うつ病クエスト

第8話 ウォーキングという一筋の光

「宅配便でーす」

　その声に気付き、玄関へと向かった。

「こちらにハンコをお願いします」

　言われた通りの場所に捺印し、荷物を受け取る。

「届いた……」

　自分の部屋に戻り、箱を開ける。すると、中には1個のヘッドホンが入っていた。

「これで、どうにかなるかな？」

　ウぉーキングがしたい。けれども、周りの声や視線が気になって出来そうにない。そんな時に目に入ったのが、このヘッドホンだった。

　これがあれば、周りの声が気にならなくて済む。その一縷の望みに託した商品を開封する。

　青を基調としたデザインのヘッドホン。これが、僕のこれからの生活に必要不可欠な物になり得るのだ。そう思うと、見ているだけで愛着が湧いて来た。

「……早速、行ってみよう」

　僕は支度をすると、靴を履き、ウォーキングをせんと外の世界に出たのだった。

　1月の寒々とした空。天気は曇り。

　対照的に、僕の気持ちは軽やかだった。

　ヘッドホンで音楽を聴いていた。お気に入りのアニメ作品の主題歌が幾つか流れ、情景を浮かべながら歩く。

　今日の目標は、町内一周。時間換算すると、大体1時間くらいか。

　久し振りの外だ。そして、肌で空気を感じ取っている。

　こんなにも、世界は広かったのだと、改めて感じさせられる。

　ウォーキングをしている間は、特に何も悪いことは不思議と浮かんでこなかった。そのお陰で、久方振りの外の空気をしっかりと感じ取ることが出来た。

「はぁ、はぁ、はぁ」

　歩き始めて、1時間強。目標通り町内を一周し終え、帰宅する。

　身体中に汗が滲み出る。慣れない運動で、この半年以上感じられなかった疲労が、手足に重くのしかかった。

「歩くのって結構体力使うんだな……」

　自分の体力の減少具合を、肌で感じ取った瞬間だった。

「でも、悪くはないかも」

　気分はさほど悪くは無かった。寧ろ、家の中に居る時よりも解放感に満ち溢れ、風や空、道路や景色といったものを直接感じることにより、リフレッシュできた気がした。何処か心地の良い疲労感、とでも言うのだろうか。

　それからというもの、僕は毎日、天気のいい日には1時間、ウォーキングをする時間を取ることにした。