俺の『運命の赤い糸』に繋がってたのは、天敵のような女子だった件

第53話

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　6月も中旬に入り、衣替えの移行期間も過ぎた。

　うちの高校は6月から衣替えに入るが、移行期間として1週間の猶予がある。

　今年の6月はまだ薄ら寒く、殆どの生徒は移行期間中も冬服を着て登校していたが、それも終わり。

　イチョウ大通りを歩く見渡す限りの全銀杏高校（ギン高）生は、夏服に変わっていた。

　男子は薄い生地の、黒のスラックス。

　上は白のワイシャツだが、長袖でも半袖でもどっちでもいいことになっている。

　女子も同じ色の薄手のスカートに、白のワイシャツだ。こっちも長袖と半袖どっちでもいいが、割合的には半袖の方が多い気がする。

　かくいう俺も夏服だ。

　俺は基本的に、長袖のワイシャツしか着ない。

　それでも3回折って、肘下くらいまでは短くしてるけど。

　スラックスの生地は薄くなり、上着のブレザーを着ていないと言っても、梅雨の湿気は鬱陶しい。

　とにかく、額に張り付く前髪がうざったい。

　汗とは違う鬱陶しさがある。帰りたい。帰ってシャワー浴びたい。できれば温泉行きたい。

　……温泉か、いいな。梅雨が明けたら温泉にでも行くか。

　温泉の気持ちよさを想起する。が、それでも梅雨の湿気には勝てない。

　今すぐ回れ右をしたい衝動を押さえ込み、無事に学校に到着。

　地味に濡れている靴下を脱ぎ、鞄に突っ込んであった替えの靴下を履く。

　先にも言ったが、俺は梅雨が嫌いだ。

　湿気で服や髪の毛は肌に張り付くし、雨で靴下は濡れて気持ち悪い。

　だからこうした予備やタオルは必需品として持っている。

　下駄箱前で脱いだ靴下をビニールにしまってると、不意に背中から声を掛けられた。

「よっす暁斗。ちすちすー」

「龍也か。おはよう」

　龍也は濡れた靴下でもお構いなしに靴を履き替える。

　正直、理解できん。

「今日から衣替えだな。相変わらず、暁斗は筋肉質だなぁ」

「べたべた触んな。気持ち悪い」

「そこまで言うことなくね！？」

　男に触られる趣味はないんで。

　龍也の手を払い除け、改めてこいつの体を見る。

　龍也は俺と違い、半袖のワイシャツだ。

　陽キャなオタクとして筋肉もそれなりに付いてるが、如何せん肌が白い。寧夏や竜宮院程ではないが、外で活発に遊んでる感じではない。

　夏服のスラックスも脛まで捲っていて、ワイシャツのボタンも第二ボタンまで開いている。

　先生が見たら、真っ先に注意するレベルの気崩しっぷりだ。

　そんな俺の視線に気付いたのか、まるで乙女が体を隠すように体を捻った。

「やんっ。そんなに見、な、い、で♡」

「……」

「……なんか言えよ！？　これじゃあ俺、ただの痛いヤツじゃん！」

「よかったな。いつもと印象は変わらないぞ」

「それは暗に、俺の評価は痛いヤツっていいたいの！？」

　何を今更。

　教室に向かう俺の後に続く龍也は、ぶつぶつと不満を口にしていた。

「やっぱり少し寡黙な方がクールに見えるか……？　いやでもアゲアゲな俺じゃない俺って、もはや俺じゃないというか……俺って言う俺が俺じゃないのは、俺の全てが拒否されてると言うわけで、俺という概念が──」

「うるせぇ」

「今日の暁斗君、僕ちんに辛辣すぎない？」

　本当のことだから。

　やれやれ、こいつはいつも──。

『やっぱり少し寡黙な方がクールに見えるか……？』

　……ん？　……寡黙な方が？

　こんな言葉、龍也は言わないだろう。

　いつもの龍也なら、問答無用でテンションアゲアゲ一直線のはずだ。自分の存在意義を否定するような言葉は絶対使わない。

「おい暁斗。お前失礼なこと考えてない？」

「気のせいだ」

　でも……何だ？　何かおかしくないか？

　さっきの言葉に疑問を覚え、振り返ると。

　龍也がキョトンとした顔をしていた。

「ん？　どうした？」

「……龍也、何かあったか？」

　ふとした疑問。特に意味はなく、世間話の延長だったが。

　俺の疑問が的中したのか。

　龍也の顔に陰りが差した。

「……暁斗って、変なところで鋭いよな」

「変なところは余計だ。……言いたくなかったら、言わなくていい。でもいつでも相談には乗るからな」

「……へへっ。サンキュー」

「肩組むな。でかい、うざい、暑苦しい」

「あれ？　やっぱり辛辣？」

　若干落ち込んでいる龍也を伴って教室に向かう。

　梅雨の湿気のせいか、廊下はまるで水を撒いたかのように濡れていた。

　上履きのゴムと廊下の素材のせいで、不快な音が響く。

　さすがの龍也も気が重いのか、いつものアゲアゲなテンションはなりを潜めていた。

　今の気持ちを表すと、これだ。

「鬱」

「気持ちはわかるが、『鬱』って漢字の密度がもはやジメジメしてる感あるな」

「是」

「おい暁斗。文章で会話してくれ」