最強のSランク冒険者？…実は神の使徒です

第24話 再会

「はぁ………はぁ………」

私はお腹を抑えながら《回復》を使う。

「なぜ、容易く盾が壊されたのか…そう言いたそうな顔だな」

ルージア神の使徒シャルバは、しゃがみ込むカリンを見ながら余裕の表情で言った。

「簡単な話だ。《聖なる盾》は既に見たことがあるからな」

（そうか…国王は何世代も生きているから…聖女の使う魔法も知ってるって事ね）

「お前の様な借り物の力では無い、お前らの信仰する神と戦った時見たのだ。あの時は不覚を取ったが…その盾の脆い場所など分かる。次戦えば俺が勝つ」

え？女神ミラ様と戦った事があるの？

つまり…地球神達は一度下界に降りて、自分達でルージア神の使徒を倒そうとした…って事かしら？

いや…

それなら国王が不覚を取ったのなら…地球神達は間違いなく始末している筈だ。

―――私はゆっくりと立ち上がる。

「ふふ…私を惑わす為に嘘ついてるなら、意味ないわ。神の使徒が神と戦うなんて…あるわけがない！」

私は両手を国王シャルバに向ける。

「なんだ…お前らの目的はルージア神だと思っていたが…違うのか？お前らはルージア神を倒す為、先に我らと戦っているだと思っていたが…。神と戦う気がある癖に、俺の言葉を嘘認定とはな」

「…っ…うるさいっ！！！」

【聖なる光線（ホーリー・レーザー）】

「…はぁ………だから―――」

―――――ドッ――――――

「きゃぁぁぁぁぁぁ」

「遅いって言ったろ」

両手から光線が発射された時には、既に国王シャルバは私の背後に周っていた。

だめだ…

いつ移動したのか分からない。

今度はモロに拳を当てられた。

私はうつ伏せで倒れたまま、四肢を動かせずにいた。

「うっ…」

私の目からは涙が溢れる。

私1人では勝てない事は分かっていた。

ヘルディと王太子様を助ける為、死ぬ覚悟はできていた。

だが、実際それが現実になるとここまで辛いとは…

痛い…

意識が…遠のいていく。

だがまだヘルディは救出できていないだろう。

もっと…時間を稼がなければ…。

私は左腕に力を込め、起き上がろうとする。

「うっ………ぐっ………っ」

ダメだ…。

起き上がれない。

「ふん…所詮お前らなどその程度だ」

そう言いながら国王シャルバは私に近づく。

――――ガシッ―――――

シャルバは私の髪を掴み持ち上げる。

「うっ…」

痛い…

髪を引っ張られ、私は顔を歪める。

「もう終わりか？聖女カリンよ。これが歴代最高の聖女…笑わせる。まだ仲間の男の方がマシだったぞ」

――――ドゴッ――――

シャルバは私の脇腹を蹴る。

「ゔっ…カハッ……」

回復が追いつかない。

痛い…

苦しい…

（ごめん…コーキ…ヘルディ…）

気付けば涙を流しながら、コーキとヘルディの事を考えていた。

――――――バリィィィィィン―――――

護衛騎士団の施設周辺に張った結界が破られる音がする。

ありえない…あれを破るなんて…

もう一度張らないと…

「む…結界が壊れた…。なら…お前には大人しくしてもらわなくてはな。また結界張られたら面倒だ」

シャルバは私に近づき、拳を握る。

あぁ…死んだな。

どうやら私は…ヘルディも、王太子様も、王都民達も救う事が出来ないようだ。

（本当にごめん…コーキ）

私は目を瞑った。

―――――パリィィィン――――――

今度は私とシャルバを囲ったいた結界が割れる音がした。

「大丈夫ですか！？カリン！！」

この声は…コーキ。

そんな…絶対間に合わない筈なのにどうして…

―――ひと目見たいカリンだったが、コーキが来た安心感から目を瞑ったまま回復に努めるのだった。

―――――――――――――――――――――

☆スヴェール王国【上空】

「なんだ、あの光の壁は」

クラさんが思わず声を上げる。

どれどれ…。

「なんだあれは…」

遠くに見える光の壁を見て、僕は驚くのと同時に嫌な予感がした。

「クラさん。あの壁のところまで行って。もしかしたら、仲間がいるかもしれない」

「え？でもクーデターは1〜2週間後じゃないの？！」

ユーリちゃんが声を上げる。

「予定が早まったのかもしれない…。それか…そこで匿ってもらっているか…」

匿ってもらっている方であってほしい。

「とりあえず、行ってみよう」

僕達は光の壁の所まで行く事にした。

――――――――――――――――

―――――――――――

―――――――

「どうやら、クーデターが早まったようだな」

クラさんが下を見ながら言う。

「そのようだね…」

僕は兵同士で争っている所を見て相槌を打つ。

「…ってことは…この結界を張ったのはおそらくカリンだね」

よかった。詳しくはないが、結界が維持されていると言うことは、カリンが生きていると言うことだ。

「コーキお兄ちゃん…あれ！」

ユーリちゃんは結界内の奥の方を指す。

結界内にさらに結界が張られている。

「あそこじゃない！？」

「その可能性が高いね。お手柄だよユーリちゃん」

そうと決まれば早速中に…

「この結界内に入るには、壊すしかないな。だが…このレベルの結界…我でも一筋縄ではいかなそうだ」

クラさんでも壊すのに苦労する結界か…

さすがカリンだ。

「僕が壊すよ」

僕達は下に降りた。

《身体強化》

《闘気魔法・雷》

僕は身体強化を使い、更に全身に雷属性を付与した。

そう、ヘルディの身体強化を真似てみたのだ。

―――――――ドンッ――――――

1発、拳を結界に当てる。

「…………」

綺麗な結界がそこにはあった。

ヒビすらできなかった。

――――ドンッドンッドドンッ――――

何発も当てる。

ヒビもできない！？

超級魔法を使いたいが街に被害が出る。

どうすれば…

「おい、その雷、我にも付与できるか？」

「！！できるよ」

「よし。じゃあ我と共に攻撃し結界を壊すぞ」

《闘気魔法・雷》

僕はクラさんに雷を付与した。

クラさんは口元に闇の玉を作る。

僕は剣を抜き、身体に纏っている雷で剣を覆う。

――――ヒュン―――――

「グォォォ」

僕は剣を投げ、一点集中の槍のように。

クラさんは闇の玉を解放し、雷を纏った光線を放った。

―――――――バリィィィィィン―――――

割れた！！

僕達はクラさんに乗って、もう１つの結界の方へと向かう。

「なっ…」

僕達が着いた頃、カリンは蹴り飛ばされていた。

許せない。

僕とクラさんはさっきと同じやり方で、空を飛んだまま行おこなった。

―――――パリィィィン――――――

今度は先程よりは簡単に壊れた。

「大丈夫ですか！？カリン！」

ぼくはカリンの前に立ち、声を掛けた。

カリンは安心したように目を瞑り、気を失っていた。

「何者だ？お前ら…聖女カリンとも、あの男とも違う」

シャルバは警戒するようにコーキ達を睨む。

「そうか…あなたがルージア神の使徒…よくもカリンを…」

僕は全身の魔力を高める。

《身体強化・極》

「ユーリちゃん、クラさん。カリンを連れて大神殿まで向かってください。ここは僕がやります」

「1人で！？無茶だよ！」

ユーリちゃんは心配そうに僕の顔を見て言う。

「大丈夫だよ。それよりもカリンが心配だ。お願い」

「……分かったわ！でも、送り届けたら戻ってくる！」

カリンをクラさんの背中に乗せ、大神殿に向けて飛び出す。

「…まっ…て……」

カリンがかすれる声で言う。

「あれ？気を失ってなかったのね！」

ユーリちゃんが驚きながらカリンを見る。

「残った力で……結界…だけでも……」

カリンが結界を張ろうとする。

「待て、それを張られると、我があいつの助けにいけん」

「大…丈夫…よ…。コーキは…負け…ない…」

「ふん。あいつ。相当信用されてるな」

《聖なる結界》

再び、護衛騎士団の施設に結界が覆われた。

「これ…で…思う…存分に…戦える…わ…コーキ…」

――――そう言ってカリンは気を失った。