みらいつりびとショートショート集

第59話 鯉のぼり

　鯉のぼりは夜に空を泳ぐのよ。

　お姉ちゃんがそう言ったけど、ぼくは信じなかった。布でできた魚が泳ぐはずないもん。

　ほんとうよ、とお姉ちゃんがほほえんで言う。

　五月五日の夜、ぼくは縁側にすわって、ずっと鯉のぼりを見張っていた。ほんとうに泳ぐかどうか確かめてやるんだ。

　いつのまにか、お姉ちゃんがとなりにすわっていた。

　月がきれいな夜だった。満月で、明るかった。

　でも鯉のぼりは庭に立てた竿に結びつけられて、風にたなびくばかりだ。

　泳がないよ、とぼくは言った。

　もうすこし待っていなさい、とお姉ちゃんが答えた。

　お父さんとお母さんが寝静まって、ぼくは眠けをがまんしていたけど、ちょっとうとうとしてしまった。

　もうすぐよ、というお姉ちゃんの声で、ぼくは目をさました。

　ぼくは庭を見た。

　鯉のぼりがむくむくとふくらんで、ほんとうの魚みたいにいきいきとひれを動かした。そして、竿から解放されて、夜の空を泳ぎ出したんだ。

　うわぁ、とぼくは叫んだ。

　ぼくの家の鯉のぼりだけじゃなくて、ほかの家の鯉のぼりも空を舞い、無数の鯉が泳いでいた。ぼくはびっくりして、空を見つめた。魔法みたい、と思った。

　ね、ほんとうでしょう、とお姉ちゃんが目で言っていた。

　ぼくは眠たい目をがんばって見開いて、ふしぎな夜の光景を眺めていた。

　月が光り、星がまたたき、鯉のぼりの群れが舞っている。すごいや。

　いつおふとんに入ったのかおぼえていない。

　ぼくは朝めざめて、ねまきのまま縁側に出て、庭の鯉のぼりを見た。

　鯉のぼりはもう空を泳いではいなかった。元の布の鯉のぼりに戻っていた。竿に結びつけられていたし、風がなかったので、たれさがっているばかりだった。

　お姉ちゃんがぼくのとなりに立っていた。

　ほんとうに夜に泳ぐんだね、鯉のぼり、とぼくは言った。

　鯉のぼりが泳ぐはずないでしょう、ばかね、とお姉ちゃんがほほえんで言った。

　ぼくのお姉ちゃんは魔法使いなのかもしれない、とふと思った。