偶然出会った少女にお願い事をされたから、受け入れる事にしたら人生が変わった！

第64話 選考結果…… その1

　……

　プレゼントを稀子に贈って以来、稀子との距離が少し縮まった様な気がする。

　前よりもRailの回数も増えて、お茶に誘われる回数も多くなった。

　しかし、俺の家には依然遊びには来てくれないが、大きな1歩は踏み出せたと思っている。

　☆

　5月もゴールデンウィークを過ぎて中旬に入る。

　この時期に成ってくると、日中は汗をかく事が多くなってきた。

　体がまだ慣れない暑さと、慣れない仕事を一生懸命行うので、家に帰る頃には疲れも著しく溜まっていた。

　今日もアルバイト後……。俺は家に戻って、玄関に付いている郵便受けを確認すると、長方形型の郵便物に気付く。

　俺はそれを気なしに取ると、保育士養成学校からだった……

　俺はまさかと思いながら、急いで郵便の封を切る。

　俺は嫌な予感がした。合格ならA4サイズの郵便物で来るからだ。

（まさかの、不合格…）

（そんな訳無いと願いたいが……）

　俺は『何かの間違いで有ってくれ！！』と願いながら、中身を取り出して確認すると……

「……」

　広げたA4用紙をしばらく見続ける。

　見続けていても……何も変化は起きる事は無い。

「……」

　俺は思わず、A4用紙を破りたくなるが、破っても何も解決はしない。

「稀子に報告だけは、するべきか……」

　嬉しい報告なら、今直ぐにでもしたいが、不幸の報告等したくない！

　俺は、今後どうすれば良いのだろうか……？

　他の学校を探す？

　他の学校で、秋（10月）入学の学校は有るのか？

　それとも、来年入学の準備を進める？

　その前に稀子や鈴音さん、山本さんはどう言ってくるのだろうか？

　温かい目で見守ってくれるのだろうか？

　それとも……

「晩ご飯の時間に遅れる訳には行かないし、シャワーを浴びて準備しなくては…」

　俺は重い足取りでシャワーを浴びて、晩ご飯を食べるために山本さんの家に向かった。

　……

　山本さんの家に入り、引き戸を開きリビングに入る。

「こんばんは…」

「あっ、比叡君。こんばんは！」

　今日は、稀子1人で料理を作っている様だ。

　稀子以外は誰も居ない。有る意味、話し掛けられないので助かる。

「鈴音さんは…？」

「鈴（りん）ちゃん？」

「山本さんの所だよ！」

「工場（こうば）でお手伝いしている！！」

「そうか……」

「？」

　稀子は俺の表情を見て、勘づいたのか『あれ？』の表情をする。

「…何か有った？　比叡君？」

「えっ、何も無いよ！」

「1人では大変でしょう！　早速手伝うよ！！」

「あっ、このサラダ、マヨネーズで和（あ）えれば良い？」

「えっ！？」

「あっ……うん…」

　俺は稀子に悟られる前に、稀子の手伝いを始める。

　稀子は何か言いたそうな表情をしていたが、俺が普通に準備を手伝うので、それ以上は何も言って来なかった」

　……

　晩ご飯の時間。

　今日の晩ご飯は、ハンバーグで有った。

　ハンバーグは俺の大好物で有るし、ハンバーグを作ったのは稀子だった。

　稀子もハンバーグは大好きだから、稀子の作るハンバーグはボリューム有るし、アレンジを加えて有る。今日のハンバーグはチーズインハンバーグだ！

　付け合わせもレタス、ゆで卵とロースハムの入ったポテトサラダで有って、最高の組み合わせだった。

　これを、保育士養成学校合格の報告をして食べたら、最高の幸せだった筈が……

　みんなで『いただきます』をして食事が始まる。

　この時期なら、美味しいはずのビールが、今日はやけに苦く感じる。

　ハンバーグの方ももちろん美味しいが、美味しさが共鳴（きょうめい）しない。

　俺は不合格の事がバレない様に装い、普段通りの仕草、喋り方をしているが、何処かで表情に出ているのだろう。

「比叡君…。やっぱり……何か有った？」

　それを見抜いたのは稀子だった。

「え……えっ…？」

「何となくだけど、調子悪い…？」

「お酒の進み具合も悪いし、何時もなら喜んで食べているハンバーグ……。比叡君、箸の進み方も遅いし…」

　稀子がそう言うと、飲んでいたビールのコップをテーブルに置いて、山本さんが聞いてくる。

「比叡君！　どうした？」

「仕事で嫌な事でも有ったか？」

「虐めとかだったら、俺に言ってくれ！」

「社長に了解貰って、苛めた奴は処分するから！！」

（そんな物騒な事、しなくても大丈夫です……）

　相変わらず、恐ろしい人だ。

「比叡さん……体調悪いのですか？」

「無理して……食べなくて良いですし、消化が良い物を作りましょうか？」

　稀子が口切りに、周りが俺を心配し出す。

「あっ、いや、その大丈夫です！」

「そんな、喋り方で大丈夫じゃないよ！！」

「何が有ったの！！」

　稀子は完全に俺の異変に気付いて、強く発言してくる。

　これはもう隠し通せない……。俺は観念して白状する事にした。

　俺は箸を置いて、改まった口調で話し始める。

「実は報告したい事が有ります……」

「……比叡君。それは良くない報告だな？」

　お酒を飲んで、陽気気味だった山本さんの顔も素に戻る。

「比叡君。何か悪い事でもしたの？」

　稀子はまだ『ピン！』ときていない様だ。

「……」

　鈴音さんも真面目な表情をして、俺の言葉を待っている。

　俺はみんなの視線を感じながら、保育士養成学校の選考結果を言おうとしていた。