序列三位の再就職活動 ～悪の組織の序列三位【喚び醒ます者】、自由な冒険者になりたいので組織をやめます～……戻って来いとry

第一章 ～冒険者になります～

第4話 自由な第一歩

　元我が職場、神の軌跡を退職してから三日が経った。

　神の軌跡の本部がある、【聖都アハムカイト】から少しでも離れたかった俺は、道なき道を突き進んでいた。

　最低限生活するための輝石は残っているが、方向などを知るための輝石は残念ながら持っていない。俺が道に迷ったのもそれが理由だ。

　断じて、方向音痴な訳ではない。

「今日も野宿か……携帯食も残り少ねぇ、流石にそろそろ街に行かねぇとな」

　ぶつくさと文句を吐きながらも、慣れ親しんでしまったクソマズい携帯食を咀嚼する。

　数日前には世界最大の組織の幹部として、馬鹿みたいに豪勢な食事を取っていたのが嘘のような変貌ぶりだ。

　まあしかし……すっっげーー楽しい！！

　これが自由というものか？　誰にも命令されず、何にも縛られず、自分の責任で自分が望んだままに生きていける。それがなんと素晴らしい事か。

　色々と言いたい外野は多い事だろう。そんな事が出来るのは力ある者だけだ、自由を望んでも自由を勝ち取れない者は大勢いるのだ。その者の前で、お前は楽しそうに自由を謳歌できると言うのか？　弱者の気持ちを少しは考えたらどうだ？

　なんて言う奴はいると思うが……知らね～よんなもん！！

　なんで俺の自由が他人の顔色を窺わなければならないのか。そんな崇高な精神を持っているのであれば、前職が悪の組織の怖いお兄さんなんてやってねぇだろ！

　とまぁその程度の人間よ、俺なんて。

　他人に迷惑は極力かけるつもりはないが、俺の自由のためならば死んでもらう。俺の自由を守るために、諸君らには不自由になってもらおう。

　簡単な事さ。自由のために、他人の自由を殺すまで――――

「……うっぷ、ご馳走さん……さて、一服一服……」

　無駄に腹持ちのいい携帯食を食べ終え、苦しいと訴えかけてくる胃に向かって、有害物質を送り込み黙らせる。

　ガキの頃から組織の一員だった俺の周りには、煙たい大人が多かった。あれよあれよと俺もスモーカー、まぁ後悔はしていない。

　もちろんガキの前で吸うような真似はしない。安心してくれ、自由を履き違えたりしないさ。

　まぁでも最近は、禁煙派の勢力が強まっているらしい。その勢力は元職場にも影響を及ぼし、喫煙室撤去という功績を成し遂げていた。

　いや悪の組織が禁煙推奨て！？　悪い事やってるくせに健康に気を遣うとかどうなのよ。そのせいで俺は異常に肩身が狭かった、執務室で吸うと秘書官（セクレタリー）が睨んでくるし。

　しかしここは森の奥深く。文句を言う奴も睨んでくる奴もいない。この森全てが喫煙所、自由最高だぜ。

　あ、ちゃんと後始末はしますのでご心配なく。火の始末はもちろん、ポイ捨てなんて論外だからな。

「ふぅ～……さてと、少し休むか。時間なんてアホみたいにあるからな、自由最高だぜ……」

　歩き疲れた体を休めるため横たわり、目を瞑る。

　転移の輝石を置いて来てしまった事は激しく後悔している。あれがあれば今頃は、フカフカのベッドの上で涎を垂らしていた事だろう。

　また一からやり直しか……せっかく集めた便利な輝石も、貴重な神ランクの輝石も、ほとんどを置いて来てしまった。

　まったく……最高だな？　俺は人生をやり直す、今後こそ……自由に……――――

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――

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「――――だよ――――ない！」

「――――んな――――とかしろよ！」

　意識を落としどのくらい経ったか、体感では数時間と言った所だが。

　その落ちた意識を喚び醒ましてくれた不快な声。少し離れた場所から、男と女の言い争いのような声が聞こえたため体を起こした。

　微睡む意識を一瞬で覚醒させた俺は、様子を見るためにと声がする方へと近づいて行った。

「――――蟻蜘蛛（スパイダーアント）の巣を突いたのはアンタでしょ！？　輝石に目が眩んで！！」

「そ、それはミーズィの命令だろ！？　カマロ達だって了承したじゃないか！！」

「黙れッ！！　まったく使えない奴だ！　最後くらい役に立て！　おぉらよッ！！」

　声の主は五、六人の男女、冒険者のパーティーのようだった。

　そのパーティーを半円状で囲んでいる、蟻のような蜘蛛のような生き物。悪（・）魔（・）と呼ばれる、人間の脅威の一つである化け物だ。

　蟻蜘蛛（スパイダーアント）は大した悪魔ではないが、群れる事でその脅威は各段に上昇する。中々賢い化け物なのだ。個でダメなら全で対処す。

　まぁ俺はずっと個だったから、その考えには否定的だが。

「――――グァッ………お、おい嘘だろ！？　お前ら！　俺を置いてくのかよ！？」

「使えないアンタは用済みよ！　ば～いば～い！」

「ごめんなさい……ッッ！」

「そ、そんな……エミレア……お前まで……」

　あ～らら……仲間割れか？　なんとも惨い、まさか蟻蜘蛛の群れの前に蹴り出すとは。

　一人の男を生贄にして、他の者は全速力で戦場から離脱した。一度も振り返る事なく。

　その行動、俺は間違っているとは思わない。全を守るため個を犠牲とす。それは最も多くの者が生き残れる最善の策であろう。

　残された者は溜まったものではないが……それにこの者は覚悟して残ったのではなく、蹴落とされてしまった弱者。多少は同情してしまうな。

「……クソッ、アイツらッッ……！！　こぉのぉぉぉお！！　こいよ悪魔ども！！　ここに死に花咲かせてやらァァ！！」

　メイスを持ち木盾を構えた男は、勇ましくも悪魔の群れを威嚇し始めた。

　その顔に悲壮感はなく、何が何でも生き残ってやるんだという覚悟が感じられた。

　素晴らしい、見せてもらおうじゃないか？　そもそも蟻蜘蛛は絶望すべき相手ではないぞ？　その震えている足をなんとかしろ、情けない。

　さて、では観戦させてもらおう。煙草に火を付けて……さあ、自由な冒険者の自由な戦いを見せてくれ！！

「ギィェェェェ！？　だ、誰か！！　誰か助けてくれぇぇぇぇぇ！！」

　先ほどの勢いはどうしたと言うのか、急に泣き言を言い出してしまった長髪の男。

　まだ何も始まっていないぞ？　せめて少し戦ってから諦めて欲しいものだ。観戦者としては面白くないな。

　体は硬直してしまったのか、動く気配はない。足は震え、勇ましかった表情は涙と鼻水でグシャグシャだ。

　……大の男が泣きわめく、実に面白い。面白い奴の事は好きである。

「ヒィェェェェ！？　誰かあぁぁぁぁぁぁ！！」

「――――そんな叫ぶ元気があるなら戦えよ……このメイス、借りるぞ？」

「助け……へっ！？　あ、あなたは……？」

　ただただ重いだけの粗悪なメイスを男から奪いとり、蟻蜘蛛と対峙する。

　別に武器など使わなくても排除出来るだろうが、足の多い化け物は気味が悪くて触りたくない。

　それに何を隠そう……武器の輝石を全て置いてきてしまった。ポケットには煙草しか入ってねぇ……。

「いっくぜェェ……おおおおりゃあああああ！！」

　≪ギギギギッギペッ――――≫

　喚び醒ました肉体を最大限に活用し、クソ重いメイスを力任せに一閃。先頭にいた蟻蜘蛛はメイスに触れた瞬間に弾け、霧となって消えていった。

　その他の有象無象、それらは鈍圧により巻き起こった衝撃波でスタズタに、ある者は森の彼方まで吹き飛んでいった。

　久しぶりの運動に体が文句を言っているようだが、我慢してくれ。冒険者となったからには、泥にまみれて粗悪な武器を振るうものだ。輝石で簡単に解決では味気ない。

　しかし……やっちまった、なんてこった……！

「クソったれが……！！　おいアンタ」

「は、はいっ！　あ、あの……助けてくれて、ありがと――――」

「――――煙草持ってないか？　今の衝撃で吹き飛んじまったよ」

　銜（くわ）え煙草なんてするもんじゃねぇな、見事に空の彼方へ吹っ飛んでいってしまったようだ。そして恐ろしい事に、ストックがもうない。

　煙草だけは大量に持ってきたはずなのに……由々しき事態である。

「あの……これでよければどうぞ……」

「オッホ！？　素晴らしい！！　素晴らしいよ君！　助けた甲斐があったというもの……まてよ？　そもそも助けなければ煙草を失う事もなかったのでは……？」

「そ、それ全部差し上げます！！　増えましたよね？　助けた事で増えましたよね！？」

　何を慌てているのか、別に取って食ったりしねぇよ。

　不安そうな表情をした男を尻目に煙草に火をつける。助けた甲斐はあったようだ、一本だった煙草が五本になった。

　つまり、報酬は煙草五本。貰った煙草を見つめていると、ある種の満足感に包まれ体が震え始めた。

　俺は、冒険者としての第一歩を踏み出したのだ！！

　しかしここで、一つ問題というか……どうしても確かめなければならない事がある。

　コイツ長髪だし、もしかしたらありえるかもしれん。