僕と栞里さんのおうち時間

僕と栞里さんのおうち時間

　僕は夜遅くに、やっと帰ってきた栞里（しおり）さんを玄関で出迎えた。

「明日からテレワークになったんだ。」

（テレワーク？）

「自宅で仕事をするってことよ。」

　栞里さんは、無知な僕に『テレワーク』について詳しく教えてくれた。とにかく、明日からは仕事をお家でするらしい。

　それは一日中、一緒に居られるということで……

「テレワークって、そんなにいい事ばかりじゃないのよ。」

　僕がはしゃいでいるのに気がついて、栞里さんが盛大にため息をついた。

　翌日、僕と栞里さんは同じベッドで目を覚まし、いつも通り、一緒に朝食をとった。テレビを見ながら笑っていたし、朝食は栞里さんの好物のベーグルサンドだったから、栞里さんは機嫌がいいんだろうと勝手に思っていた。

　それなのに……

　僕をリビングルームに残して、栞里さんは自室に鍵をかけてしまった。僕が何度、声をかけても開けてくれない。ただ、顔が見たいだけなのに……

（今まで、こんな事なんてなかった！！）

　僕は栞里さんと過ごした日々を思い出して悲しくなった。

　僕と栞里さんが運命的な出会いを果たしたのは、2年前の春だった。栞里さんの綺麗な黒い瞳と見つめあって、僕は一瞬で恋に落ちた。

　すぐに一緒に暮らすようになったのだから、栞里さんも同じ気持ちだったんだと思う。

　僕は周囲に『イケメン』だって言われて育ったし、栞里さんの『特別』だって自信もある。今の状況はやっぱりおかしい。

（僕が『テレワーク』で喜んでしまったのが、いけなかったの？）

　僕はソファーの上に、だらしなく寝っ転がって、ただ、栞里さんのことだけを考えていた。

　夜になって部屋から出てきた栞里さんは、上機嫌にパスタを茹ではじめた。

「『おうち時間』が増えて嬉しいな。 ゆっくり、料理ができるじゃない？」

　栞里さんはそう言って、嬉しそうに僕に微笑みかけてくれる。僕も栞里さんの機嫌が直ったのが分かって嬉しくなった。

　食事の後、僕と栞里さんはソファーに並んで雑誌を読んだ。いつもより、リラックスした栞里さんが見れて僕も嬉しい。

（おうち時間サイコー！）

　数日後、栞里さんは朝から大忙しだった。掃除機をかけたり、料理を作ったり。僕が不思議に思っていると栞里さんが教えてくれた。今日はお客様が来るらしい。

「今はあんまり出歩けないからね。」　

　栞里さんはそう言いながらも、別に嫌ではないみたいだ。鼻歌なんて歌っているから、いい事なんだろう。僕も嬉しい。

　だから、僕は危険が迫っているだなんて思ってもいなかったんだ……

　ピンポーン

　お昼前にインターフォンがなる。嬉しそうに玄関に向かう栞里さんのあとを、僕は慌てて追った。

　画面には知らない男が映っているのに、栞里さんは躊躇もしないで扉を開ける。

　僕は栞里さんと男の間に慌てて割って入った。

（僕が栞里さんを守……）

「墨田（すみだ）くん、いらっしゃい！ 迷わなかった？」

「うん、平気だよ。これ、お土産ね。」

「わぁ、ありがとう。」

　栞里さんは見たこともない笑顔で『墨田くん』からケーキの箱を受け取った。栞里さんが好きなお店のケーキだけど、そんなに食べたかったのだろうか？ 僕は気になったけれど、それよりもっと気になることがある。

（こいつ、誰だ！？）

　僕が考え込んでいるうちに、２人はリビングに行ってしまった。

　慌てて追いかけると、２人はソファーに並んで座っている。それも、墨田くんが座っているのは、僕がいつも座っている栞里さんの隣だ。

（！！）

　僕は慌てて、栞里さんの膝に飛び乗った。ここにいれば、いつでも栞里さんを守ることができる。僕は墨田くんみたいに大きくはないけど、墨田くんにはない、立派な牙がある。

（栞里さんを傷つけたら許さないぞ！！）

　僕が睨みつけても、墨田くんはニコニコと笑うだけだ。

　威嚇してみても、栞里さんが墨田くんに謝るだけだった。

　墨田くんは「毛並みがいいね。」とか「可愛いね。」とか、僕の事を褒めてくれる。こんな事で僕の警戒心を解こうだなんて舐めてもらっては困る。

（僕には、栞里さんを守るという大事な使命が……）

「あ、タロウにもお土産があったんだった。栞里ちゃん、あげてもいい？」

「うん、ありがとう。」

（こ、これは！）

　墨田くんが僕に渡してくれたのは、テレビCMでお馴染みのおやつだった。

（墨田くんってすごくいい人！！ おうち時間ってやっぱりサイコー！）

　僕はその日、ソファーで寝ることになってしまったけれど、別にいいんだ。明日だって明後日だって、僕は栞里さんと一緒にいられるんだから。

（僕は今日だけは譲ってあげる。僕はもう大人なんだから！ って、本当に今日だけだよね？？）

　半年後、墨田くんも一緒に住むって言われたときはショックだった。

「タロウも喜んでくれるよね？」

　不安そうな声で栞里さんに言われたら、僕も祝福するしかない。

　それに墨田くんと一緒にいるときの栞里さんは、とってもかわいい。だから、僕と栞里さんと墨田くんで過ごす時間も、僕は胸を張って言えるよ。

（おうち時間サイコー！）

　本当は、心から思えるまでに１年かかっちゃったけど、栞里さんには内緒だよ。