俺と魔剣(あいつ)の冒険譚

第75話 魔具と魔器

「流石（さすが）に竜（ドラゴン）の姿（まんま）じゃ大騒ぎだろうけど、今の姿（かっこう）になれるなら問題ないだろう？　…もしかしてこの期（ご）に及（およ）んで『会わせる顔がない』とか言うのか？」

俺は初めて見る爺（じい）さんの力の無い表情に戸惑（とまど）い、誤魔化（ごまか）すように口調（くちょう）を早めて言った、

「まあ、会わせる顔が無いというのも有るにはあるが、それ以前にもう動けんのだよ。」

「それって…。」

「そうだ、私の死期（しき）は近い。」

爺さんの言葉に心臓が大きく鳴った。

「最後の戦いの前に、妻は娘を庇（かば）いその身に滅びの呪いを受けた。解呪（かいじゅ）の方法は無く、そのままでは肉体どころか魂までもが消滅してしまうと判（わか）った時、私は妻が止めるのを聞かず、呪いの一部をこの身に移した。そして呪いによって命尽（つ）きる前に妻の望みのまま私の手でその命を断（た）った。この身に移した呪いの一部は時をかけ蝕（むしば）み続け、命の核たる魔石を石と変えてきた。私はじきに星へと還（かえ）る。」

「……。」

俺は爺（じい）さんの語（かた）りを聞きながら、俯（うつむ）いて胸元（むなもと）を強く握（にぎ）り締（し）めていた。

胸の中に怒りとも、悲しみともつかない感情が荒れ狂い、言葉が出てこない。

「なあ、ヴェルデ。魔剣（まけん）には二通（ふたとお）りあるのを知っているか？」

唐突（とうとつ）に話を変えて爺（じい）さんが聞いてきた。

反射的にリュネさんに教わったことが脳裏（のうり）に浮（う）かぶ。

「…剣に限らず、武具（ぶぐ）や道具に魔（ま）のつくものは二通りある。強い魔法や魔力を宿（やど）したものを魔具（まぐ）、自我（じが）の残る魔石を取り込んだ意思（いし）あるものを魔器（まき）、そう教わった。」

「ほう、そこまで正確に理解しているならば話しがしやすい。」

俺がぼそぼそと答えた内容を聞いて、爺（じい）さんは感心（かんしん）した後、幾分（いくぶん）か嬉（うれ）しそうな口調（くちょう）で言った。

そんな爺（じい）さんの反応の意味が解（わか）らず、俺は眉（まゆ）をしかめた。

「お前が携えている竜の力を宿す剣。あれは魔具（まぐ）であり魔器（まき）でもある。」

「？？　あの剣はミスリルと竜骨が使われてるから魔具（まぐ）であることは間違いないけど、魔具（まぐ）と魔器（まき）その両方（どちらも）って定義的（ていぎてき）にありえないだろ。」

爺（じい）さんの言葉に、俺は否定を返した。