「なあ、倫太郎。この暗号の意味…分かるか？」

　行きつけの喫茶店で、大学時代からの友人と旧交を温め合っていたとき、突然スマホに写った6枚の写真を見せられた。その6枚の写真にはそれぞれ月の違うカレンダーが写されており、よく見たら赤字で数字が書き込まれていた。

「これが暗号だっていうのか？」

「ああ。実はこれ、職場の同僚から渡されたものなんだけど、絶対に解き明かさないといけないんだ」

「職場の同僚って、このあいだ相談してきた例の女性か？」

　つい先日、俺はこの友人から恋愛相談をされていた。なんでも、お互い推理小説好きということで話が盛り上がり、良い雰囲気になっている。どうやらお互い両思いの雰囲気は感じているのだが、お互いに奥手なのか、付き合うには至っていないのだとか。

「ああ。昨日も彼女と二人で食事をしたんだけど、そこでおもむろにこの6枚のカレンダーを渡されたんだ。で、この意味分かる？って……」

　なるほど。つまりこの写真は、推定両片思いの彼女からのメッセージというわけだ。それは是が非でも解き明かさなくてはなるまい。

「頼む。色々考えたんだが、正解にたどり着けない。倫太郎だけが頼りなんだ」

「分かった。友人からそこまで頼まれたのでは、挑戦しないわけにはいかないよな。ちょっと考えてみるか」

「ありがとう。恩に着るよ」

　俺は改めて写真に写ったカレンダーに注目する。カレンダーは全部で6枚。

　1枚目は2021年1月のカレンダー。1月2日(土)に①と書き込まれている。

　2枚目は2021年5月のカレンダー。5月2日(日)に⑧とある。

　3枚目は2021年6月のカレンダー。これには2つ書き込まれており、１つは6月1日(火)に⑤と、２つめは6月5日(土)に⑦と書き込まれている。

　4枚目は2021年8月のカレンダー。8月3日(火)に⑥と書き込まれている。

　5枚目は2021年9月のカレンダー。これにも2つ書き込まれており、9月3日(金)に②と④が二つ並んで書き込まれている。

　6枚目は2021年10月のカレンダー。10月6日(水)に③と書き込まれている。

「これは……、思った以上に難解な暗号だな。彼女はなにかヒントとか言っていなかったか？」

「そういえば、2021年のカレンダーで作ったらこうなったよって言っていたな」

　2021年のカレンダーでなくてはいけなかった。それはどうしてだろう？

　俺は思案する。

　おそらく、この書き込まれた数字は読む順番なのだろう。同じ月のカレンダーに数字が二つ書き込まれていたり、同じ日に数字が重なっているのは、そうせざるを得なかったからだと思う。

　そして、2021年のカレンダーでなくてはいけない理由。他の年のカレンダーだと何が違う？

　少し考えてピンときた。日付に対応する曜日が変わってしまう。例えば2020年のカレンダーだと1月2日は木曜日だ。

　そこまで考えたとき、暗号に秘められたメッセージが分かった。

「ああ、俺にはメッセージが分かった。でも、これは君が解き明かさなくてはならない暗号だよ。さあ、レッツシンキング」

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