・ロ・イ）を練り込み完成させた処女作を解説しながら、「この小説を書ききったことで、いままで自分をいじめていた相手が思いがけなくも自小説完成（カ・ン・ケ・ツ）への功労者（オ・ン・ジ・ン）になったことがおかしくて笑ってしまいましたよ。でも確実にどこか俺ぁ、小説執筆を通して救われているハズです！」

　一方的な宣言に絶句（ドン引き）する試験官共の中で彼女だけは違った。

「いいねぇ！　い、い、ねぇ～♪　まさにキミは『小説執筆によりトラウマを乗り越えた者』ということかなぁ！　いくつもの会社を転々（てんてん）としてきたみたいだしねぇ……その点になにか思うことはあるかな？」

挑発的な視線と口調に対して俺ぁ、吠えたね！

「これは『逃げ』ではありません。自分のココロをひいては命を守るための『戦略的撤退』です。『心が死ねば身体も死ぬ』が自論（ポリシー）ですのでっ！」

「ますます気に入った！　よかろう。採用だ。部署は追って通達する。せいぜい励（はげ）みたまえ！　誤解を招くようだから言っとくが、キミは『メンタルは強い』よ。大体は無理に耐えに耐えて『壊れて』しまう。その『無理』との境目を見極められる希有な存在だと私は思うがね」

「お待ち下さい！　読見（よみ）博士（ハカセ）っ！」

　大興奮した彼女は他の試験官が呼び止めるのも聞かずにどこかへ行ってしまった。

　なにはともあれ、俺ぁ、無事にＭＵＳＴ社（システム）正社員となった。配属された部署は文書ロイドの修復班（メンテナー）。どうやら読見（よみ）博士（ハカセ）はずいぶんと勝手に俺ぁのメンタルの強さを祭り上げてくれたらしい。

　ここでの仕事といえば、事故や過失で一部壊れた文書ロイドの身体（アンドロイドボディ）および精神（データメモリー）を修復（リカバリー）および調整（メンテナンス）する日々。だが、作業に没頭できる職人的な環境は、ＨＳＰ（周囲の状況にとても敏感で気疲れしやすい５人に１人はいると言われている気質）と診断された俺ぁ自身にとってはことのほか都合が良かったんだけどな。

　あの日が来るまでは。

　本当に、時として現実（・・）はハードだ。今回は主（マスター）に婦女暴行（オモチャに）され汚され、言葉之暴力（モラハラ）を受けてココロに致命的な傷（バグ）を受けて機能停止（ココロトザシタ）に陥（おちい）った【文書ロイド文子ＰＲＯ】の女性、『シーク』さんの治療だ。

　正確には俺ぁの精神（ココロ）とシークさんの精神（ココロ）を繋げて話しかける。カウンセリングみたいなことをするんだがぁ。俺ぁ、精神科医の経験は全くもってナッシング！なので、そのまま本音でぶつかることにした。

　アタシと店長（マスター）の出会いは、はっきりと覚えている。

「俺ぁ、いじめ、仕事、全てから逃げてきた、しかし情動に任せるまま小説を書くことで自らを救ってきたという感覚だけはある。だからな、トラウマと向き合えっつー考えはことのほか嫌いなんよ」

　アタシが身も心も『壊れて』しまった後、目覚める時にかけられたぶっきらぼうだけれど暖かな言葉と共に。

「『記憶にフタをする』というのは実に良い逃げ口上で俺ぁ、大好きだ。『イヤな記憶』は消しちゃあ、いけねぇ、ただし、克服しなくていい、直視する必要もないし、ましてや『がっぷり四（よ）つ』と正面から向き合う必要なんて毛頭無い」

　なんとなく唯我独尊（ひとりよがり）な部分もあるけれど、決して説教臭くなくて、アタシ達の立場で言ってくれている気がする。

「トラウマという超悪性天体を心の宇宙に浮かべて観測し……つーか、とりあえず見ておく（心のスミに置いておく）感覚でいいんじゃね？」

　アタシが言葉に圧倒され、思わず無言で頷（うなず）くと、店長（マスター）はニヤリと笑って言い放つ。

「そんくらいでいいんだよ。で、熟成させといて『使えそうなとき』とか『向き合うノリになった』ら、ちょっと近づいてみてさらに観測してみりゃあ、なっ。『きぶんで』『てきとうに』『がんばらない』この三つが大事だぜぇ。トラウマには馬鹿にした態度で接するくらいでちょうどいいんだ。まじめに取り組んでやる必要ぁ、ねぇよっ！」

　そして彼の言葉は苦しさから全ての記憶を手放して楽になろうとした気持ちにも救いをもたらす。

「それになぁ、人生において無駄な記憶なぞ一切無い。いずれ使う時はくるさぁ。記憶を消すなんてぇあ、『もったいない』さね」

　事情を知らない人間（ヤツら）は『なにこの自意識過剰男（ヘ・ン・タ・イ）』と思うかも知れないが、アタシにとってはまさに金言（救い）となった。だってこの言葉のおかげでトラウマを持ったままでも飄々（ひょうひょう）と現実を生きていけるようになったのだから。

　ん？　これは夢か……シークの気持ちが聞こえた気がしたんだが……。ともかく、シークはなぜか俺ぁの助手となり、同じ部署で働く同期（なかま）となった。

　まぁ、シークは元々ハイスペックで諜報（スパイ）用に開発されていたから、本当に『なんでも』できた。

　ところが、シークはオーダーメイドが基本の文子ＰＲＯシリーズにしては珍しく一般の文子シリーズと同じ『機能』が搭載されていた。【刷り込み機能】といって、俺ぁそれが少々気にいらなかった。最初に起動した後、最初に目にした人物……つまりマスターに依存症かというほど盲目的に依存（愛）する『機能』だ。もっとも、俺ぁの『説得』で、過去のキオクとはある程度の距離を置けているから影響（ボウソウ）することもないだろうという安心感（シンライ）はあったけどなぁ。

　アタシと店長（マスター）の日々は順調だった。だがしかし、文子のＡＩが暴走して作家を奴隷として文子自身が良しとする物語を書かせる現象、が散見されるようになり、基本的にＡＩ搭載型は自主回収するべしというＭＵＳＴ社（システム）の総意が確定。

　その最中、店長（マスター）は地下墓所（カタコンベ）埋葬（ホカン）ではなく初期化（キオクケシ）対応待ちの和子が患者（亮ちゃん）に対して未練をタラタラ漏らすのを聞いて、社訓（ルール）を破り密かに主（亮ちゃん）の元へ送り届けてしまったのよね。…………店長（マスター）らしいといえば、らしいんだけどさ。

　ふわりと笑うシークが見えた気がした。

　それからはホント大変だったわ。店長（マスター）はアタシを連れて逃げた（ずいぶんアタシは頑張ったのよ！）その日から、文書ロイドの中古ショップを手探りで始めた。

　そういえばアタシとの対話で開花したのか元々の素養だったのかは分からないけど、店長（マスター）の言葉には力があり、いったん前の主（マスター）の記憶を封印（心のスミに追いやる）することで、文子の【刷り込み機能】を無効化することに成功したのよね。これのおかげで、主（マスター）を失ってもアタシ自身が自死（セルフデリート）に走ることは無くなったわけだし。

　でも、アタシは店長（マスター）とこの店を始めるにあたって、自分の過去をもう少し見つめてみようと無理の無い範囲で少しづつ試みてみた。店長（マスター）から贈られた言葉『きぶんで』『てきとうに』『がんばらない』を呪文のように唱えながらトラウマのヤツを馬鹿にする態度で接してみた。

　やっとトラウマが『逃げられない事実』から、『過去』に『記号』に切り替わった。アタシはもう、平気だ。これでやっと店長（マスター）の兵器（チカラ）になれるのだから。

　それからは、大変だった。さすが、『ＭＵＳＴ社（システム）を裏切って男』のネームバリューは裏（・）社会では有名なようで、派遣任務（シ・ゴ・ト）の言い訳で何度も何度も敵対勢力（コイノテキ）を潰して回るハメになった。企業スパイ的な手法で会社ごと潰したり、時にはスキャンダル記者の見尽子（みつこ）の護衛兼補助で対象の社会的生命を止めたり、もうどうしようもなく邪悪なヤツは言葉と魂が渦巻く理（ことわり）の果てである『ブンシュの海』に引きずりこんで、廃人（キオクジガイ）に仕立てたりもしたわね。でもいいの。アタシは『できる』チカラを持っているから。店長（愛するヒト）を守るためなら、なんだってできるから。

　２１回目の出撃。これでようやく、アタシと店長（マスター）の恋路を邪魔するヤツはいなくなる。疲労感はあったがそれよりも喜びが勝っていた。だって、ついにアタシは店長（マスター）に想いを伝えることができるのだから。

　ってアレ？　俺ぁ、寝てたのか？

「そうよ！　あまりにも寝顔が幸せそうだったから、思わず意地悪（セイシンキョウユウ）しちゃった♪」

　見上げれば、そばに佇むシーク。なんか笑顔が怖い。でも理由はもう分かってる。

「精神共有されたんじゃあ、もうバレてるよなぁ」

　彼女の苦労と自分の不甲斐なさに泣きそうになる。

「お互いに、ね。でもさっ」

そんな俺ぁ、を励（はげ）ますように、両手をとって見つめるシーク。

　今だっ！

「「結婚して下さい」」

　ハモった！ハモったよお互いに。

　うれしさにお互いに大声で笑い合う。

　こうして、俺ぁ、とシークは『伴侶』兼『共同経営者』兼『一蓮托生（いちれんたくしょう）』となったのだった。

トラウマを抱えて共に生きていく旅路。

だが大丈夫だ。

人生に無駄な記憶（モノ）なぞないのだから。

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【完結】文書（ぶんしょ）ロイド文子シリーズ原典『サッカ』　～飽和（ほうわ）の時代を生きる皆さんへ～　俺は何が何でも作家になりたい！そう、たとえ人間を《ヤメテ》でもまぁ！！

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