(無自覚？)お人好しな吸血鬼さん

第1話 吸血鬼

吸血鬼は、これまでずっと誰にも見つかることなくひっそりと暮らしていた。魔物の血を吸い、肉を食らい、なんて事はない毎日を送っていた。

　しかしある日……………

｢人間の血ってうまいらしいぜ？　それも、異性の血は、特に甘美なものらしい｣

　誰かがそう言った。しかし、人間は群れをなして生きている。吸血鬼も群れをなして暮らしてはいるが、協調性など皆無。ゆえに、『個』であった。最初はみな、人間を襲うなんてとんでもない、なんて渋っていた。だが…………

｢人間の血を吸ったんだけどよ、おいしかったぜ！！　魔物の血なんて目じゃねえくらいになぁ！｣

　一人の吸血鬼が起こした騒動。それによって、最悪な事態が起こった。そう。人間が吸血鬼の集落を襲ってきたのだ。なんでも、血を吸った奴が吸血鬼になり、そいつが血を吸い回ったせいらしい。

　吸血鬼に『個』としての戦闘能力はあっても、集団で戦うのは無理だった。ゆえに、吸血鬼が負けるのは必然。吸血鬼の集落は壊滅した。跡形もなく。

　吸血鬼達は、人間を恨み、いつしかそれを晴らさんとすべく、鍛え出したり──────

◇◆◇◆◇

　……………なんて事はなく。

｢……………あー………美味しくない｣

　僕───ロロ───は、猪の魔物の血を吸い終え、そこら辺に捨てた。それにしても、相変わらず苦い。血が栄養を摂取する上では一番効率がいい。なので、こうして仕方なく血を吸ってる。食べ物でも栄養を摂取できるが、やはり最終的には血になる。

｢ねえ、サザンカ。ちょっと血吸わせて｣

｢いいわよ。けど、あんたのも吸わせなさい｣

　同じく魔物の血を吸い終え、顔を上げてサザンカは言った。

　目の前にいるサザンカは、茶髪で碧眼、背格好は僕と同じくらいだ。因みに、結構綺麗。僕の親友とも言うべき存在。かくいう僕は、黒髪に赤い瞳とまあ…………イケメンってわけじゃあない。

　魔物の血を吸った後は、こうして二人でよく口直しに血を飲み合う。恋人っぽい…………とか思ってるかもしれないが、断じて違う。

｢……………血を吸わせるのはあんただからよ、バカ……………｣

　ん？　サザンカが何か言ったけど聞こえなかった。僕、またぶつぶつ何か言ってたのかなぁ。まあいいや。

　僕がサザンカの首筋に牙を立て、血を吸う。

｢んっ……………｣

　艶かしい声が聞こえる。それから少しして、サザンカも僕の血を吸う。口直し程度なので、少し吸って僕は首筋から離れた。だけど……………

｢サザンカ…………いつまで吸ってんの？｣

　かれこれ十分くらい吸ってたんじゃないか？

｢い、いいじゃない、別に！！　あ、あんたの血が美味しすぎるのがいけないのよ！｣

　僕の血ってグルメ？　隠し味どころか主役張れる？　やったね。

｢さてと…………そろそろ家に帰ろうか。遅くなると、強い魔物とか出るらしいし｣

｢……………うん｣

　僕の差し出した手を、サザンカが掴む。サザンカの顔が心なしかにやけてる気がする。別に、気にしないけど。

　ところでいい忘れてたけど、ここはギコウの森っていって、まあ、森だよ。察してくれ。そんなわけで、帰ろうか。─────と。

｢きゃああああぁぁぁぁ─────！？｣

　悲鳴が聞こえた。声から判断するに、どうも女性っぽい。人間の冒険者じゃないかな？

｢……………はぁ。また助けるの？｣

｢ん？　当たり前じゃないか。目の前で死なれたりしたら、寝覚めが悪いからね｣

　それが僕の性（さが）。仕方ない。

｢…………そんなに律儀に助ける必要なんてないのに｣

　あんたぐらいよ、そんなやつ、と溜め息を吐く、サザンカ。

｢よし、それじゃ、ぱぱっと助けて家に帰るとしよう｣

　僕は悲鳴が聞こえた方に駆け出す。サザンカも後ろから着いてくる。

　ああ、そうそう。吸血鬼が太陽に弱い？　そんなのはデマだからね。吸血鬼は、太陽には弱くありません。他の同族？　知らない。どっかで適当にやってると思うよ、うん。