貴女だけの世界

5月1日Ⅵ(17)

「おひたしでも作っておきましょうか？」

少し手持ちぶたさに感じたのか、愛奈さんがそう言ってくる。

「まあ、よろしいんですの？」

「ええ。では作っておきますね」

おっと。

つられてついお上品な口調になってしまった。

そんなことを言っている間にも、愛奈さんはテキパキと次々お浸し作りの工程を終わらせている。

はや。

もうお湯沸かしてる。

「愛奈さんきっと良妻になるよ。うん。間違いない

　って思った？」

「ふぇ！？もう詩歌やめてよ！」

また後ろから心を読んだように詩歌が呟いてくる。

「ふふ。詩歌さんは本当に架那さんのことお詳しいですね。

　まるで姉妹みたい」

愛奈さんはどこか嬉しそうににっこり笑っている。

「なら私は妹だね。架那姉ちゃん」

詩歌も楽しそうに無邪気に笑う。

そんな笑い方がどこか妹のようで、どこか府に落ちた。

「妹なら静かに待ってて」

「はーい」

私の指示通り詩歌は今度こそちゃんと席に座った。

「三和さんはお母さん感あるよね」

席に着いた詩歌が言う。

「お母さんか・・・」

「そうですか！でしたら、二人ともお母さんに甘えてくださっていいんです

　よ？」

そうにこやかに笑う愛奈さんの姿は、どこか板についていて。

私は記憶の隅っこにある母の姿を愛奈さんに無意識に重ねていた。

母がいて妹がいて私がいて。

そんなありもしない我が家のことを少し考えていた自分がいた。