ミケちゃん、おはよう！〜野良猫だったミケちゃんとやすらぎさんの出会いのお話

きんもくせい〜明けの三日月３

　その子は、かあさん猫がとても好きでした。

　かあさん猫に抱かれて眠ることも、あたたかいおっぱいをのむことも、いっしょにお月さまを見ることも叶わなかったけれど、かあさん猫のおなかの中で、たくさんの優しさやなぐさめや希望が訪れ、語りかけるのを毎日感じていたのです。

　かあさん猫は、外猫のひとりでした。

　いわゆる野良猫。

　その上、生まれ付き後ろ足が一本ありません。

　でも、かあさん猫の健気（けなげ）さ、ひたむきさ、無心な可愛らしさは、夜道を照らすお月さまの光のように周りの人々の心に届き、優しさや希望を照らし出していました。

　人が生きて行く道は険（けわ）しくて、ともすれば闇夜（やみよ）に迷い、茨（いばら）の道で剣を振るうことにもなります。茨のとげを剣で払えば、とげは跳ね返り、必ず我が身に突き刺さってきます。

　だけど、もし、光が一時（いっとき）でも道を照らしてくれれば、それを避ける術（すべ）が見えるかもしれない。そして、茨にも美しい花が咲いているのを知ることができるかもしれない。

　かあさん猫は人の心にその光を灯（とも）すことのできる、まるで、天穹から遣（つか）わされた御使（みつか）いのような猫でした。

　だから、ちいさなこの子は、かあさん猫を誇りに思い、かあさん猫の子であることを、とても嬉しく思っていたのです。

　かあさん猫は、今日、野良猫から地域猫になるために、不妊手術を受けました。地域猫は、同じ外猫でも野良猫とは違い、見守ってくれる人たちがいる猫のことです。

　その手術の際に、おなかにこの子がいることがわかったのです。かあさん猫の子宮には水がたまり、このままでは、この子もかあさん猫も命を落とすところでした。

　それは、この子にも、よくわかっていました。

　かあさん猫は、この子と別れる時、自らの九つの命を分けてあげました。

　猫は、九つの命を持っています。でも、この世に生まれなかったこの子には、猫の命がありません。だから、かあさん猫は来世こそ、幸せな猫の一生を送って欲しいと願いを託し、自らの命を分け与えたのです。

　でも、この子は今でも、じゅうぶんに幸せでした。ちいさな自分だって、かあさん猫といっしょになって、みんなの心を照らす光になったと知っていましたから。

　かあさん猫を手術した獣医師の先生も、かあさん猫の一生を守ると決心した人も、かあさん猫を知っている人たちはみんな、この子のために涙したのです。

　そして、その涙は多くの虹になって、たくさんの希望や慰めを地上にもたらすことでしょう。

　渡し守はその子に言いました。

「そうか、虹の橋には行かないんだね。かあさん猫を守ってあげるんだよ」

　その子はにっこりと笑って、うなずきました。

　明けの三日月の下、その子はかあさん猫のもとに戻っていきました。もらった命を返して、かあさん猫と一緒になるために。

金木犀（きんもくせい）のお花のようによりそって、お月さまの光のように多くの希望を照らし出すために。

　みかづき　みちる

　みちると　まんげつ

　まんげつ　かける

　かけて　明けのみかづき　二十六夜のおつきさま

　ねこのいのちは　ここのつ　ひとつ

　月夜のように　みちて　かけても

　また　みちる

　ねこのいのちは　ここのつ　ひとつ

　二十六夜のおつきさま　かけて

　みそかのおつきさま

　みそかのつきは　みちて　みかづき

　みかづき　みちる