魔力は最強だが魔法が使えぬ残念王子の転生者、宇宙船を得てスペオペ世界で個人事業主になる。

第54話 イオ

　熱い。

　今日は、オメガユニットの一つ、イオを手に入れるため、イオ火山に来ている。

　山頂から見下ろす火口の中に、溶岩に浮いたイオが確認できた。

　さて、どうしたものだろう。火口に降りて行って、直接イオに魔力を込めるのは熱くて無理そうだ。

「チハル、シャトルポッドで行って、魔力の充填ができないかな」

　貨物船の時には、シャトルポッドからケーブルで繋いで魔力の充填を行った。

「無理、ケーブルを繋ぐ口が下になってる」

「ああ、流石に溶岩の中じゃ無理だな」

　となると、何かいい方法があるだろうか？

「対恒星用冷凍爆弾がある」

「チハル、それ使ったら、惑星全体凍りつくから！　氷河期どころの話じゃなくなるから！」

「チハルちゃん、恒星用を惑星に使ったら駄目だよ」

「大丈夫、耐寒装備は完璧」

　チハルはどこからかマフラーを取り出すと、首に巻いた。

「自分だけかよ。というか、そんな物でどうにかなるレベルじゃないから！」

「チッ」

　あ、今舌打ちしたよ。チハルの『仕様』は『良心的な娘』の筈だけど、どうなってるんだ？

「あの、冷やすのであれば私が魔法を使いますが」

「リリスの魔法では溶岩を冷やすのは無理じゃないか？」

「確かにそれは無理ですけど、セイヤ様の周りを冷やすぐらいはできますよ」

「それだと、リリスも火口に降りなければならないぞ」

「お嬢様、それは危険すぎます」

「セイヤ様と一緒なら平気です」

　俺としてもリリスに危険な真似をしてほしくはないが。

「他に案もないし、リリスに頼むとするか」

　結局、俺とリリスをそれぞれロープで括り、そのロープをシャトルポッドで吊って、イオの上に下ろすことになった。

　リリスには俺が魔力を込めている間、冷凍魔法で周囲の温度を下げてもらうことにした。

「リリス、準備は大丈夫か？」

「はい、大丈夫です！」

「チハル、頼む」

　チハルがシャトルポッドを操って、俺たちを吊り上げ、火口の中へと下ろしていく。

「流石に熱いな」

「今、冷凍魔法をかけますね」

　リリスは魔法をかけると、冷たい空気で俺たちを取り囲む。

「おお、いい感じだ。リリスは大丈夫か？」

「はい、問題ありません」

　問題ないようなので、そのままイオまで下ろしてもらう。

　イオの表面は熱いかと思ったら、そんなことはなく、触っても問題なかった。一見金属だが、一体何でできているのだろう？

　俺はそのまま、魔力を込めていく。

　リリスもそのまま、冷凍魔法をかけ続ける。

「キャプテン、もう十分」

　五分位魔力を込めたところで、チハルからOKがでた。

「チハル、それじゃあ吊り上げてくれ」

「了解」

　シャトルポッドが高度を上げていくのに伴い、俺たちも吊り上げていく。

　だが、ここでアクシデントが起こった。

　俺を吊っていたロープが切れたのである。

　リリスの魔法の効果範囲外になった部分が、熱で焼けて炭化していたようだ。

「セイヤ様！」

　リリスが手を伸ばすが届かず、俺はイオに落っこちる。そして、そのままイオの上を転がり、溶岩目掛けて転げ落ちていく。

「アイスアロー！」

　リリスが自分のロープを氷の矢で断ち切り、俺を追ってイオの上を滑り降りてくる。

「セイヤ様！」

「リリス！」

　リリスが追いついて俺を捕まえるが、リリスのロープは切ってしまっている。リリスを支える物はない。

　そのまま、二人で滑り落ち、溶岩の上に落ちてしまった。

「熱、熱、熱！　あれ？　熱くない？」

「セイヤ様、これは、どういうことでしょう？」

　俺たちは灼熱に溶岩の上に落ちて、体が半分程沈んでいるが、火傷をするどころか、熱くもない。

　そこに、チハルが操るシャトルポッドが急降下して来て、マニピュレーターで俺たちを掴みあげる。

「キャプテン、無事でよかった」

「ありがとう、チハル。でも何で無事なんだ？」

「腕輪のシールドが発動した」

「ああ、これのおかげか」

「この前、セイヤ様にいただいた腕輪のおかげなのですね」

　あの時、リリスに渡しておいてよかった。でなければ、今頃大変なことになっていた。

　そのままチハルに火口の外まで運んでもらい、みんなが待つ所に下ろしてもらう。

「お嬢様、ご無事なのですか？」

　アリアが真っ先にリリスに駆け寄る。

「アリア、大丈夫よ。セイヤ様からいただいた腕輪のおかげで何ともないわ」

「しかし、肝が冷えました。お嬢様、無茶のしすぎです！」

「そうね、少し考えが足りなかったわね」

「もう、ビックリさせないでよ！　防御の腕輪が役に立ったのね」

　ステファも心配してくれたようだ。

「おれも、駄目かと思ったが、備えあれば憂いなしだな」

「だからって、腕輪を過信して、無茶はしないでよ」

「そんなことする気はないさ。もう、リリスに怖い思いをさせたくないしな」

「そうね、その方がいいわね。彼女、何の躊躇いもなくロープを切ったわよ」

「そうだな……」

　逆の立場だったらどうだろう。何が最善かわからないが、俺には躊躇なくロープを切ることはできない気がする。

「セイヤ様、あれが神の御業なのですね！」

「いや、ただの魔道具だから」

　聖女は相変わらずのようだ。

「チハル、イオもハルクとドッキングさせてくれ」

「わかった」

　火口からイオが飛び立ち、天空へ向かって行く。

　俺たちもシャトルポッドでハルクに戻ることにした。

　火口で溶岩に浮いていたイオであったが、機能に問題はなく、魔力の充填も順調に進んでいる。

「さて、イオも無事に回収できたし、残るはガニメデ一つだな」

「全部で四つなのですか？」

「そうだぞ、聖女。それで、ガニメデはどこにある」

「？」

　聖女が首を傾げている。何やら非常に困惑している様子だ。

「あの、聖女さん。御神体のガニメデはどこにあるのかな？」

　少し丁寧に聞き直してみた。

「セイヤ様、御神体は三つです。最初に話したと思いますが」

「あれ、そうだっけ？」

「そう言っていた」

　チハルがそう言うならそうなのだろう。

「そうすると、ガニメデはどうした？」

「私に聞かれてもわかりません」

「行方不明」

　ここまで順調に見つかっていたから、油断した。

　見つけることから始めねばならないのか……。