ふたりの薗子

第21話

どうしていいか分からず、僕は病室で

薗子と、汀子に別れを告げた。

メールを送信している薗子は、元気なようだ。

でもそれは、１７歳の薗子だ。

今、２１歳の薗子は、あの通り眠っている。

僕は、薗子にメールした。

僕@mail>汀子さんに逢ってきたよ。今、１６歳の汀子さんとね。

しばらく待つ.....。と、着信メロディが流れた。

J.S.Bachの「主よ、人の望みの喜びよ」だった。

これも、僕が設定したつもりは、無かった。

その子@mail>そんな事ないわ。汀子は側に居るけど......そんな、１６歳なんかじゃないわ。あなたは、何を見てきたって言うの？

僕は、言うべきかどうか迷ったが

僕@mail>こちらの世界では、君は１７歳の春からずっと眠っている事になっているんだ。今の君は２１歳....病院のベッドでずっと、眠ったままになっている。

着信を待った。

その間に、遅れていたバスが来たので僕は

乗車し、駅に向かった。

午後三時。まだ下校時刻には早いが

そろそろ、小中学生はちらほらと、家路につく頃だった。

..そうだよな。

今、向こうの世界の薗子が１７歳なら、汀子さんはあんな、小学生くらいの筈なんだ。

メールがふたたび、着信。

その子@mail>そんなのって信じられない。

だって、こうしてさ、わたし、元気だし...。

メールじゃめんどくさいから、電話していい？

僕は、どきどきした。

今まで、どうして気付かなかったのだろう。

電話して、声を聞いて。

今、薗子の側の世界の事を聞けば、何か分かるかも知れない。この不思議な現象の事を。

電話が着信する。

メロディは、Robert Schumannの「トロイメライ」だ。

これも、僕の設定じゃあない。

「もしもし、あたし。」

僕は、驚いた。

「榊さん！？」

「いやねぇ、気持ち悪い。いつも見たいに薗子って呼んでよ。『榊さん』だなんて。水くさい。」

僕は、薗子の、あっけらかんとした様子に微笑んだ。

そして...。