第58話 桜の見頃! その1
時は過ぎて4月に入った……
1日はアルバイトを休みにして貰って、保育士養成学校に入学願書を送付する。
入学願書を送付すると同時に、選考試験に当たる、作文も一緒に送付する。
選考結果は早ければ、5月のゴールデンウィーク以降に結果が郵送されるし、Webでも確認が取れる様だ。
俺は合格を祈願しながら郵便局に向かって、入学願書の郵送手続きを行った。
☆
全国の彼方此方で桜の開花宣言がされて、
桜が見頃の日曜日の昼下がり。今日は自分のアパートで暖かい日差しを浴びながら、畳の上でゴロゴロしていると、Railアプリから通知から来る。稀子からだった。
『比叡君!』
『天気も良いし、お花見に行こう✿』
『今から、そっちに行くね!!』
稀子は人の都合を一切聞かずに、決定事項で送ってくる。俺が外出していたらどうするのだ……
この町に来て、親友達と言えば稀子や鈴音さんしか居ないが、(山本さんを親友とは言いにくい)せめて『どう?』の文末は付けて欲しい。
しかし、折角誘ってくれたのだし、稀子と2人で出掛けるのは久しぶりだから、俺は出掛ける準備を始める……
数分で稀子は俺のアパートにやって来る。稀子とお花見デートの始まりで有る。
住宅街を歩く2人……
「稀子ちゃん」
「お花見だけど、何処に行くの?」
「小学校とか?」
「違うよ!」
「近くの小さい公園だけど、大きな桜の木が有るんだよ!」
「へぇ~」
「そうなんだ……。そう言えば、この町に来てから大分経つけど、余りこの町の事は知らないな…」
「比叡君は、アルバイト先と近くのスーパーの往復位だもんね!」
稀子はそんな風に言うが……まぁ、間違ってはいない。
少し郊外に行きたい時は、頼めば山本さんが車を直ぐに出してくれるし、今はアルバイトが中心だから、ファションも極端に意識しなくても良い。今の仕事は汚れ仕事だし、山本さんの家の往復も小綺麗にして行かなくても良い。
毎日、アルバイト先まで徒歩で行っているから、休日に態々散歩をしたいとは思わなかった……
「あっ、比叡君!」
「折角、お花見するんだから、お菓子とかは買って行こうね!」
稀子は子ども見たいな笑顔で言う。
俺はお花見よりも、稀子の笑顔と言う花を見ている方が好きだ。
花見が出来る公園に行く前に寄り道をして、郊外を走る国道に出て、其処に有るコンビニで桜餅や花見団子、お茶類を買ってから公園に向かう。稀子は学園生なので俺が出す。
公園に向かうまでの間は、稀子と喋りながら向かう。
「いや~~、沢山買っちゃった♪」
コンビニのレジ袋には、桜餅や花見団子以外に、何故かホットスナックまで入っている。2人で食べきれるのか?
「こうして、稀子ちゃんと歩くのは久しぶりだね!」
「そうだね!」
「最近は
「…そう言えば、今日は鈴音さんは?」
「鈴ちゃん?」
「鈴ちゃんは、山本さんのお手伝い!」
「山本さん。急なお仕事が入ったんだって!」
「へぇ~、そうなんだ」
「日曜日なのに大変だね…」
「でも、鈴ちゃんは喜んでいたよ!」
「山本さんの仕事姿が見られるって!!」
「鈴音さんもぞっこんだね…」
「それで…山本さんのお母さんも仕事だし、私1人では暇だから、比叡君と遊ぼうと決めた訳!!」
今日みたいな日は本当に珍しい。
(俺的には……お花見も良いが、稀子の
思わずそう考えてしまうが、稀子は俺の家には遊びには来ない。
引っ越しの翌日以降は、1度も遊びに来ていない。
今日だって、玄関のインターホーンまでは鳴らしたが、稀子は其処からは入ってこなかった。
鈴音さんは別にして、稀子が俺の家に来ないのは少々不満で有ったか、稀子は自分の貞操を守っているのかも知れない。
それとも、俺の知らない部分で欲望が丸出しに成っている!?
「どうしたの? 比叡君!!」
「急に黙って…?」
「ちょっと、考え事?」
「どんな、桜だろうと思って…」
「あぁ、そうだね!」
「その辺を教えてなかったね!!」
「小さい公園だけど、真ん中に大きな桜の木が1本有って、ベンチ側に桜の木が数本有るんだよ!」
「ベンチに座って、真ん中の桜を見ながら、桜餅を食べると美味しいよ!」
稀子は嬉しそうに言う。話の感じからして、去年も来ているのかな?
「稀子ちゃんは、去年もその公園に行ったの?」
「行ったよ!」
「去年は、鈴ちゃんと山本さんの3人で行った」
「去年は、3人で行ったんだ…」
「そう!」
「あの時は、まだみんな仲良しさんだったからね…」
「でも…今年は比叡君と一緒だ♪」
俺はその言葉を聞いて嬉しくなる。
稀子とは中々、関係が深くは成らないけど、稀子がそう言うのなら稀子の中では、俺の事を少しずつ意識はしてくれているのだろう……
「比叡君!」
「見えて来たよ! あの公園!!」
「大きい桜の木でしょ!!」
視界に大きな桜の木が目に入る。
成る程…立派な桜の木だ。
少し辺鄙な所に有る所為か、人の賑わいも感じない。穴場の場所か?
桜は満開の様で、ピンク色のもこもこが遠くからでも分かる。
本当の稀子とお花見デートの始まりだ。
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