FPSガチ勢の俺が異世界の小国の王子に転生しました! ～ゲームの知識を生かして世界最強の大国へと成長させます～

第103話.試練

　音の発生源に目を向けてみると、100mほど先の場所で、巨大なクマのような生き物が闊歩していた。

　グレンたちのいる場所からはだいぶ遠いのだが、体高が5mほどもあるので、はっきりと肉眼で視認できる。

「な、何ですかアレ……」

　流石のグレンも、その巨体には慄き、少し顔を引きつらせてワーゲンに問う。

「あれはジャイアントシザーベアーだな。珍しい……」

　――ジャイアントシザーベアー。

　第4位階の魔物で、非常に巨大で、ハサミのような手の形をしているのが特徴だ。

「いや、なんでそんな冷静なんですか……」

　しかし、こんな怪物のような魔物を前にしても、冷静に分析をするワーゲンにグレンは突っ込みを入れる。

　グレンが突っ込みを入れるというのも、随分と珍しい光景だ。

「あー、確かに初めて見たら驚くよね。けど、あの巨躯（きょく）だからね。見た目は怖いけど、動きが遅いから戦闘能力は大したことがないんだ」

「あー、確かに言われてみれば、あんなに大きな魔物が素早く動けるわけがないですよね」

　ワーゲンの言葉に、グレンは安堵する。

「まぁ、巨体で素早く動く恐ろしい魔物もいるけどね。それに、ジャイアントシザーベアーも、これまで戦ってきた雑魚とは違うよ?　魔力を豊富に持っているし、単純な腕力も、見た目通り強い。動きが遅いとはいえ、油断して一撃でも貰ったら即死の危険性もある」

「な、なるほど……」

　即死、という言葉に身震いするグレン。

　しかし、想像していたよりは危険な魔物では無かったようで、少しだけホッとする。

　とはいえ、それでも魔術師10人の戦闘力に匹敵する、第4位階の魔物なのだ。

　対してグレンたちの方は、グレンとワーゲンを含めても8人しかいない。

　アルザート王国に来たばかりの頃のグレンなら、何とかなるだろう、などと言って突撃していたが……。

「流石に逃げますか?　だいぶ戦力的に心許（こころもと）ないですし」

　今のグレンは冷静な判断が出来る。

　別に追いつめられている状況でもあるまいし、戦力が不足している状態で戦う必要性はどこにもない。

　しかし……。

「いや、戦ってみよう」

　昔から冷静なワーゲンが逆に、無謀にも思えることを言いだす。

「えぇ!?　何故ですか!」

「いや、確かに人数的には少し厳しいけど、今この場にいる皆は精鋭だからね。そこまで恐れることは無いよ。何より、ジャイアントシザーベアーは動きが遅いんだ。もしも厳しそうだったら逃げればいい。グレンもそろそろ雑魚ばかりを狩り続けるのは飽きて来ただろう?」

「……!」

　確かに、戦いと言うのはどちらかが死ぬまで続くわけではない。

　途中で逃げるという選択肢もある。

　そして、相手よりも機動力で上回っているのなら、それはそう難しいことではない。

　グレン自身は冷静なつもりであったが、どうやらそうでもなかった様だ。

　そう言われて、グレンは笑みを浮かべると……。

「確かに……!　正直指揮を執ってばかりで、自分でも身体を動かしたいと思ってたんですよ!　義兄（にい）さん、どうすればいいですか?」

「いや、グレンが指揮を執るんだ。戦闘に参戦してもいいけど、これはグレンの経験を積むためだからね」

「えぇ!?　い、いや、それはそうかもしれないですけど、流石にこの状況では自信ないですよ」

「はは、心配しなくても、マズイと思ったらサポートするから。出来る限りは頑張って」

「うっ……、分かりました」

　グレンは緊張したような様子を見せながらも、覚悟を決めたようだ。

　遥か彼方を闊歩（かっぽ）するジャイアントシザーベアーの姿をじっと見据え……。

「とりあえず第一部隊は左から、第二部隊は右から。回り込むように攻撃を仕掛けるんだ!　義兄（にい）さんは俺と一緒に正面から攻撃をお願いします!」

　そう言ってグレンも自ら駆け出す。

「了解!」

　ワーゲンもそれに答えて後を追う。

　かなり堂々と動いているが、ジャイアントシザーベアーは気が付く様子が無い。

　そのまま全員が射程に入り……。

「攻撃開始!」

　グレンの合図で一斉に魔術を放つ。

　流石にグレンの声には気が付いたようで、グレンの方に視線を向けるジャイアントシザーベアーだったが、すでに遅い。

　直後に放った魔術が全て着弾する。

　だが……。

「ゥオォーォ!」

　大地を揺るがすような鳴き声を上げるだけで、着弾した足には目立った外傷は見えない。

「うっそーん……」

　これには思わずグレンも呆然として間抜けな声を上げてしまう。

「ジャイアントシザーベアーの皮膚はかなり頑丈だからね。とはいえ、無敵って訳じゃない。ダメージは確実に蓄積していくよ」

「そ、そうですよね!」

　ワーゲンの言葉に、グレンは気を取り直すと、再び攻撃を再開する。

　だが、ジャイアントシザーベアーも、ただサンドバッグになっているだけではない。

　狙いをグレンに定めると、その巨大な右足を持ち上げ、グレンの身体の上に持ってくると、一気に振り下ろす。

　あまりに足が巨大すぎて、グレンのついでにワーゲンも巻き込みそうになるが……。

「トロいんだよ!」

「この程度では当たらないね」

　グレンもワーゲンも軽い身のこなしでこれを回避。

　かなり余裕を持って避けることが出来た。

　どうやら、動きが遅いというのは本当の様だ。

　そのままグレンたちは攻撃を再開しながら、敵の攻撃を回避し続けた。

　しかし、対するジャイアントシザーベアーの方も、魔力を使って防御を構築してきたりと、中々倒すことが出来ず、戦いは膠着状態に陥った。

　魔物にも疲労と言う概念は当然存在するだろうが、今のところその気配は見えない。

　対して、グレンたちは少しづつ疲れが出て、動きが鈍り始めていた。

　このままでは、先にミスが出るのはグレンたちの方だ。

　そして、そのミスと言うのは即死を意味する可能性だってあるのだ。

　グレンの中に、焦りの感情が再び現れる。

　――何か起死回生の策を考えなければならない。

　そんな思いが浮かぶが、元から頭が回る方ではないグレンが、その上冷静さを欠いていては、良い策など思い浮かぶわけがない。

　だが、そのせいで焦りはドンドン加速していき……。

「ふぅ、これは逃げるとしようか」

　そんな時、ワーゲンがグレンに向けてそう言ったのだった。

　ーーーーーーーーーー

「まぁまぁ、そんなに落ち込まないでよ」

「いや、でも……」

　ジャイアントシザーベアーを倒せず、グレンたちは逃げることになり、無事に王都に帰ってくることが出来た。

　逃げること自体は、そんなに大変なことではなく、全員無事だ。

　しかし、討伐に失敗してしまったことに、グレンは随分と気落ちした様子である。

「確かに、着実に自信を付けてきた中で、今日失敗してしまったのは悔しいかもしれないけど、別にだからって何があるわけでもないだろう?」

「それは……そうですけど……」

　ワーゲンが言っていることが正しいことは、グレンも分かっている。

　落ち込んでいても仕方がない。

　しかし、感情の問題は理論では解決しようがない。

　グレンの表情は暗いままだ。

　ワーゲンは少し困ったような顔をした後……。

「失敗も経験だよ。今日は何で上手くいかなかったのか。どうすれば勝てるようになるのか。それを一緒に考えて行こう。大丈夫、リベンジするチャンスはあるさ」

「……!　はい」

　ワーゲンの言葉に、何かハッとしたような表情を浮かべ、少し晴れやかになった顔で頷いた。