　夕食をご馳走になってから、すぐにカリダスさんの家を出て夜行列車に乗り、いったん王都へと戻った。

　あのまま居候してもいいって言われたけど、借りてる部屋を引き払う必要があったから。

　部屋に戻り、荷物をトランクに詰め、大家さんのところで引き払いの手続きを済ませた。

　ダンジョン探索者向けの物件は、入居や引き払いの手続きが楽で助かるな。

　それから、その足でまた駅に向かい、海辺の街行きの列車に乗り込んだ。

　まだ正午前だから、日没のころには目的地に着くだろう。

「まもなく、発車いたします」

　車内アナウンスとともに、列車が動きだす。

　車窓に顔を向けると、見慣れた王都の景色がゆっくりと過ぎ去っていくのが見える。

　……王都に来たばかりのころは、すごくワクワクしてたな。

　絶対、ベルムさんの最強パーティーに入るんだって。

　それなのに、こんな結果になるなんて――

「まあ、なんか失敗しちまったのかもしれないけどさ、そんなの若いうちはよくあることだって」

「そうそう。みんな、そうやって年取っていくんだからさ」

　――こんな気休めの言葉に、すがることになるなんて。

　……悲観的になるのは、これくらいにしておこう。

　魔術の家庭教師を頼まれるってことは、実力を認められたってことなんだから！

　ははは！

　ようやく僕の実力を認めてくれる場所にたどり着けたんだから、よかったじゃないか！

　他人と連携がとれないんだし、ダンジョン探索者なんて最初から向いてなかったんだ！

　うん！

　今までなんかより、ずっと気が楽だ！

　車窓に顔を向けると、王都の景色はもうとても小さくなっていた。

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