全力さんと海

プロローグ「ユキの夢」

　月が出てからしばらく経ったが、全力さんは眠り続けていた。

　夢の中で、全力さんは黄色く輝く砂浜にいた。夜明け前の薄暗い浜に、まだ猫だった頃の全力さんが下りてくる。その後ろに、全力さんそっくりの三毛猫が更に続いた。全力さんは、舳先に顎を乗せてそれを見ていた。

　船は晩の陸風の中で停泊して、全力さんは幸せな気分で、三毛猫たちがわんさか現れるのを笑いながら見ていた。

「あれは、全力さん爆弾よ」

　ヴァルダを少し優しくしたような顔の、不思議な制服を着た少女がいつの間にか傍に立っていて、全力さんにそう言った。

「全力さん爆弾？」

「そう。全力さん爆弾。星条旗を見ると突っ込んでいってね。自爆するの」

「なして、そげなモノ作ったん？」

「日本はこれから戦争になるから。ヴァルダもひーちゃんも、剣乃も土佐波も徒呂月も、皆その戦争に巻き込まれるわ」

　徒呂月というのは知らなかったが、後は皆、全力さんがこの世界に飛ばされる前の友だちだった。全力さんが、まだデブの三毛猫だった頃の。

「戦争は嫌やなあ……。戦争になったら、ご飯が食べられなくなるんやろ？」

「大丈夫。全力さん爆弾がこの国を守るの。アナタは英雄として皆に称えられるようになるのよ」

　英雄とかそういうのはどうでもいいから、もう一度猫に戻って、『死者の書のしもべ』に帰りたいと全力さんは思った。

「もう一度、お腹いっぱいご飯が食べたいなあ。人間はもうこりごりや。生きとるだけでも一苦労やからな」

「そう？」

「うん。鳥よりは、ちいとマシなだけや。ヴァルダにこき使われても、猫の方がええ。ひーちゃんは優しいしな」

「アケミの事はいいの？」

「アケミは大丈夫や。もう一人で何でもやれる。わしみたいなオワコンが傍におったら、却ってよくない」

　全力さんがそういうと、制服を着た少女は微かに微笑んでいった。

「大丈夫、帰れるわ」

「ホンマに？」

「帰ってくれないと、私も困るの。だからあの魚を打ち倒しなさい」

「魚ってなんやっけ？」

「その時になれば、きっと思い出すわ。私の名前はユキ。元の世界に戻れたら、きっとまた会いましょう」