ロリっ娘モンスターズ～ロリモン娘が仲間になりたそうにこちらを見ている

第56話 ヨージョ神殿（７）

　今朝と同じ会議室に通され、暫（しばら）く待つ。

　すると当然のように、セシリアさんが服と下着を持ってきてくれた。

　着替えを終えたメルクはご機嫌のようだ。

　鏡の前をクルクルと回り、何度（なんど）もポーズをとっていた。

　相変わらず、白のワンピースを纏（まと）っている。

　少し短い気もするけど、髪型はツインテールのままだった。

　きっと以前、僕が師匠の髪型を褒（ほ）めたからだろう。

「メルクだけ、狡（ずる）いでち！」

「ボクも、進化！」

　今度は僕ではなく、メルクに抗議するルキフェとイルミナ。

　メルクは微笑（ほほえ）むと、

「えへへ♥　私、お姉ちゃんだよ！」

　と何（なに）やら胸を張る。

　僕は席に着き、セシリアさんとその様子を眺（なが）めていた。

「下着も用意して頂いて、助かります」

　いざ買いに行く――となると＜魔物＞（モンスター）を倒すより、難易度が高い気がする。

　お礼を言う僕に対し、

「いえいえ、アスカ君のお願いであれば、下着くらい、いくらでも用意します」

　とセシリアさん。

（う～ん、他人（ひと）に聞かれると誤解されそうな会話だな……）

　早々に話題を切り替える事にする。

「実は＜サブクラス＞の設定なんですが……」

　僕のレベルも１０に上がったので＜サブクラス＞の設定が可能になっていた。

　これで＜魔物使い＞の他に、もう一つのクラスを追加出来る。

　更（さら）に多くの＜スキル＞を習得する事が可能だろう。

　僕としては――＜錬金術師＞を選択したい――と考えていた。

　けれど問題は――それが『ロリス神殿』で可能なのか？――という話だ。

「問題ありません！　ワタシにお任せください」

　彼女はそう言うと、自分の胸を叩（たた）いた。

　――ポヨン！

　大きな胸が揺（ゆ）れ――いや、弾（はず）む。

　思わず目を奪（うば）われる。

（この人、態（わざ）とやっていないだろうか？）

「本当ですか⁉」

　助かります――と僕はお礼を言って立ち上がった。

　すると、セシリアさんも嬉しそうに微笑（ほほえ）む。

　ただ準備があるらしく――また明日来て欲しい――との事だった。

　どの道、僕としても＜冒険者ギルド＞で報酬（ほうしゅう）を受け取る必要がある。

　そのため、明日も街には来る予定だった。

　受け取った報酬（ほうしゅう）で必要な物を買い揃（そろ）えなければならない。

　ルキフェとイルミナを進化させる為（ため）の＜アイテム＞も必要だ。

（あまり焦（じ）らすと、面倒な事になりそうだしな……）

「ああ、そうだ！　それと――」

　僕は――新しい＜ロリモン＞を二人連れてくるかも知れない――という話をした。

　この話は、セシリアさんにとって刺激が強すぎたようだ。

　突如（とつじょ）として鼻血を吹く。

（話の加減が難しいな……）

　――流石（さすが）は『鮮血の聖女（ブラッディ・マリア）』だ。

　†　　　†　　　†

　僕達は一旦、『師匠の家』へと戻る事にする。

　徒歩だったけれど、夕方には帰宅する事が出来た。

　レベルが上がった為（ため）だろう。

　メルクの歩行速度（スピード）やルキフェの飛行能力が上がったのは大きい。

　正直、疲れていた事もあって、のんびりと歩くつもりだった。

　なので――帰りは夜になる――と予想していたのだ。

「お帰りなのじゃ！」

　と師匠が出迎（でむか）えてくれたので、

「ただいま」

　僕は返事をする。微笑（ほほえ）む師匠。

　彼女の笑顔を見ると、何（なん）だか――ホッ――とする。

　この世界に来たばかりだけれど――彼女の事はずっと前から知っている――そんな気がした。

（不思議だな……どうしてだろう？）

　しかし、僕がその原因を考える暇（ひま）もなく、

「ただいま！　お姉ちゃん」「帰ったでち！」「無事、帰宅」

　メルクとルキフェ、それにイルミナが返事をした。

「うむっ！　無事じゃったか……」

　と師匠。僕達の様子を一瞥（いちべつ）した後、

「今日はあまり汚（よご）れていないようじゃな……」

　そう呟（つぶや）く。確かに、森の中を歩いたけれど、昨日みたく汚（よご）れてはいない。

　メルクは着替えたから別として、皆、確実に成長しているようだ。

「あのね、あのね！　ルナお姉ちゃん、私ね……」

　話せるようになった事が嬉しいのか、燥（はしゃ）ぐメルクに、

「分かっておるわ！　進化したのじゃな……」

　師匠はそう言って、彼女の頭を撫（な）でた。

　えへへ♥――と喜ぶメルク。

（てっきり――まだまだじゃ――とでも言われるのかと思ったけど……）

　師匠の意外な一面に、僕は自然と顔が綻（ほころ）ぶ。

　やはり、本来は面倒見がいい娘（こ）なのだろう。

　一人で居る事に慣（な）れ、強がっているだけかも知れない。

　僕も早く強くなって、彼女を安心させられる存在になりたいモノだ。

　そんな僕の視線に気が付いたのか、

「ええいっ！　いつまでも玄関先で騒（さわ）ぐでないわっ！」

　早く風呂の準備をせんかっ！――と彼女に怒られてしまう。

（照れ隠しだろうか？　やれやれだ……）

　メルクは動じないが、ルキフェとイルミナにとっては、とんだとばっちりである。

　しかし、二人は大人しくしていた。

　師匠に逆らうとどうなるのか、学習したのだろう。

　僕は早々に、お風呂の準備に取り掛かかるのだった。