あの人のことが、気がかり。そして…、悲しんでいるあなたが好き。ときには、そんな花言葉を！

第1話 新卒トキオは、社会の花（本人談）

　ゆるゆるトキオには、学生時代だけが、強烈な思い出だった。

　今思えば、ゼミの専任、ラックス教授は、どんなことを考えていたのだろうか？こんなことを、考えていたのだろうか？

　「学生は、未熟だ。自分のことしか、考えられないからだ。特に、あの世代は。もちろん、他人のことを考えている余裕などなく、ただ、懸命に進まざるを得ないからということもある。その意味では、それでも、仕方がないのか。誰もが悲しまないようにと、そう考えられたなら良いのかもしれないが…。絶望的観測」

　さあ、どうだろう。

　その気持ちが、学生たちに届いていたのなら、良かったのだろうが…？

　人の気持ちは、わからなかったものだ。

　花の気持ちと、同じように…。

　「ああ、楽しいこと、ないかなあ」

　彼は、建設会社のデスクとイスにもたれかかりながら、ゆるゆる花気分を、満喫していた。

　「ポケー」

　緊張感なく、口を開け続けていた。

　「良いんだ。俺は、世界に１つだけの、何とやら…」

　彼は、今年、大学という名の就職専門学校から、転職してきた男だった。

　ゆるゆるな生活で、ゆるゆるな社会状況に引く手あまたで入社し、社会にポコッと出てきた者の、１人だった。

　新社会の、花だった。

　そんな彼を見てか、社内では、うわさが立ちっ放しだった。

　「え？うちの会社って、新卒を採用しちゃったの？」

　「あの人、新卒なのか？」

　「…らしいですよ？」

　既卒組の社員らが、慌てだした。

　「新卒って、あれだろう？究極の花の…」

　「ですよね」

　「俺たち既卒とは、身分の違う人、なんだよな？」

　「就活で、泣いちゃったりする必要が、ないんでしょう？」

　「らしい」

　「待っていれば、だれかが、何かをしてくれた人たちなんでしょう？」

　「私たち、そういう人と働いていかなければ、ならないんですか？」

　「ああ。ペンの持ち方とか、字の読み書きから、教えるってよ」

　「誰が、ですか？」

　「俺たち、先輩社員」

　「ええ？どうして、入社させてしまったのですか？」

　「…うちの会社、新卒一括採用を、やっちゃったらしいよ？」

　「マジ？地雷、踏んだの？」

　トキオ流の生活難度は、格段に、上がっていった。

　「ちぇっ」

　何度も何度も、愚痴をこぼしていた。

　「想像とは、違うじゃないか…」

　ため息を、吐いていた。

　「社会って、なんだよう。俺のオンリーワンが、生かされないじゃないか？俺が、世界におけるどんな花なのか、皆、わかっていないんだよな。…皆、わかっていないだけ。ちっとも、楽しくないよな」

　毎朝会社にくるときには、道で小石を見つけて、蹴っていた。それが彼なりの、ストレス解消方法だった。

　「つまんないなあ。知らない人に、怒られる」

　会社の人たちの顔が、浮かんだ。

　「あんた、誰なの？俺、新卒だよ？って、言ってやりたいよな。言っちゃってるけれどさ。そうすれば、何かと、小言が返ってくる。意味が、わからないよ。本当に、俺たちの神々しさが、わからないんだろうなあ。新卒が、この国ではどれほど偉いか、わかってんのか？…おっと」

　小石を蹴るのに、失敗。

　「こいつめ」

　今の彼が優位に立てる相手は、もはや、石くらいしかなかった。

　「むしゃくしゃ、するなあ」

　石に、無視された。

　「バカに、するなよな！…社会って、何だよ。石みたいに、バカにしやがって。

嫌だなあ、こんな生活。これまでは、誰かが、絶対領域となって、面倒を見てくれたのになあ」

　また、小石が、逃げていった。

　「まただ！…こいつめ！」

　今度は、小石を蹴ることができた。

　「社会って、全部、自分でやらなくちゃいけないのかよ。石をけるのも、そうなのか？信じらんないよ。拷問だ」

　小石が、また、逃げていった。

　「昔は、良かったのに…」

　建設会社での新卒デビューも、楽じゃなかった。