Lapis Lazuli 瑠璃色の愛 ～初恋と宝石～Ⅵ

第49話 親の愛

　 数日後

　-楓希の方.陽の部屋-

「誠で……ごさいますか？」

　涙で瞳を潤ませながら、自分を見つめてくる楓希の方。瞳の潤んでいく 陽。

「はい……誠です」

　爽も、瞳を潤ませ頷き言葉を返す。

（己の想いの為に、楓禾姫を。湖紗若を。鈴を。そして義父母を涙させて……）

「なぜ……そのような……私にだけは……」

「そなたの意図した事は何だ？」

　母親として、なぜ。どうして？　感情が溢れ出すのも娘への深き愛。

　努めて冷静でいよう。と。真実を見極めようとするのも、父親の娘への深き愛。

　堪えきれずに涙する、 楓希の方の方の背中を擦りながら、涙している陽様の胸には、どんな想いが溢れ出しているのだろう？　

「楓菜の方の『もう……楓禾姫と、湖紗若を

……大人の都合に巻き込みたく無い』という想い。鈴への想い。子供達が成人してから外喜を……と。願った気持ちを叶える為に、私は何をすべきか考えました。今お話した事を伏せる事で、お義母上様とお義父上様が外喜に『いつの日か……』と強い意思で相対し、暴走を止めていて下さると考えました」

（私の想いは伝わるだろうか？）

「そうか……"事実"を知っていたら『いつまでも……外喜。お前の好きにはさせないぞ』その想いに綻びが生じて悟られるかも知れない……そういう事だな」

（さすがお義父上様……）

「はい……お義母上様。黙っていて申し訳ありませんでした」

　どんな理由があろうとも。 自分だけは話して欲しかった…… 楓希の方の想いが痛いほど伝わって来て。爽は心が痛かった。

「爽……楓禾姫と、湖紗若。鈴にも伝えたと申しましたね？」

　そう呟き、涙に濡れた瞳を拭い。顔を上げた楓希の方の表情は、母親の顔では無く。稜禾詠ノ国を桜王家を背負って生きて来た女性の顔であった。

「はい」

「子供達が立ち上がったという事は、外喜が動き出すやもしれぬ。ゆえに、楓禾姫。湖紗若。鈴。に危険が迫っている。それを阻止する為に陵弥と詠史。なずなも。動き出す。そして、外喜に印籠を渡す最後の機会であるという事ですね？」

「はい」

（さすが…… 楓希の方……）

　爽は 、瞬時に悟られた楓希の方に感嘆し。 ますます、尊敬の念を深めるのだった。

「 子供達は、これだけの事を想定しております」

　爽の話に。楓希の方 、陽は深く頷く。

「 お二方にも、それぞれの役割を果たして頂きたいと……」

「分かりました」

「分かった」

　しかし、爽はふと思った。

「私達も子供達も含めて。外喜への憎しみから、派手に懲らしめたいという思いから。事が起きてからの対処の方法ばかり話しておりますが。様々な証拠も揃っているのですから。事が起きる前に有無を言わせずに、外喜を捕まえて。追い落とせばいいだけの話ですよね」

　わざわざ、危ない橋を渡って 。子供達を危険に合わせる親がどこにいる。

　爽。楓希の方も、陽も。親として子供達を危険目に合わせるなど言語道断だと思い至ると。外喜を捕らえて、決着を付けようではないか。という話でまとまり掛けたその時……