作家志望愛詩輝の私小説

第29話 ペンネームを考えろ

「もうすぐ撮影を開始する。みんな、芸名を考えておけ」と藤原会長が言った。

「芸名ですか。エンドロールで流れるんですよね。僕はじっくり考えさせてもらいます」小牧さんは軍人役。重要な役どころである。

「ぼくは『名無し』でいいよ。チョイ役だし」和歌さんは友人役。確かに端役だ。

「おれも『名無し』でいい・・・。目立つのは嫌い・・・」尾瀬さんも友人役。

「尾瀬、別の芸名にしてくれ。和歌さんと同じはだめだ」

「じゃあ『かかし』でいい」

「適当だな。まぁいいけど。後で変更してもいいからな」

「自分、すでに真名があるんですけど、いいですか」

「真名って、中二病かよ。おまえは主役なんだからな。変な名前にすると、一生後悔するぞ」

　村上劉輝くんがＳＦ研究会を去り、主人公は土岐さんが演じることになっている。

「自分の芸名は『神明院光士郎』にします。これが我が真名。神から遣われし光の御子。我が名はしぃんみょおぅいんこうぉしろおぅ」

「やっぱ中二病じゃねえか。黒歴史になるからやめておけ。完全に名前負けしてる」

「えーっ、これは中二のときに明らかになった自分の真の名前なんですよぉ」

「完璧に中二病な。時間をやるから、考え直せ」

　会長がボクの方を見た。

「愛詩は芸名とペンネームを考えろ。主演女優としての芸名と脚本家としてのペンネームだ。おまえは作家志望なんだから、プロになったときでも使えるように真剣にペンネームを考えてみろ」

　ペンネーム！

　脳天に雷が走った。

　ボクはまだペンネームを考えたことがなかった。

　そのときから、ボクはいつも筆名のことを考えるようになった。

　朝ごはんを食べているときも考えた。

　お母さんが家族みんなにトーストと目玉焼きとレタスを出してくれた。

「ペンネーム・・・」ボクは上の空でトーストをかじった。

「あ、姉さんはもうプロのミュージシャンだよね。芸名とかあるの？」

「まだプロじゃねぇ。でもメジャーになっても名前を変えるつもりはない。『愛詩手世』以上にあたしに合ってる名はねぇよ。あたしはファンから愛してほしい。この名前は本名であり、芸名でもある」

　姉さんはきっぱりしてるなぁ。

　もぐもぐ。うーん、ペンネーム、ペンネーム。

　講義を受けているときも考えた。

　ボクの好きな作家のペンネーム。村上春樹、伴名練、桜庭一樹、吉本ばなな、谷川流、住野よる、西加奈子・・・。

　ＳＦ研に入ってからは、星新一、新井素子、伊藤計劃、野崎まど、宮澤伊織、劉慈欣を知り、好きになった。

　どの先生の名前も格好いいなぁ。

　ボクのペンネーム。何も思いつかない。

　講義にはまるっきり身が入らなかった。教授の声がすべっていく。

　昼食を食べているときも考えた。ボクは日本文学科の友達と学食でもりそばを食べたのだが、どんな味かわからなかった。

　午後は講義をさぼってスタバでダークモカフラペチーノを飲みながら考えた。この味はわかった。大好きだから。

　午後４時、会室に寄ってみたら、藤原さんがいた。他には誰もいなかった。

　会長はケン・リュウの短編集を読んでいたが、本をテーブルに置き、ドアの前で立ち止まっているボクの目を見た。

「会長、ペンネームなんですが」

「うん。決めたか」

「『愛詩輝』で」

「本名じゃないか。いいのか」

「この名前以外にボクを表すものはありません」

「わかった」

　彼はさっぱりと答え、再びケン・リュウを読み始めた。しばらくして、本に目を落としたまま言った。

「で、芸名は？」

「あ、そっちは『名無し』でいいです」

「莫迦か！　主演女優が『名無し』でいいわけあるか。『神明院光士郎』に負けねぇ名前をつけろ！」

「嫌です」

「くっ、だよなぁ」

　ボクと会長は笑った。