Lotus7と、Road

第16話 FJ20ET 230ｐｓ

その頃.....FJ２０の彼...は。

彼は、スロットルを床が抜けんばかり、と踏み込んだ。

コンパウンド・ゲージは跳ね上がり、フル・ブーストを得たFJ20は

バンカラな震動激しく凄まじい加速を見せる

...が。

不気味な物体は、ルーム・ミラーに貼りついたように。

エア・インテークは、まるでブラック・ホールの入り口のようだ。

レブ・リミットを超えそうになり、シフト・アップをやや強引に行う。

メタリック・クラッチが硬質な感触。

トルクが乗る回転数。

しかし、バックミラーの怪物は、へばりついたままだ。

スポーツ・シート背中との間が、空間をもったかのように実在感がない。

ゆっくりと、汗がしたたり落ちて行く.....。

ブーストも、とうに1kg/cm2を超えて、危険な領域だ....。

畜生！

どうして離せない！

ウッド・リム・ステアが汗で滑る.....。

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....ん？

ここは、...どこだ？

...そうか、...夢か。

嫌な夢だな。...と、

彼は目覚め、記憶を反芻し始めた....。

俺は、確か.....S12に乗っていて....

....エンジン・ブロー。

....キャリア・カーの偽警官にだまされて。

....妙なところに連れてこられて。

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「お前も、仲間じゃねぇのか？」

さっきまでの物腰をどこへやら。

キャリア・カーを運転していた男は、やくざさながらに。

彼はまったく、訳が分からない、といった風で。

コンクリートの壁を見ていた。

...こりゃ、手抜き工事だな..。

こんな状況でも、やはり職人というものは不思議なものだ....。

...キャリア・カーに乗せられて、こんな所に来ちまう、とはな。

警官だと思って、気を許したのが、まずかったな....。

...警官？

「お前、警官がこんなことして、ただで済むと思うなよ！

誘拐罪じゃねぇか！」

「...誘拐？ふ、おれたちは、『特高』なんだよ。

　　なんなら公妨で引っ張るか？ん？」

.....特高？

そんなものが、現代に存在していたのか？

S12は、我が耳を疑った。

...そうか、こいつらが『とんび』？か？

....それならば、あのR33-Rとグルなのか？

彼の、持ち前の正義感が、また怒りを呼び起こして。

「このままで済むと思うなよ！」

「うるせえ奴だな、少し黙ってな。」

そういうと、何やら液体の染込んだ布切れを彼の顔に押し付けた...

拒否する間もなく、彼の全身から、緊張が解けていった...。

薄れ行く意識の中、彼は思う。

...誰かに、知らせなくては..。

ポケットの中の携帯電話、手探りで発信ボタンを押した...。

発信先は、さっき聞いたばかりの“あいつ”の家になっていた..。

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見覚えのないコンクリート打ちっぱなしの壁。

.....こりゃ、手抜きだな....。（苦笑.）

...ここは、どこだ？

彼は、耳をすましてあたりをうかがった。

騒音が少ない。かすかに、自動車のタイア・ノイズ。

おそらく、高速沿いのどこか、ガレージかなにかだろうか。

.....鉄筋コンクリート。壁式ＳＲＣだから、あまり高層建築ではなさそうだ。

モルタル壁直塗りだから、あまり新しい建物じゃないな。

廃病院か、何かかもしれない。

.....俺のマシンは？

キャリア・カーに載せてきたから、駐車場のどこかに停まっているかもしれない。

しかし、エンジンが動かないから、逃げるとすりゃ...

キャリア・カーごとかっぱらう、か。

彼は、ベッドから起き上がった。

窓際により、外の様子をうかがう。

深い、針葉樹の森林。鬱蒼とした。原生林？

.... ありゃ、ヒノキだな...。

彼の職人としての日常が、記憶ファイルとして活用されている......。

...とにかく、ここから出なくちゃな.....。

ドア・ノブを静かに回す。

安手のステンレスの感触が冷たく。

「....?」

ロックがかかってない。

意外に、あっさりとドアは開いた。

「....Lucky!」

細めに、静かにドアを開く。

廊下は薄暗く、人の気配は無い。

そっと、ゴム底靴に注意を払いつつ、彼は逃亡を試みた....。

フロアは、モルタルに樹脂塗装で、足音を忍ばせるには好都合。

すばやく、壁伝いに、かれは廊下を移動した。

多数の引き戸が無造作に続いている。

やはり、病院の跡のようだ。

ナース・ステーション。

処置室。

医局。

薬品の芳香、有機的な匂い。

病院、が染みついているかのようだ。

「そういや、前、医者の施主と喧嘩して......。」

......金払うときになって、ごねやがって。

......どうも、医者とか警官とかは偉そうで気にいらねぇ。

日常的な連想。

およそ、緊張感がないが。

まあ、実際にはこんなものだ。

ゴルゴ１３も、腹減ったりするだろうしね。

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・

医師の控え室らしい小部屋から、人の気配。

「！」

いきなり彼は、緊張に引きもどされた。

..しかし、なんで俺が、あんな変な連中に....。

スピード違反くらいで.....。