後ろから抱きしめて！

結婚式をもう一度

　冬の穏やかな日差しが入り込む談話室に、旦那十人が集まっていた。それぞれのお茶を楽しむひととき。袈裟を今日も着ている張飛がみんなの前に立った。

「今日は、俺っちがみんなに提案があるっす」

「何だ？」

　みんなに聞き返されると、張飛は少し照れた顔をしながら説明を始めた。

「俺っちとの結婚式をあげてから、三ヶ月が経つっす。そろそろ、颯茄さんもみんなと仲良くなったんじゃないかと思うっす」

「だいぶ慣れたんじゃないかなあ？」

　ソファーにけだるく腰掛けていた孔明は、妖艶に足を組み替えた。ニコニコのまぶたにいつも隠れている、月命のヴァイオレットの瞳が姿を表す。

「君がそちらを言うんですか〜？」

「お前が混乱させてたらしいって聞いたぞ」

「会うたんびに、言葉遣い変えて話してたって聞いたぜ」

　独健と明引呼からも意見されて、孔明は春風が吹いたみたいに可愛げに笑った。

「ふふっ」

「しかしながら、颯茄は前向きに取って、ついていこうとしていましたよ」

　妻のそばにいつもいる光命は一部始終を見ていたのだった。貴増参はふむと感心してうなずく。

「さすが我妻です」

　夫十人の胸の内に、あの妄想が暴走する妻がそれぞれの角度から脳裏に浮かんでいた。再び、張飛に話は戻ってきた。

「それで、俺っちゲームを考えたっす」

「どういうのだ？」

「結婚式場でやるっす」

「式場って、遊びで貸してくれるの？」

　孔明は訝しげな視線を張飛に送った。この夫ときたら、何でも前向きに取りすぎて、神聖なる儀式のルールまで曲げかねないのだ。

　張飛は顔の前で手を違うと横に振った。

「遊びじゃないっすよ。みんなの愛を確かめる儀式っす」

「愛を確かめる？」

　全員がお茶を飲んでいた手を止めた。

「颯茄さんを後ろから抱きしめて、誰だか当ててもらうっす。そして、当たったら、キスをするっす」

「当たらないと、彼女とはキスもできず、心が離れていることを知る寂しいセレモニーになっちゃいます」

　貴増参は感傷的に胸に手を当てて言った。策士の光命がおもむろに口を開く。

「当てていただけるようにしなければいけませんね」

　抱きしめただけで当ててくるのは難しい。ならば、当ててもらえることを旦那としてもしなくてはいけなくなるのだ。

　教師として、生徒の可能性をいつも見続けてきた焉貴が待ったの声をかけた。

「これ、大丈夫？　あれ、できんの？」

　険しい表情をする夫たちの中で、夕霧命がしっかりと肯定した。

「できる。霊感は気を読むのと同じで、チャンネルが違うだけだ」

「そう」

　焉貴はそこにどんな感情があるのかわからないうなずきを返した。

「霊感って、極めるとすごいかも？」

　孔明が可愛く小首を傾げると、漆黒の長い髪が肩からサラッと落ちた。焉貴はさっきから一度も言葉を発していない夫――蓮に顔を向ける。

「お前、さっきから黙ってるけどいいの？」

「お前らの好きにしろ」

　超不機嫌な顔で俺さま夫は言い放った。

「蓮は自信があるのですか？」

　光命の問いかけに、蓮はひとりがけの椅子で華麗に足を組み替え、

「はずすはずがない」

　態度デカデカだったが、張飛が鋭くとらえた。

「そうっすか？　十人いるっすからね。蓮さんが結婚した時とは違ってるっすよ」

　すると、蓮はそれきり何も言わなくなり、微動だにしなかった。

「……………………」

「ノーリアクション、すなわち、心配中！」

　焉貴が翻訳すると、蓮に集中していた視線がばらけた。

「彼女の人を見る目も知ることができます〜。どれほど優れているんでしょうか？」

　教師の月命としては妻の成長はやはり楽しみなのだ。

「みんな賛成っすね。じゃあ、さっそく式場の手配とゲームの詳細を話すっす」

　張飛が言うと、みんなカップを置いて耳を傾けた。