隣の席の徳大寺さん

第11話

　隣の席の徳大寺さんは、少し変わっている。

　今日作ってきてくれた弁当は、皿うどん。

　あんかけは保温性抜群のスープジャーに入っていて、食べるときに熱々のものを麺にかけられるようになっていた。

「謙介くんの意見を聞きたいなと思って」

「意見？」

「皿うどんを、どう食べるか」

　徳大寺さんの表情は、とても真剣だった。

「私はね、このパリパリ麺がとても好きなの。だから思いきりパクっと口に入れて嚙み砕きたいのだけど、そうすると歯茎が思わぬ攻撃を受けてしまう……」

「あぁ、刺さっちゃう時、あるよね」

「そうなの。それを防ぐには、あんかけと麺をなじませないといけない。でも私は、パリパリ食感を堪能したい。しっとりしているのは嫌。でも攻撃は避けたい……って、いつも苦悩しているの」

「そっか。でも、何かを得るためには、リスクを冒さないといけない時もあると思う。妥協するかリスクに挑むかは、自分の気持ち次第なんじゃないかな」

「……そうよね。怖がってばかりいては、ダメよね」

　徳大寺さんは意を決したように頷き、麺の上にあんかけを注いだ。

「ありがとう、謙介くん。私はもう、パリパリ食感に妥協しないわ」

　やっぱり、隣の席の徳大寺さんは、少し変わっている。

　勇敢にもリスクに挑んだ彼女は、その後パリパリ麺から返り討ちをくらっていた。