偶然出会った少女にお願い事をされたから、受け入れる事にしたら人生が変わった！

第164話 お正月の準備！ その3

　手を洗い終わって、一息ついていると、庭に真理江さんが入ってきた。

　昼食は真理江さんも呼ばれて居る。

　餅の方も、昼食と成る餅をついており、いよいよ昼食の時間だろう。

「青柳さん。流れは順調ですか？」

　真理江さんは俺に話し掛けてくる。

「はい。順調です」

「そうですか！」

　真理江さん妹夫婦も、真理江さんには気付いているが、餅をついているため、声は掛けて来ない。よそ見をしてお互いが、怪我をする恐れが有るからだ。

「私も、つきたてのお餅は久しぶりです」

「波津音市（はずねし）に居た時は、市販の切り餅ばかりでしたから……」

（あれ？　本家では餅つきをしないのか？）

「真理江さん……。本家で餅つき会とかは、行われなかったのですか？」

　俺は不思議に感じたので聞いて見ると……

「……本家の身内同士ではやっていますけど、分家を含めてはやってません」

「分家全員を呼んだら、1組の臼や杵では当然足りませんし、準備も大変です…」

「何処かの組の、餅つき会では有りませんから……」

「成る程。そう言う事ですか……」

　余り……人の事情を深く詮索しても、相手が嫌がると思い、俺はそれ以上の話はしなかった……

　……

　昼食用の餅もつき上がり、つきたてのお餅で昼食が始まる。

　定番のからみ餅、きなこ餅、小豆餅、納豆餅とバリエーション豊かだった。

　つきたてのお餅は良く伸びるし、適度に餅米の粒が残っているため食感も良い。

　これは稀子の言う通り、やみつきに成りそうだった！

　☆

　真理江さん達と、その妹夫婦での昼食も終わる。

　昼食後も餅つきが行われるが、妹夫婦の男性がこう提言して来る。

「なぁ、兄ちゃん！」

「良い機会だから、餅をついてみないか？」

「えっ、俺がですか！？」

　俺は突然言われて、びっくりする！

「もう、俺らが食べる分はつけたし、後の1回は、真理江さん用のだ！」

「俺と母ちゃんがついても良いが……何事も経験では無いか！！」

　妹夫婦の男性は、そう言うが……

（やったことが無いのを『はい。やります！！』とは言いにくいな）

　俺は返事に困っていると……

「鈴（りん）ちゃん、比叡君！」

「将来必ず夫婦に成るんだし、良い機会では無いかな？」

「お互いの息が、ぴったりかどうかの！！」

（稀子ったら……また、余計なことを言って……）

「比叡さん！　やりましょうよ！！」

「失敗したって、私達が食べるだけです！！」

「何事も経験ですよ！！」

　鈴音さんは、俺に餅をつくように進言してくる。

　鈴音さんにも言われたからには、やらなければ成らないだろう……

「それでは、やってみます！」

「お～～。兄ちゃん、その意気だ！！」

「じゃあ、兄ちゃんが餅をついて……捏ねるのは誰がする？」

　妹夫婦の男性は、餅を捏ねる人を聞いてくる。

「それはもちろん、鈴ちゃんだよ！！」

「えっ！？　私ですか！！」

「稀子さんの方が出来そうなのに！？」

「鈴ちゃん。聞いて無かった？　今から……将来の夫婦の息を確かめ合うんだよ！！」

「私が比叡君と結婚するなら、私が捏ねるけど、違うでしょ♪」

　稀子は笑顔で鈴音さんに言う。

「そうですが……。私はやった事が有りません！///」

「それは、比叡君も同じだよ！」

「初めて同士だから、尚更良いのでは無い！！」

「もし、息が全く合わなかったら、私が比叡君を貰って上げるよ♪」

「稀子さん！！///」

（稀子も大胆なことを言うな…。鈴音さんもあの性格だ。絶対やるに決まっているが、稀子は俺の事を、まだ諦めて無かった！？）

「比叡さん！！」

「稀子さんに見せて上げましょう！！」

「私達、将来の姿を！！」

　鈴音さんは稀子に挑発されて、興奮気味で有った。

（俺も現場仕事で、体を多少鍛えて有るから、意外に餅もつけるかも知れないな！）

　最終の餅つきは、俺と鈴音さんでつく事に成った。

　……

　と言っても、適当にやる訳には行かないので、俺と鈴音さん。餅の付き方、捏ね方を妹夫婦から教わる。

「兄ちゃん！」

「杵を振り下ろす時。腕の力では無く、腰の力で下ろすんだぞ！」

「そうで無いと、肩を痛めるし、重心が狂って来るから真っ直ぐつけないぞ！」

　妹夫婦の男性から、餅の付き方を教わっている。

　実際に杵を持って、素振りをしている。

「兄ちゃん！　もっと腰を使って！！」

「そんなつき方だと、途中でバテるぞ！！」

「はっ、はい……」

　この人……どうやら、熱血指導マンの感じだ。

（この人は軽々、餅をついていたが、実際はかなりの重労働だな…）

　素振りの状態でこれだ。

　実際は、これに餅の粘りが更に加わるし、杵で餅米を餅にしなければ成らない。

　稀子に焚き付けられた俺が悪いのだが、果たして上手に餅はつけるのだろうか！？