頑張ったら報われなきゃ！好条件提示！超ダークサイドな地獄パワハラ商会から、やりがいのある王国職員へスカウトされた、いずれ最強となる賢者のお話

第６話「ダークサイドにはめられた！②」

　コルボー商会の馬車は王都を出て約1週間走り、ようやくシモンが『研修』を受ける目的地へ着いた。

　シモンとバスチアンが馬車を降りると、不気味なうっそうとした森が目の前に広がっていた。

　周囲は王都並みの高い石壁で囲まれている。

　目の前には鉄製の巨大な門があり、固く閉ざされていた。

　どうやら普通の森ではないらしい。

　何故なら敷地の中より、獣の声に交じって、不気味な魔物の咆哮（ほうこう）も聞こえて来るからだ……

「こ、ここは……」

「おう！　地獄の森と呼ばれている場所だ」

「じ、地獄の森って……ううう、縁起でもない」

「ははははは、びびんじゃねぇ！　ウチが開発した総合訓練場よぉ」

「開発した？　地獄の森……総合訓練場……」

「おう！　騎士隊や王国軍にもレンタルして、魔物の討伐訓練に使っている森だよ」

「へ？　と、討伐訓練？」

「ははははは！　生きたまま捕獲して放ってある人喰いのゴブリン、オーク、オーガがうじゃうじゃ出るぜ」

「ひ、人喰い！？　ゴブリン、オークにオーガぁぁ！？　ひいいいいいっっ！！」

「ごら、シモン！！　情けねぇ悲鳴ばかりあげるんじゃねぇ！　おめぇ、男だろが！」

「お、お、男とか、関係ないですよぉ……そ、それに俺、戦闘向きじゃないです。ほ、ほ、本来は、ま、魔法鑑定士なんですよ……」

「うっせぇ！　ガタガタ言うな！　お前はその魔法鑑定士のスキルを活かして、配属されるんだからよ」

　商品の品定めをする魔法鑑定士が何故、戦闘訓練を？

　疑問に思ったシモンは、バスチアンへ尋ねる。

「活かして？　は、配属って……俺のする仕事は鑑定だけじゃないんですか？　こんな人喰いの魔物が出るような森で命がけの訓練、ひ、必要ないのでは？」

　しかし、バスチアンはニヤリと笑い、きっぱりと言い放つ。

「ふっ、何言ってる？　これから就（つ）くお前の仕事はまず体力、そして武技、攻防の魔法、更に探索（たんさく）スキルも必須だ」

「え？　ぶ、武技に攻防の魔法？　た、探索スキル？」

「おうよ！　当然魔法鑑定士の技能と学生時代に培（つちか）った深い商品知識も最大限、活（い）かして貰うぞ」

「は？　ど、ど、ど、どういう意味ですか？」

「どうもこうもない！　シモン、お前の仕事はトレジャーハント。配属先はコルボー商会営業部探索営業課だ」

　トレジャーハント！？

　探索営業課ぁ！？

　ガーン！

　と、シモンは巨大ハンマーで殴られたようなショックを受けた。

　ひざから力が抜け、へなへなと座り込む。

　補足しよう。

　トレジャーハントとは、危険に満ちた様々な未知の場所を探索し、レアな財宝を探し出す事だ。

　シモンの頭を「ぐるぐる」と理解不能な思いがめぐる。

　頭が完全に混乱している。

　ど、ど、どういう事だっ！？

　お、お、俺は、商会専属の魔法鑑定士に就職したんじゃ、なかったのか！？

　魔法による空調のきいたオフィスの奥でじっくり商品を吟味し、しゅくしゅくと鑑定するのじゃなかったのかぁ！

　は、はめられたぁぁ！！

「え～～！？　きょ、教官っ！　た、探索営業課ぁ！　ななな、何すか、それぇ！」

「ごら、シモン！　てめぇはいちいち大袈裟な奴だ」

「お、大袈裟って……」

「良いか、耳の穴かっぽじって良く聞け！　シモン！　お前はコルボー商会所属の『トレジャーハンター』となる！」

「え～！　お、俺が、トレジャーハンター！？」

「おう！　世界各地の様々な遺跡、迷宮、洞窟は勿論、山林、砂漠、川、沼、湖、海等、ありとあらゆる場所を探索し、レアで高価なお宝を発見し、その場で鑑定。商会へ持ち帰って貰う」

　バスチアンは、シモンに課せられた仕事を具体的に教えてくれた。

　これも多分、研修のメニューに入っているに違いない。

「せ、世界各地の！？　遺跡！？　迷宮！？　洞窟！？　レアで高価なお宝ぁ！？　その場で鑑定！？」

「おうよ！　ようやく認識したか！　まあ、遺跡や迷宮とか、お前が探索する最中はおぞましい化け物もガンガン出る。喰われたくなかったら、戦え！　そして倒せ！　逆に奴らを喰い殺してやるんだよ！」

　バスチアンはそう言うと、筋肉を誇示するようなファイティングポーズをとった。

　ランニングシャツ、短パンに包まれた逞しい筋肉が、ムキムキっと盛り上がる。

「きょ、教官！　ま、魔物を！　く、く、喰い殺すなんて、無理ですって！　お、俺の仕事って！　い、い、命がけじゃないですかぁ！」

「ああ、てめぇは馬鹿か？　さっきからそう言ってるだろが。だから死なないように身体を鍛え、様々な魔法やスキルを習得するんだ」

「様々な魔法やスキルって……」

「おい、シモン。これだけは言っとくぞ」

「な、何をっすかぁ！？」

「毎年、ウチの新入社員の1/4が研修で死んでる。ちなみに殉職扱いになるからな」

「え～～～！！？？　け、け、研修でぇぇ！！　し、し、し、死んでるぅぅぅ！！！　し、し、新入社員の1/4がぁぁぁ！！！」

「おうよ！　お前は死ぬんじゃねぇぞ。折角、この俺が担当してやったんだからな」

「やだやだやだやだやだ～～～っっっ！！！」

「うっさいぞ！　本当にいちいち大袈裟な奴だ。あ、そうそう、念の為、死んでも自己責任となるからな」

「な～～！！　し、し、し、死んでも！　じ、自己責任！！」

「おうよ！　一応生命保険はかけてあるから、安心だ。そして、お前が、トレジャーハンターとして、デビュー。持ち帰った逸品を商会が売りさばき、得た利益の10％をお前が受け取る。そういうビジネススキームだ」

「た、た、たった10％ぉ！？」

「いやいや、シモン！　お前が探索する場所はよ、全て商会の情報部が調査する。更に発掘、採取等の権利関係は法務部が許可を取る。お前は指定された場所へ赴き、探索し、高価なお宝を持ちかえれば良いだけ……どこかの本のタイトルみたいに簡単なお仕事だろ？」

「か、か、簡単なお仕事じゃないっすよぉ！！　ま、間違いなく死ぬっすよぉ！！」

「まあ、死んでも仕方がない。お前は雇用契約書にきっちりサインした。金も受け取った」

「あ～～～っっ！」

「シモン！　お前はこの森で1か月みっちり訓練し、実戦の場に出て貰う」

「え？　ええっ、たった1か月？」

「おう！　死にたくなかったら、懸命に魔法の腕を磨け！　新たなスキルを覚えろ！　身体を限界以上に鍛えろ！　ゲロ吐いても生き抜けっ！」

「な、な、な、な～～！！」

「わめくな！　採用した社員を遊ばせておく余裕は商会にはねぇんだよ。ちなみに教官は俺だけじゃない。魔法やスキルの教官は、日替わりで通うからな」

「へ？　教官が日替わりで通う？　え？　通うって？」

「部長から聞いてねぇのか？　お前は、今日からウチの研修で1か月間、この森で寝泊まりするんだよ！　当然ひとりでなっ！」

「え～～っ！？　お、俺、こ、この不気味な森で、たったひとりで暮らすんですか？　夜も？」

「当たり前だ。所詮、人間生まれた時はひとり、死ぬ時もひとりだ！」

「はあ？　何すか、悟ったような、そのことわざみたいなの！」

「でも、ありがたく思え。最初の1週間だけは昼夜俺が一緒だ。そうそうお前が生き残る為のサバイバル術も身に着けて貰う。ボッチで仕事して貰うケースもあるからなっ！」

「ノォ～～っ！！！」

　狩場の森の門前で……

　シモンは頭を抱え、絶叫していたのである。