白薔薇の君に捧ぐ

R-2 目指せ真エンド！

　次に目覚めたのは三日後だった。

　そう聞かされたのでたぶんそうだ。

　あのあと三日三晩高熱を出して寝込んでいたらしい。

　目覚めた私を呼ぶ声は、知らない人たちばかりだった。

　ローズ様。ローゼリア様。お嬢様。

　イラストの中でしか見ないような、メイド服を着た人たちだった。こんな人たち本当にいるんだ、と思ったくらいだった。

「ローゼリア！」

　心配そうな顔で飛び込んできた男の人も、見たことの無い人だった。

「私のことがわかるか、父様だよ、ローゼリア」

　見知らぬ人だった。

　でもどこかで見覚えがある気がする。

　困惑した私を見て、自称・父様はため息をついた。

「大丈夫。大丈夫だ、ローズ。少しずつ取り戻していこう」

　そのとき、ふと視線が自分の手元へ向いた。

　自分の手は肌に張りを取り戻していて、皺や小さなシミの類いがたちまちに消えていた。爪は綺麗に手入れされていた。まるで子供みたいだ。

　視界に入った鏡を見て、もう少しで驚きの声を出すところだった。

　本物のローゼリアだ！

　それから嵐のような時間が過ぎ去って、私は部屋に一人になった。

　そろそろとベッドから降りる。ずいぶんとちっちゃくなってしまった。

　鏡台を見るにも、椅子にのぼらなければいけなかった。

「す、すごい。本物のローズだ」

　声まで本物だ！

　ゲームの「ヴァイセローゼ」だと、他のキャラと違って主人公はフルボイスじゃない。戦闘中の「えいっ」とか「やあっ」とか、笑い声とか、必要最低限に抑えられている。でもこの声は、確かにローゼリアの声を担当した声優さんそのものだ。

　自分の頬を引っ張ってみる。

　鏡の中のローゼリアも、同じように頬を引っ張った。

　どうやら私は本当にローゼリアとして転生してしまったらしい。

　本当に？

　こんなことある？

　ちょっと状況を整理してみると、こうだ。

　私は日本生まれ日本育ちの、中島翔子。

　死んでたら享年38歳。

　たぶん、死んでいる。

　たぶんっていうのは、死因が飛び降りだったから。

　自分の顔は……正直思い出したくない。

　少なくともローゼリアみたいに美少女じゃなかった。

　子供の頃から美人じゃない顔と、太った体型にコンプレックスがあった。浪人しながら大学を出たあと、勤めたところが何の因果かブラック企業。泣きながらの新人研修ですっかりスイッチが入ってしまって、辞めるまで給料も返上しながら働いた。

　あっ駄目だなんか泣きそう。

　これ以上はやめよう。

　結局、鬱になって辞職して、気力が無くなって、無職を２年続けてる間に更にお金が無くなって……。

　とにかくマンションの屋上に行って夜景を見ていたら、あ、もういいや、って思っちゃったんだった。

　でも、あの時死なないとこの世界に転生できなかったんだから。神様っているんだなあ。女神様なのかな。知らないけど。

「というか……。ここってほんとに『ヴァイセローゼ』の世界なのかな」

　「ヴァイセローゼ　～白薔薇の君に捧ぐ～」は、私が死ぬほどやりこんだ乙女ゲームだ。実際死んでるから本当に死ぬ直前までやりこんだ。

　ヴァルハサール魔法学院を舞台にした物語。ダンジョン探索のRPGパートと、六人の攻略キャラとの交流を深めるアドベンチャーパートに分かれている。「白薔薇の君」っていうのは、ストーリーが進むにつれて、ローゼリアが「白薔薇」と呼ばれるようになるからだ。

　攻略キャラの個別エンドを別にすると、バッドエンドが二つと、ノーマルエンドが一つ。それからストーリー上でいくつかの条件を満たすことで見られるエンドが四つ。更に真の黒幕を倒すことで見られる真エンドが一つ。しっかりとやりこめるゲームだからか、発売直後には男性実況者もプレイしてたっけ。

　私も要所でどういう選択をすればどのエンディングに行くのかは、みんな頭に入ってる。

　伊達にやりこんでるわけじゃないからね。

　ローゼリアは10歳の時、馬車の事故がきっかけで魔法の才能に目覚めて、５年後にヴァルハサール魔法学院に入学することになった。

　そこで６人の攻略キャラと出会うことになるんだけど……。

「ってことは、もしかして……この世界に、ヴァージル様がいる！？」

　ローゼリアとして転生したなら、ヴァージル様も確実にこの世界に、いる！！

　エルサンドラ王太子ヴァージル・D・エルサンドラ！

　他のキャラを攻略しようとするたびに、イベントをこなしたい欲を押し殺していた、あのヴァージル様が！

　他のプレイヤーには「悪くないけど、王子とか正統派すぎてな～」とか言われてたヴァージル様が！

「……いや正統派の何が悪い！！！」

　大体、パッケージにもひときわでかでかと描かれてるキャラなんだから、公式だって推してるだろうが！

　とにかく、この世界にヴァージル様が確実にいる……。

「ど、どうしよう？」

　どうすればいいんんだっけ？

　とにかく私はいま、魔法が使えるようになってるはず！

　一応、魔法の勉強は学院に入ってからだけど、ここで誰かに「見いだされ」ないと、ヴァージル様に会うことすら叶わないぞ。

　あああ、なんだか急に緊張してきた。

　学院入学までは５年もあるから、とにかくやれることはやっておかないと。

　それに、この世界にはラスボスの脅威が迫ってるから、黒幕も倒しておかないとね。

　よし、方針は決まった。

「ヴァージル様との運命の個別エンドを迎えて、真エンドにたどりつく！！！」

　拳を振り上げ、高らかに宣言した。