【完結しました】俺は好きな子がいるんだ～最強の幼馴染みが並み居るヒロインをその絶大な好感度でなぎ倒す～

第1部 その2「変身ヒロインが倒すんだって」

「内緒にしとくから、大丈夫だよ」

「え？」

「コスプレすること」　

　話は陽壱が苦し紛れにコスプレ発言をする、少し前にさかのぼる。　

　陽壱は頼まれ事をされることが多い。頼ってもらえるのはありがたいので、特に理由がなければ断らないことにしている。

　今日もその日常のつもりだった。進級して別クラスになってしまった美月を迎えに行く途中に、担任から声をかけられたのだ。

「いいですよー」

　担任からは「資料室から授業に使う教材を持ってきてほしい」と頼まれた。二つ返事で引き受けた陽壱は、隣の教室で待っていた美月に声をかける。

「美月ー、ちょっと資料室に行ってくる」

「はーい、いいよー。待ってるー」

　美月はふにゃっと笑って、軽く手を振った。その笑顔は、陽壱に対して効果抜群だ。

　回想終わり。

　安請け合いは時に、不条理を呼ぶ。

　コスプレと咄嗟に言ったものの、佐久間 優紀がしていた格好はそんなものではない。その程度のことは、陽壱にも理解できていた。

　あんなに身体に密着したボディスーツなんて見たことがない。仮に存在していたとしても、着るのも脱ぐのもかなり大変だろう。

　蛍光ピンクと蛍光グリーンの鎧みたいなものも、段ボールやプラスチックとは明らかに違う質感をしていた。

　それに、なんか翼みたいなものが露骨に浮いていた。

　ただ、気にはなるものの、それを優紀に問うのは違うと思った。

　こんな人気のないところで、隠れてあの格好をしている。それは人に見られたくない事情があるからだ。

　だからこそ、あえてとぼけた対応をした。それに対して優紀がどう反応するかで、次の対応を決めよう。

「う、うん、そうなの、コスプレ」

「学校じゃ、ほどほどにね」

「ありがとう。それじゃぁね」

　優紀は猫背のまま、逃げるように去っていった。

　どうやら陽壱の選択は正解だったみたいだ。約束は守る。悪いけどこれは美月にも秘密だ。

　佐久間 優紀。

　一年生の時に同じクラスだった女子だ。長身で美人なのに、それを隠そうとしていることが特徴的だった。引っ込み思案で輪の中に入るのが苦手だが、寂しがりやだったのを覚えている。

　二年になって別クラスとなり、ほぼ話すことがなくなった。新しいクラスには馴染めたか、少し気にかかっていたところでの出来事だ。

　また見かけたら軽く声をかけてみよう。もちろん、あの件には触れずに。

　そんなことを考えながら、美月の待つ教室に向かった。足取りが軽くなってしまうのは自覚している。

　二人の帰り道は、いつも穏やかだ。美月がとりとめのない話をして、陽壱が頷く。話題がなければお互いに黙るが、気まずさは全くない。

「そうそう、最近ね、なんか出るんだって」

「なにが？」

「怪物みたいなのが」

　顎に指を当てた美月が、クラスでの話題を思い出しながらゆっくりと話す。陽壱はこの間も可愛いと思う。

「うーんと、透明で大きいらしいよ」

「見えないんじゃわからないね」

「だよねー」

　話の意味はわからないが、美月が楽しそうなので気にしない。透明な怪獣なんてものがいるなら、興味本位で見てみたい。

「でねー、変身ヒロインが倒すんだって」

「アニメの世界だな」

「だよねー」

　学校と駅の中間あたりに、小さな公園がある。この歳になれば、そんなところで遊ぶことはなくなる。なんとなく懐かしい気分になった陽壱は横目で公園を見た。

　何かがいる。

　透明だが、透明じゃない。

　高さ三メートルに幅二メートルくらいだろうか、奥の景色がぼやけている。

　なんか、まずい気がする。

「美月、急ごう」

「え、なに？」

　美月の背中を押しながら、歩みを早めようとした。が、時すでに遅しだったようだ。

　公園の方向から耳をつんざくような異音が響いた。機械音でもなく動物の鳴き声でもなく、ただ不快感と不安感を煽るような音だった。

　陽壱と美月は耳を塞いでうずくまった。

　普段は帰宅する学生が何人か歩いているのだが、今は誰も見当たらない。付近の住宅からは人が出てくる気配もない。この音は二人だけに聞こえているのかもしれない。

　何が起きているのか、わからなかった。ただ、とても良くないことだけは想像できた。

　美月に危害が及ぶことだけは避けないと。そればかりを考えていた。

　その時、光が走った。

　見えない何かを光が包む。陽壱と美月は呆然とその光景を見つめていた。

　数秒後、その光と共に不快な音も見えない何かも消えてなくなっていた。

「大丈夫ですかー？」

　上の方から声が聞こえる。

　少し高めのはつらつとした声だ。たぶん陽壱と同年代くらい。

　陽壱は空を見上げた。

「あっ……」

「あぁ……」

「え？　え？」

　そこには、全身を包む真っ黒でピチピチのインナーに、身体の各所を守るように配置された蛍光色のアーマー。そしてロングのツインテール。しかも銀髪。

　さらに、事実上守られていないが校則で禁止されているメイクもばっちり。

　あの姿の佐久間 優紀が浮いていた。