不倫研究サークル ～大学生編～

第57話 幸せの定義

「とりあえず、検査薬を使ってみるよ」

愛莉は、白いスティックを持ってトイレへと消えた。

僕は、愛美と二人取り残されたのだが、何とも気まずい。愛美にしてみれば、娘を孕ませてしまった男を目の前にしているのだ。文句も言いたくなるだろう。

「まさか、母娘、二代にわたって同じことになるとはね……」

「す、すみません……」

「謝るような事じゃないさ。アンタだけのせいじゃないし」

たしか、愛美は高校に入学したての時に妊娠が分かって、そのまま愛莉を出産。一人で愛莉を育てたと聞いている。

「あの、僕、責任取りますから、その……、大学もちゃんと卒業させます。ちゃんと愛莉と結婚して、愛莉も子供も、絶対に幸せにします」

「勝手に盛り上がらないでよ」

いつの間にか愛莉が戻ってきていた。手には先ほどの白いスティックを持っている。

「愛莉、どうだったの？」

「やっぱり、反応してる。妊娠してるみたい」

「愛莉、ゴメン。でも僕は、ちゃんと愛莉も子供も面倒見るから」

「だから、勝手に盛り上がらないで」愛莉の目が冷たかった。

「圭の子じゃないよ」

「え？　どういう事？」

「だって、圭はちゃんと避妊してたじゃない」

たしかに、僕はいつもコンドームを使用していたし、妊娠の可能性は限りなくゼロに近い。じゃあ……？

「アイツの子だよ」

「だって、元カレとは一か月以上も前に別れたじゃない」

愛莉が、あの後も元カレと会っていたとは思えなかった。

「アイツと別れた日……、わたし、むりやり犯されたの」

あの日、たしかに愛莉の服装は乱れていた、それに顔や身体に殴られた痕もあった。でも、まさか、避妊しないでしたという事か？

「しかも、避妊しないで……。殴られて、抵抗できなかったの……」

僕は、愛莉の元カレに激しい怒りを覚えた。やはりあの時、警察に突き出して置けば良かったと後悔する。

「愛莉……、堕ろしな」

黙って聞いていた愛美が冷たく言い放った。

「あ、愛美さん、そんな！」

「アンタは黙ってろ！」

愛美にピシャリと言われ、僕はひるんでしまう。

「いいかい、アイツって、あいつのことだよね、愛莉。何度も言ってるが、あいつはダメだよ」

「知ってる……」

「それに、アンタ、ワタシをこの年で『おばあちゃん』にするつもり？」

「心配してるのは、そこ？　笑」

「あいつが、責任とってくれるわけない、一人で子供産んで育てるつもり？　それに、せっかく大学まで入ったのに」

「母さんだって、そうしたじゃない。母さんこそ、どうして、わたしを産もうと思ったわけ？　父さんだって大概のクズじゃない」

「お前の父さんがクズなのは否定しない」と言って愛美はプイと顔を横にする。

「母さんがもし安易な道を選んでたら、わたしはここに居なかった。

わたしも、この命を大切にしたい」

母娘の会話に僕は入り込む余地もなく、黙っているしかなかった、でも、僕にもできることがある気がした。

「あの……、凄く唐突なのは分かっているんですけど……」

「なに？」

「なに？」

愛莉と愛美が不機嫌な声をあげて僕を見る。二人とも目が冷たい。

「愛莉、結婚しよう！　子供は二人で育てよう。大学も、保育所に預けられるようになったら、復学して卒業すれば良い」

「はあ？」

「はあ？」

またも二人がハモる。

「バカな事言わないで、圭の子供でもないのに、なんで圭が責任とるのよ」

「でも、愛莉の子供だ！」

「アンタ、子育てを舐めてるでしょ。アンタが思ってるほど甘いもんじゃないよ。　ましてや他人の子供を」

「確かに、僕は子育てなんて経験ないし、まだ学生です。でも愛莉を幸せにしたいんです」

「だってさ、愛莉、アンタはどう思うの？」

愛美は、ヤレヤレと言った表情でため息をついた。

「わたしの幸せって、何？」

愛莉の幸せ……、僕は軽々しく口にしたが、そもそも人の幸せがどんなものなのか考えたこともない。

「それは……、分からない。でも、なんとなくだけど、愛莉が喜んでくれて、安らげて、健康で、安心できて、そんな生活ができるように頑張るよ」

「圭が、そうやって、わたしのために頑張ることが、わたしの不幸せになるって思ってないのね」

「へ？」

「あ～～あ、聞いてられない」

そう言うと、愛美は缶ビールを一気に飲み干した。

「ワタシはテレビ観てるから、アンタらで話し合いな。

あ、愛莉。産むんだったら……、まあ、覚悟はあるんだろうけど、その子は何があってもアンタが守るんだよ」

「うん、分かってる」

「あ、圭ちゃん。今日は遅いから家に泊まっていきな」

愛美は、欠伸をしながら自分の部屋へと入っていった。