転生者だか魔王だか知らんが俺の娘はオマエにはやらん

第92話＜決意表明＞

「一隊は毒の使用者と関係性が高い、羽の追跡調査。もう一隊は、毒の使用者を追跡調査だ。

それでは二隊に別れ、行くぞ」

指揮をとるギズ隊長は、調査部隊に新たな指示を出し。

二手に別れたコボルト調査部隊は追跡を再開。

ギズ隊長率いる一隊は、宿屋からセトの行き先を追い。

もう一隊は馬車の経路から羽の出元を追う。

「森に出ているな。　もしも王国に戻る気が無いのなら、長い追跡になるぞ。　二名宿泊設営の準備をして、追ってきてくれ」

長期戦になるかもしれないという、ギズ隊長の一言で隊員達の表情が引き締まる。

其れはコボルト調査部隊の名に懸けて、何処に行こうが逃がさない決意表明でもあった。

木々の生い茂る森を、狩猟をする狼の如く駆けだすコボルト調査部隊。

「あれっ。　今通り抜けたの、調査部隊じゃないか」

「きっと街で騒いでた毒の調査だよ、これは犯人もう捕まるの確定だな」

すれ違う獣人の冒険者達は、憧れの眼差しを向ける。

だが隊員達は立ち止まる事無く、まるで平地の様に駆け抜けて行く。

「こっちに進んでいますね、この方角って……　」

獅獣王国を出て森に入り駆け続け、冒険者すら見かけなくなった頃。

先導していた、隊員の一人が立ち止まる。

「ああ間違いない、破邪の塔だ……　」

確信を得た様に、ギズ隊長が小さく頷く。

「わざわざ何故、あんな場所に……　」

「人目を避ける為だけならリスクが高過ぎるから、何か理由が在るのかも知れないな」

隊員達が見上げる森の先には、破邪の塔が不気味に聳え立つのだった。

一方。獅獣王国から離れた森をクーガーに乗った獣人二人が、魔王城の方角に向かって駆け抜ける。

「御嬢様本当によろしいのですか。大臣の思惑は御嬢様とガオン様を引き合わせ、獅獣王国を裏で操るおつもりですぞ」

丸眼鏡を掛け白く立派な髭が特徴の、山羊の獣人は心配そうに訊ねる。

「ニャにも気にする事は無いですわ。　もしもガオン様が私を気に入ってくれるニャら、それは光栄ニャ事ですわ」

そう言って笑い返す猫人の御嬢様は、猫人特有の膨らんだ口元を上げる。

「しかし噂では、ガオン様は乱暴者で喧嘩好きの自由人。　幾ら猫族と獅子族の種族が近いとはいえ、危険ですぞ」

ここぞとばかりに爺は眼鏡の位置を直し強調するが、御嬢様は気にする様子も無く返す。

「幾つにニャっても子供扱いして、爺は心配性だニャ」

「当然ですぞ。私は御嬢様の執事なのですから」

「獅獣王国建国の、英雄の末裔ですのよ。　悪い人な訳ニャいですわ。　それに王女の肩書きが手に入るかもしれニャいのよ、幸運じゃニャい」　　

まるで決意表明の様に語る、御嬢様は嬉しそうに笑い。

爺は諦めた様子で、口をつぐむのだった。