みらいつりびとショートショート集

第137話 呵呵大笑史

　呵呵大笑（かかたいしょう）が似合う将軍がいた。

　会戦に勝利し、ワハハハと大笑いした。

　ワ将軍は何度も勝利し、呵呵大笑したが、天下分け目で１敗し、首と胴が離れた。

　そのとき呵呵大笑したのは、敵の将軍だった。

　ガハハハと笑った。

　ガ将軍は皇帝になり、ガ王朝を起こした。争いがなくなってから、皇帝は呵呵大笑しなくなった。平時に呵呵大笑は似合わない。

　６代皇帝のとき反乱が起こり、賊将が正規軍を倒して呵呵大笑した。ダハハハと笑った。それは久しぶりの呵呵大笑だった。何度かの大勝利と呵呵大笑を経て、賊将は新たな王朝を起こして皇帝になった。

　それがダ国である。

　皇帝はやはり大笑いしなくなった。皇后がときどきオホホホと小笑いするだけだった。

　ダ国の平和は長くはつづかなかった。

　北方の遊牧民族に侵略され、国土の北半分を奪われ、南ダ国となった。

　やがて遊牧民の長は南ダ国も滅ぼし、ウハハハと呵呵大笑した。

　ウ国を樹立し、皇帝となった。

　皇帝の息子たちは世界征服の遠征をし、世界中で呵呵大笑したが、同族で争うようになり、ウ国は衰退した。

　農耕民族による遊牧民を北へ追い返す運動が巻き起こり、指導者は戦いに勝って呵呵大笑した。その笑い声はアハハハと聞こえた。

　ア国の勃興である。

　ア国は長くつづいたが、近代になって、船と阿片で侵略する西方帝国の植民地となった。

　独立運動を起こし、西方帝国を脅かしてカラカラと呵呵大笑する将軍が出現したが、独立には至らず、カ将軍は志半ばにして国外へ脱出した。

　以後、呵呵大将軍は現れていない。

　王朝はもはや生まれず、世界大戦争の後、近代的な民主国家が生まれた。

　それがこの国の歴史だ。

　現代において、戦争で活躍するのは人間ではなく、無人機である。

　そこには呵呵大笑はない。

　機械は笑わず、後方でそれを監視している人間も笑わない。

　呵呵大笑の時代が牧歌的であったという考えは誤っている。戦争は古代も現代も悲惨である。

　呵呵大笑を人間的だと感じる人もいよう。

　そう感じるのは自由である。