会話もしない連れ子の妹が、長年一緒にバカやってきたネトゲのフレだった【web版】

第１章 ネトゲのフレが義妹だった件

第1話 約束

『ん～、静かだね』

『あぁ』

　紅く染まった夕暮れの海岸線、東の空には一番星、響くさざ波は耳にも心地よい。周囲に人気はなく、デートするには上々のシチュエーション。

隣に居るのは、水色の髪の小柄な女の子。肩がむき出しの小袖に、大正時代の女学生みたいな橙色の袴、手には杖。それとピンと立ったふかふかの耳と尻尾が強く目を惹く。

　一言で言えばその子は和風の狐耳っ娘の魔法使いの美少女だった。

『静か過ぎて目当ての奴も湧かねー！　課金のドロップアップアイテムも使っているっていうのにクソだー！　ぐぎぎ……っ』

『おいおい、さっき倒したばかりだろ』

『くぅーっ！　私ちょっと運営に抗議メール送るってくる！　ついでにアバターのパンツだけの部位も実装してくれって訴えてくる！』

『聞いてくれるわけないだろう、あほか』

　可愛らしい容姿とは裏腹に、飛び出す言葉は汚らしい。手もバタバタ振り回し、足は地団駄、チッと舌打ちし、全身で不機嫌をアピールしている。はっきり言って残念な姿と言えた。

　そんな彼女をやれやれと肩を竦めて眺めている俺は、鱗片鎧に大きな戦斧という物々しい姿。そこにはデートとか甘ったるい雰囲気は微塵もなかった。

　彼女はフィーリアさん。日々の会話から察するに、多分俺と同じ高校生。

　俺たちはFind　Chronicle　Online通称ＦＣＯ、いわゆるＭＭＯＲＰＧ（ネトゲ）をプレイしていた。

　現在フィーリアさんとは目的の素材集めをしながら雑談しているところだ。

『そういや、このアバターどうさ？』

『フィーさんにしてはスカート長いな』

『それな！　たまには足が隠れるのも風情かなぁってさ。太もももいいけど二の腕と背中も良いもんだね、うんうん。ご飯３杯はいける』

『……変なところで拘りあるよな』

　フィーリアさんはキャラのコーデをあれこれ可愛らしく弄るのが好きだ。よく『こんな短いの穿いてるやつとか現実じゃぜってーいねーし！　ほら、パンツ丸見えじゃん！』などと言いながら、俺のところにも見せにきたりもする。

　今も『背中と二の腕を晒してるからはうなじを見せるのは外せない……髪型変えるかな？』と言って、コーデにご執心だ。割と言動や気にするところがおっさん臭いことも多い。

　そんなこんなで、フィーリアさんともゲームで出会ってかれこれ３年近く。

　たまたま同時期に始めた俺たちは、それからというものここまで一緒にやってきた。ゲーム内で頑張って上位の成績を収めたこともある。実際に会ったことはないけれど、親友とさえ思っている。いや、どちらかと言えば悪友か？

　中の人が男か女かすらわからない。だけど一緒に居て楽しいし、それは些細な問題だと思う。そもそも相手の本名も住んでいる場所もわからない。そんなゲーム内だけの関係。

　知っているのは学生ということと、アロマキャンドルが好きという事くらい。まるで女の子みたいな趣味だな、と言ったら『悪いかよ』と不貞腐れられたこともあったっけか。

『そういえばクライス君、このゲームとカラオケセロリがコラボするって聞いた？　ゲーム内の食事が再現されるとか』

『へぇ、どれどれ。あ、公式にも出てる。竜王ファブニールの瞳コロッケ……なんだこれ？』

『街ゴブリンが作る生ハムとクラーケンのから揚げ、これ気にならね？』

『うわ、盛り付け汚っ！　でも逆にそこが気になるわっ！』

　カラオケセロリはアニソン等に力を入れるカラオケグループだ。オフ会とかでも会場に使われると聞く。生憎と俺は行ったことはないが、名前だけはよく聞いて知っている。

『あー、私も一度は行ってみたいなー！』

『そういえば俺ん家（ち）の近くの駅前にあったっけか……お、今週末から開始だ』

『えぇっ、うそ!?　いいなぁ、うちは地方都市だから……あ、初瀬谷店やってる～！』

『初瀬谷？』

　聞き覚えのある言葉に思わずビクリと肩が跳ねる。通学でも使っている駅名がそれだったからだ。まさかと思い、チャットを打つ手に熱がこもる。

『そそ、うちの最寄駅なんだ。でもさすがに私も１人でカラオケってちょっと敷居が――』

『マジか!?　俺も初瀬谷なんだ！』

『…………えっ、クライス君そうなの？』

『なんだよ、家近くなのか。ならさ、週末一緒に行かないか？』

　予期せぬ偶然の驚きから興奮して、思わずそんな風に誘ってしまっていた。

　……フィーリアさんの大きな瞳が揺れる。画面から流れてくるさざ波の環境音がやたらと大きい。２分……そして３分。チャットですぐに返事が来ないことは多い。

　だけどその僅かな時間は、俺の頭が冷えるには十分だった。

――踏み込みすぎたか？

　ゲームはゲーム、リアルはリアルとはっきり線引きするタイプの人がいる。

　フィーリアさんもゲーム内の関係はそこだけで完結させたい人なのかもしれない。

　そう思い直し、『悪い、忘れてｋ』とまで打ち込んだときのことだった。

『いやぁ、なんて言いますかですね。私ってゲームとリアルじゃ印象全然違うんですよ』

『うん？』

　何故か急に敬語になった。それにそこは気にするような所なのだろうか？

　俺はむしろいつもフェチ気味な濃ゆい会話をしているところから、中の人がおっさんだとしても驚きはしないが――……あ、なるほど。学生と言っていたけど、もしかしたら年齢詐称していて社会人なのかもしれないのか。

『でも中身はフィーリアさんには変わりはないっしょ？　まぁ無理なら別にいいけど』

『う～ん、実際会って変な顔されると考えちゃうとねー』

『はは、しないってば』

『ならいいけど……って、湧いた！』

『お？』

　そして目の前からやたらと首が長い巨大な亀がポップした。こいつの落とす甲羅が目当てのドロップ品だ。

『【雷光閃（ライトニング）】！　って、ぎゃー！　こっち来たー！』

『おいおい、俺がタゲ取る前に攻撃すんなって！』

　待ちきれないとばかりに攻撃を開始するフィーリアさん。慌ててフォローをして戦況を立て直す俺。何度もやり取りした光景だ。予定調和的なやり取りで、こういうところがやたらと楽しい。だからきっとリアルでもいい親友になれる。

　この時の俺はそう思っていた。