グリーンスクール － すべての人の心に花を

第33話 すべての人の心に花を－３３

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　「ねぇ、由起子先生」

しのぶはソファにもたれながら、ぽつりと言った。

「なに？」

由起子はいつものように機嫌良く応えた。

「あのね、…今日、仙貴、さんに、送ってもらったの」

「ぅん。どうだった？」

「…ん、仙貴さん。いい人ね」

「ん、仙貴君。いい子よ、とっても」

「なんか…、申し訳ないな、わざわざ送ってもらって」

「そう？」

「だって、あたしなんか、なんの関係もないのに、わざわざ遠回りして、送ってくれるなんて…」

「んー、まぁ、そう言えばそうね」

「あたし…みんなに…迷惑掛けてる」

「ふふ、そうね」

「笑い事じゃないわ」

「はいはい。でもね、仙貴君、嫌がってた？」

「え？」

「嫌だって、言ってた？」

「…んん。別に」

「でしょ。仙貴君も別に嫌がってないから、心配しなくていいのよ」

「でも…」

「大丈夫。仙貴君は、そういう子なの」

「……ん」

「それとも、嫌なの？仙貴君だと」

「んん、そんなことない。やさしいし、…なんか、頼もしいし」

「強いわよ、仙貴君は。朝夢見ちゃんより、強いかもね」

「あ、そうだ。訊きたかったんだ。どうして、朝夢見ちゃんってあんなに、強いの？」

「朝夢見ちゃん？そりゃ、あの子がファントム・レディだからよ」

「ファントム・レディ？」

「そうよ」

「あゆみさんも前にそんなこと言ってたな。でも、仙貴さんって、もっと強いの？」

「さぁ。二人で対決してもらわないと、なんとも言えないわ」

「どうして？仙貴さんって、確かに大柄だけど、なんとなく優しそうで、そんなに恐い印象はないけど」

「あの子も修羅場をくぐり抜けてるの」

「ふーん」

「でもね、言っておくけど、あたしの方が強いのよ。知ってる？」

「え。…でも、なんとなく、わかる」

「そう？だから、あたしに逆らうと、恐いわよぉ」

由起子は脅かすような仕草でしのぶに迫った。しのぶはそれを見ながらきゃっきゃっと笑って応えた。

「ん。言うこと聞く」

「はい、いい子」

由起子はしのぶの頭を撫でながら、そう言った。その感触がしのぶには心地よかった。もう、このまま、由起子の子になれればいいのに、と思ってしまった。ただ、まだ、話すことはためらわれた。話すこと、それは、わずかな時間で済んでしまう。しかし、それは、あまりにも、しのぶには重い時間だった。