　魔王が用事で外出して午後のティータイムがお休みになったある日。

　マリーは念願だったお菓子作りに初挑戦することになった。

「先生！今日はよろしくお願いします」

　勢いよく挨拶するマリー。

「ははは、先生か。ちょっと照れるなぁ」

　菓子職人が苦笑いする。長身で細めのアンデッドの男性だ。

「さて、今日はクッキーを作るよ。プレゼント用のラッピングまでやるからね」

　菓子職人の指導を受けながらクッキーを作る。

　材料を量ったり、生地をこねたり…初めてのことばかりでとまどいつつも、楽しくて仕方がないマリー。

　使った道具をきれいに後片付けしてからラッピングも教わった。

　魔王用に少し大きめのが袋が１つ、他に小さい袋がたくさん出来た。

　マリーが小さな袋を１つ手に取る。

「あの、先生。これ、今日のお礼にもらってください…あ、でも、魔王様より先にあげたのは内緒にしてくださいね？」

　菓子職人は頭をなでた。

「ありがとう。マリーとの秘密はちゃんと守るからね」

　夜、いつものように魔王がマリーの部屋にやってきた。

「昼間は留守にしていて話をする時間もなかったが、今日は何をしておったかの？」

「はい、今日も厨房のお手伝いをしてました。それでですね、あの…」

　枕の後ろに隠しておいたリボンで結んだクッキー入りの袋をごそごそと取り出す。

「これ、菓子職人さんに教えてもらいながらクッキーを作ったんです。いつもお世話になってるから、魔王様に何かお礼がしたいなって思って…初めてだからあんまりかっこよく出来なかったけど、味はちゃんと食べられるものになったので、よかったら食べてください」

　魔王は差し出された袋を受け取った。

「ありがたくいただこう。どんな高価な贈り物もこれには勝てまいて」

　マリーは魔王に抱きしめられた。

　お互いに体温とは別の、何と呼んでいいのかよくわからない温かさを感じていた。

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