　買い物も無事終わり家に戻っているが、途中、子供達のはしゃぐ声が聞こえて来る。それは、公園からだった……

　公園……最近は、素通りしている事が多かったが、久しぶりに寄ってみる事にする。

　私は公園に入り、園内を歩きながら周りを見渡す。

　シャボン玉を吹いている幼稚園児位の女の子。滑り台をよじ登る、小学生低学年の男の子。よちよち歩きの子の後ろを、微笑みながら付いていくその子の両親。

　誰もが見ても和む風景だと思うが、私の胸は何故かモヤモヤしてくる。

「私も遊びたい……」

　私は思わずそう呟いてしまった。

　両親は長期海外出張に行っていて、お母さんが居ないから家の事は、お姉ちゃんか私のどちらかが行わなくては成らない。

　本当は、私は両親と一緒に海外に行くはずだったけど、私は音羽ちゃんと離れたく無いから、私は行きたくないと言った。

　両親としても『清美と恵那では不安すぎる……』と言う。

　もしもの事が有ったら……だし。頼みの綱のお姉ちゃんも、学校とバイトが有るから、恵那の面倒は全部見切れないと言う。

　お姉ちゃんはもう大人だから、この話は関係無かった。

　それでも、私は残りたいと言った。

「お姉ちゃんに迷惑掛けない様にするし、家事も出来るだけの事もする。お願いだから残らして！　音羽ちゃんとは離れたくない！！」

　私達の事情を聞いた音羽ちゃんの両親は『まあ、お向かいだし、多少の事は何とかなると思いますし、それに音羽も離れたくない』と言っておりますから……

　その様な流れに成って……、それで私の両親は『ならお願い出来ますか…』の感じで残れる事には成ったのだけど……

　自分で言い出した事だから、やらなければ成らないけど、やっぱり、いろんな子達と遊びたい！！

「今日も、音羽ちゃんと一緒に宿題しようかな…」

　また、呟く私……。今日はちょっと変みたい。

「よし、頑張ろう！」

　私は気合いを入れて、公園から出て家に向かう。

　この後の楽しみのために！！

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