百合の花 ー27ー

第1話

　わたしは、ずいぶん久しぶりに、実家に国際電話をかけた。

「もしもし？」

「ああ、久しぶりね。

どう、あんた元気にやってんの？」

　母だった。声だけで、すぐに風天はなはだしい娘の声だとわかったようなのだ。さすが、実の母親である。

「元気元気。

そっちは？」

「特に変わりないわよ」

「そっか、そりゃよかった。

なによりだね」

　確かに久々に聞いた母の声は、以前となんら変わず、いたって元気そのものだ。

　わたしは、両親がわたしがなにも告げずに急に家を飛び出したことに、毎日腹を立てているんじゃなかろうかと、そのことがずっと心に引っかかり、気がかりで仕方なかった。しかし、拍子抜けするほどの、その元気そうな声を聞き、心底ホッとした。きっと失踪中のままよりかは、どこがで元気にやっていてくれている方が、よほどマシだと思われているのだろう。

「ところで、わたしの部屋の百合、どうなった？」

「どうなったもこうも、あのまんまよ。

そんなの決まってんでしょ。

あんたも、ずいぶん変なこと聞くのね。

アレ、それにしてもホントよく出来てるわよねぇ。

とっても綺麗。

造花なんでしょ？

どうこうなるわけがないじゃないの。

どこで買ったの？

あたしも買おうかしら・・・」

　母親は、いっさいの疑いもなく、受話器越しにそういった。実際は、どうにかならないはずがないのだが―――。