様々なジャンルの短編小説集

【コメディー】マッチョ売りの少女

　雪が降りしきる大みそかの夜。

　とある街の路上で、みすぼらしい格好をした一二歳くらいの小さな少女が、道行く人々に声をかけています。

「マッチョ、マッチョはいりませんか……？」

　しかし、誰も少女の言葉に耳を傾けず、目を逸らして早足で立ち去ります。関わらないほうがいい、と思ったからでしょうか？

「どうして、どうして……誰も買ってくれないんだろう？」

　少女は呟きました。

　少女の後ろには、三人のマッチョが威圧感を放っています。彼らは真冬だというのに、肉体美を強調するかのようなぴったりとした薄着姿で、しかし、誰もそのことに文句ひとつ言いません。

　マッチョを引き連れた少女。異様な光景です。

「マッチョ、マッチョはいりませんか？」

　少女は気弱そうな青年に声をかけます。

「え？　マッチョ？　マッチじゃなくって……？」

「マッチョです」

「どうして、マッチョなんか売っているんだい？」

「父に売って来いと言われたので……」

　少女は弱弱しく言いました。

「マッチョを売らないと、父に叱られちゃうの……」

　青年は少し悩んだ後、マッチョを買ってあげることにしました。仕事のアシスタントに使えるだろう、と考えたのです。

「一人、購入しようかな」

　青年がそう言うと、少女の顔が明るくなりました。

「ありがとうございます！　どのマッチョがよろしいですか？」

「えーっと……」

　青年は少女の後ろに並んだ三人のマッチョを見ます。どのマッチョが一番使えそうか、と考えていると、少女がどこからかカタログを取り出しました。

「マッチョはこの三人以外にもたくさんいます。お好みのマッチョをどうぞ」

「お、おう……」

　カタログには一〇〇人近いマッチョが載っています。詳細なデータと、決めポーズで写った写真。値段は一人、マッチ一万本くらいです。

「あー……じゃあ、このマッチョを」

　青年がお金を支払うと、少女は背後のマッチョを小突きました。マッチョは黙って一礼する、どこかへ走り去って行きました。

「少々お待ちください」

　五分後。

　マッチョがマッチョを引き連れて戻ってきました。

「こちらのマッチョでお間違いないですか？」

「うん」

「お買い上げありがとうございます」

　青年は購入したマッチョを連れて去っていきました。

　◇

「マッチョ、マッチョはいりませんか……？」

　その後、たくさんの人に声をかけるも、誰も足を止めてはくれません。

「仕方ない……」

　少女はマッチョに何やら囁きます。頷いたマッチョは、気弱そうな中年男性に狙いを定めて、突撃していきます。少女も後をついていきます。

　マッチョが中年を取り押さえました。

「マッチョ、マッチョはいりませんか？」

「は？　マッチョ？」

「はい、マッチョです」

「い、いらないです」

「そんなことは言わずに」

「いらないですって」

　頑なに拒否する中年にしびれを切らした少女は、マッチョに命令して中年を路地裏に連れていきます。

「マッチョ、買いませんか？」

「か、買わないっ」

「そんなこと、言わずに。マッチョ、買いましょう？」

「買いません」

「マッチョを売らないと、父に叱られちゃうの……」

　少女は大粒の涙を流しながら泣き出しました。

「お願い、買って」

「泣き落としか？」

　中年の態度ががらりと変わりました。

「マッチョの販売は法律違反だぞ。それを知っていて、売っているのか？」

「そ、そんな……。私はただ、父に命令されて売っているだけで、法律に違反するなんて知りませんでした……」

「嘘をつくな」

　中年は懐から警察手帳を取り出しました。

　そう、彼は警察官だったのです。マッチョを売っている――あるいは売りつけている――少女を追っていたのです。

「け、警察……」

「調べはついている。お前は孤児で父親はいない。そして、お前がマッチョ売りの元締めだってこともわかっている」

「く、くっ……」

　少女は歯噛みしました。

「少女だからって、人身売買が許されると思うなよ」

「殺せっ！　こいつを殺せっ！」

　少女は命令しました。路地裏には彼ら以外誰もいないのです。中年を殺して逃げればいい、と少女は考えたのです。

　しかし――。

「お前は既に包囲されている」

　前から後ろから、たくさんの警察官がやってきて、少女とマッチョを取り押さえました。少女はもがきながら叫びました。

「くそおおおおおおおっ！」

　こうして、少女は現行犯逮捕されました。

　しかし、彼女のカタログに載ったマッチョたちは見つかりませんでした。彼らはどこに行ったのでしょうか？

　◇

　とある別の街の路上で、みすぼらしい格好をした一〇歳くらいの小さな少女が、道行く人々に声をかけています。

「マッチョ、マッチョはいりませんか……？」