　何人かが拍手をした。

　だが、衝撃的な話に唖然としている１０～５０歳の私。

　6０歳の彼は急に年を取ったよう。しわが増えている。

　表情は、無表情。

　相変わらず、髪はきれいに切りそろえられている。

　服装は、アイロンのきいたシャツにスラックス。

　５0歳の私が聞いた。

「妻は・・どうしたんですか？」

「戦争で・・・死んだんだよ」

　50歳の私はまた衝撃を受けた。

　事故や病気ではなく、戦争で・・とは。

「相手の国はどこなんですか？」

「戦争の相手はいろいろなんだよ。ちょっと複雑な戦争でね。

　いろんな国がお互いを攻撃しあった。

　ただ、妻が死ぬ原因となったのは日本のせいだったがね」

「え・・・」

「表向きは戦争ではなく事故となっているがね」

「戦争は、終わったんですか？」

　20歳の私が聞く。

「あぁ。終わったよ。大変だったがね」

「そうですか・・・」

　その一言で、みんな察した。

　30歳の私が聞いた。

「これからどうするんですか？」

「さあな・・ただ、お前の話を聞いて思ったよ」

「はい？」

「また、あてどなく旅をするのもいいかもな。時間もできたし」

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