謎の埋蔵金

？

　俺は兄貴と共に、徳川埋蔵金が眠っていると言い伝えられている山にやって来た。目的は勿論、埋蔵金をゲットすることだ。

　埋蔵金の在り処とされるポイントまで来ると、近くに古い山小屋が建っていた。

「そういや、この辺りは特殊詐欺グループのアジトもあるらしいぜ。まさかあの山小屋……」

「ははっ、まさか。特殊詐欺グループなら、こんな電波の届かない所に拠点は置かないよ」

「だよな、あはは……」

　俺は一抹の不安を覚えたが、兄貴は冷静さを保っている。そのメンタルの強さ、羨ましいぜ。

「折角だし立ち寄ってみるか？　何か手掛かりが有るかもしれないぞ」

「お、おう。兄貴がそう言うなら……」

　俺は少しビビりながらも、兄貴の後に続いた。

◇

　山小屋の中は薄暗く、ひんやりしている。兄貴が照明を点けると、人の気配や生活感の無い大部屋が見えた。

「特に何も無さそ――ん？　何だこれ？」

　中央のテーブルにメモが置いてあった。

『二人組の嫌な奴が企てている悪い事』

「どうやら何かの暗号みたいだね」

　兄貴にメモを奪い取られてしまった。

「おっ、裏にも何か書いてあるぞ」

『扉は〈ふ〉にある』

　一体何だこれは。俺にはさっぱり意味が分からない。

「もしかしたらこれは、秘密の部屋の入口とその鍵を指しているのかも……」

「まさか、解くのか？」

「折角だしやってみようぜ」

「お、おう……」

　兄貴がなんだか楽しそうなので、俺は断ることが出来なかった。こうなってしまった兄貴は、誰にも止められないんだ……。

◇

　他にも何か手掛かりっぽいものは無いか、俺は山小屋の中を片っ端から見て回った。だが残念なことに、何も見付けられなかった。

　外に出て山小屋の周りを捜索していた兄貴も、手ぶらで戻ってきた。

「何も無かったよ」

「こっちもだ……」

　少し身体が冷えてきた俺は暖を取ろうと思い、備え付けの薪ストーブに触れた。すると――。

「なぁ兄貴、中に何かあるぞ」

「何だって？！」

　すぐに兄貴も寄って来て、一緒に確認する。

「これは、ダイヤル……？」

「どうやら隠し金庫の扉みたいだね」

　そのダイヤルの下には『５桁の暗証番号』と書かれた付箋が貼ってある。

「そうか、分かったぞ！」

　急に兄貴が大声を上げた。

「何だよ？」

「これだよ！」

　そう言って見せてきたのは、さっきのメモの裏側。

「〈ふ〉は五十音順で〈ひ〉の次。縦書きの五十音表だと『〈ひ〉の下』になる。だからつまり、これは『扉は〈火の下〉にある』って意味だったんだよ」

　兄貴は得意気な顔で薪ストーブの中――今発見した金庫の扉を指差している。

「な、なるほど……！」

「そして表側のこれは、おそらくその『５桁の暗証番号』のことだ」

「ほーん……」

　やっぱり兄貴の閃きはすげぇや。

「５桁の数字……嫌な奴……嫌な奴……あっ」

　また何か閃いたようだ。俺はさっぱり分からなくて考えるのをやめちまったというのに。

「もしかしたら、こうかもしれない」

　そう呟きながら、兄貴は３→７→５→６→４の順番でダイヤルを回した。すると……カチッという音がした。どうやら扉が開いたようだ。

「すげー！　でも何で分かったんだよ？」

「『１８７８２（いやなやつ）＋１８７８２（いやなやつ）＝３７５６４（みなごろし）』という語呂合わせの計算式があるんだよ。これは『嫌な奴が二人で悪い事』、つまり『嫌な奴と嫌な奴で皆殺し』という意味だったんだ。それにしても懐かしいなぁ〜。俺が小学生の頃に流行ったヤツだぜ？」

　そういえば俺も聞いたこと有るような無いような……。とにかく、謎が解けてスッキリしたぜ。解いたのは俺じゃないけどな。

◇

　金庫の中には、地下に続く梯子があった。それを降りていくと、広い倉庫のような場所に辿り着いた。そしてそこにあったのは――。

「これは……？！」

　なんと、丁重に保管されていた現金だった。ざっと数えてみたが、少なくとも一億円はあるみたいだ。

　……そっか、こんな所にあったんだな！

「よっしゃー！！　埋蔵金、ゲットだぜ！」