第4話 家族
ハリスが5才になって間もないある日のこと。
俺は稽古の休み時間を使いハルエス家の子供と遊ぶようになった。
最初はお互いうどうどしてたけど打ち解け、なにかの紐が切れたように、本音で喋るようになった。
その子の名は「ネイ・ハルエス」
ハルエス家による、長男らしい。
そして、ネイと共に村のお手伝いをしたり、一緒に外で簡易的なゲームをして楽しんだり、とても充実した日が続いた。
俺が今暮らしているマスカル村は、山の谷間にあって、雨もよく降り、食物も健康に育つ良い地形にあるようだ。
そして、いつものように、ネイと村で鬼ごっこをしていると
「ねえ、ハリス!近くの森で鬼ごっこしない?」
「いいよ!森か。魔物もあまり出ないと思うし、行こっか!」
「やった!いこ!ハリス!」
ネイは俺の手を強く掴み森へ一目散に向かった。
俺は驚いた。
自然豊かな草と何も細工されてない木々達。見慣れない植物も多くあった。
そこに小さな川が流れていて、そこに動物たちが水を飲みに来ていた。
その中で一番驚いたのが、動物たちはネイを見て近寄って来て、ネイと戯れだしたのだ。
俺は驚いた様子で
「……凄いね!ネイってなんで動物達と仲がいいの?」
「……ああ、それはね、ある日。一人でここの川に遊んでた時、怪我してた動物を助けたんだ。
そしたら他の動物も集まってきて、そしたら見て通りの関係になっちゃったんだ。」
ネイは照れくさそうにそう言った。
「ネイらしいね!僕も動物たちと仲良くしたい!」
ネイは
「いずれ仲良くなるよ!僕みたいにね!そろそろ戻ろっか!ハリスは稽古あるんでしょ?サボったら痛い目あっちゃうかもよ?」
ネイは笑いながら、そう言った。
「げっ!午後から稽古だ!早く行こ!ネイ!」
もし、遅刻したらと考えたら血の気が引いた。
「ああ!じゃあ動物たちまた明日ね!」
動物たちはネイたちが見えなくなるまで、可愛い目でずっと見ていた。
そして、マスカル村に帰りネイは畑の手伝いに向かい、俺は稽古をしに我が家へ戻った。
「お!ハリス。お帰り!楽しめたか?」
「うん!すごく楽しかった!」
父さんは笑いながら、大きな手で俺の頭を撫でてくれた。
「よし、稽古を始めようか、ハリス。」
そして、いつも通り稽古が始まった。
父さんの建前は国家騎士そのもの。隙が一切見えない。
父さんは素早く反応できるよう、トントンとリズムを取るかのように、的確な間隔でジャンプしている。とても勉強になりそうだ。
そして、夕方まで稽古は続いた。
「ハリス。お前腕を上げたな。父さんも若干戸惑ったよ。始めた頃より、騎士の風格が出てきたようだ。その調子で頑張るぞ。」
「ありがとう。父さん。僕頑張るよ。」
「よし、いい子だ。夕飯の時間だ。モリアが用意してくれてるはずだ。」
そして、家の中に入り、今日あったことを話し盛り上がった。この家庭がいつまでも続いたらいいのに。と不意に思った。
そして、4年後。ハリスは9才に上がっていた。
その間に、ハルエス家の間で第二子。次女が生まれていたことを知った。俺が2才の時に既に生まれていたらしい。
「ネイのやつ、言わずに隠してたな?」
と、内心では嬉しいという気持ちが沸き起こった。
俺が9才ということは、ハルエス家の次女は7才ぐらいになるだろう。
まだ会ってないから一目でも見てみようと、
ネイの所へ向かった。
(トントントン)
「はーい!ってハリスじゃん、どうしたの?」
「…ネイ!僕に妹隠してたな?」
「……あ!だってハリス稽古で忙しいから言う場面なくて、なんかごめんね。」
「あ、それなら、別にいいよ!」
(どれどれ、俺が美人がどうか確かめ……。)
「兄ちゃん!どうしたのって、、兄ちゃんがお世話になってる人だ!」
(やばい、天使だ。クリっとした目に、艶やかな銀髪でショートヘアー。俺の胸の中を貫いた気がする……。)
「は、初めまして、ハリスです。お名前は?」
「わ、わたし?私の名はリフィ!リフィ・ハルエス!これからよろしくお願いします!」
(もう、、可愛いらしいっ!惚れちゃうかも……。)
「あ、良かったら昼ご飯食べていきませんか?」
「え、いいの!?」
「こら、リフィ。ハリスが困って、、って目輝かしちゃってる。」
そうネイは笑いながら、しょうがないなぁと思いながら笑顔になった。
リフィは俺の手を掴みながら、昼ご飯をネイとリフィとそして、ハルエス家の料理を一緒に食べた。
「ご馳走様でした!とても美味しかったです!」
「あら、嬉しいわ、また来てもいいのよ。」
「そうだぞ、いつでも来ていいからな。」
そうネイとリフィの父親と母親が言った。
「ぜひ!では僕は稽古があるので!これで失礼しますね」
「頑張ってね!」とリフィは言ってくれた。
(可愛い子に応援されるなんて稽古が捗るなぁ……。)
「では、さようなら!」
「また来てねー!」と手を振りながらネイとリフィは見送ってくれた。
よし、全員守れるように頑張らないとな!
魔法の書は5割を読み終えた。
そして、父さんといつも通り稽古をした。
終わった後、父さんは
「ハリス。三年後は学校に通ってもらう。
国公立剣術魔術学園に行く気は無いか?」
(……学園!?そういえば忘れてたな。)
そして、俺は過去のトラウマを思い出してしまった。
「システム」
・4年間剣の鍛錬により、レベルとパッシブスキルが上昇しました。
レベルが100に達したため追加ステータスが入ります。
新スキルを取得しました。
MPが無限になりました。
・称号「努力の賜物」を獲得しました。称号解放により、ステータスに能力が上乗せされます。
・称号「駆け出し騎士」が「二級騎士」にパワーアップしました。新たに追加ステータスが付与されます。
・レベルが上限突破し、レベルが200まで解放されました。
《STATUS-ステータス-》
名前:ハリス・ファルティ
レベル:105
種族:人間
年齢:9才
身長:135cm
所有ゴールド(G):0
職業:不明
称号: : 獣の討伐者・ストーンブレイカー・メンタルハート・死の狭間を超えし者・転生者・二級騎士・努力の賜物
属性:火、水、木、光、闇
スキル:異空間バッグ・全能力上昇Ⅰ・抜剣の恒星 New
HP 10500
MP ∞
STR 8750
DEF 9650
AGI 8560 素早さNew
パッシブスキル:経験値倍増Ⅱ・攻撃強化Ⅷ・防御力強化Ⅸ・敵意感知Ⅴ・魔物感知Ⅴ・全属性適応・全言語読解・剣の技能上昇Ⅹ・魔法技能上昇VI・不意打ち・状態異常無効・ステータス補正・能力鑑定 ・付与魔法Ⅲ・危険察知・自動回復・隠密・透明感知
自動回復・隠密・透明感知 New
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