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02_ギャラリー

電車を降り、駅を出て商店街の通路を通り抜け、踏切を渡り、国道を跨ぐ歩道橋を降りたすぐの所にそのギャラリーは有った。想像していたより小さい。

実は僕はギャラリーと言われる所に来たのは初めてで、頭の中では美術館のような建物を想像していたのだけど、見た所その建物は昭和の昔に出来たらしい木造2階建ての、店舗が左右二つで繋がっているものだった。二階には窓が有り、住居になっているようだ。

左隣の店舗には、窓に物件の間取りを隙間なく貼った昔ながらの不動産屋が入っている。これを見ると多分、右側のギャラリーも元は何か別の店だったのだろう。

透明なガラス製のドア越しに中を覗いて見ると、白い壁に、黒い大きな絵が何枚かかかっているのが見えた。時刻は昼の12時を過ぎていて確かにオープンの時間のはずなのに、中には誰もいなそうだった。

ここは呼び鈴を押して入るのだろうか?　でも、見回してもそんなものは見つからない。勝手に入っても良いのだろうか? 僕はもう一度、ジャケットのポケットに入れておいた案内を取り出し、黒い表面が表に出てきたのでひっくり返して開催の日付と時刻を確かめた。確かに今日の昼からだった。

アルミの棒で出来た縦長の取っ手をそっと押し、ドアを開いてみた。中は暖房が効いていた。絵を照らす天井のスポットライトが点灯している。足を入れて中に入ると、ドアはバネの力でゆっくり自動的に閉まった。ドアが閉まると表通りの車の音は小さくなり、代わりにエアコンの送風音が聞こえる。