６８

　突風というよりも、暴風であった。

　マンソン隊が必死になって駆けのぼった、石畳の坂を駆け下りてくる暴風があった。

　その花蕊（かずい）のような中心部に、衛星のように２つの影法師（かげぼうし）が、極めて俊敏に動き回っている。

　魔薬異能力者であり、グレコの廻りを必死に食い下がっている。

　先程迄の両端であった、鶴翼の陣の将士は置いてきぼりを喰らっており、漸（ようや）く（赤銅の魔獣）に引っ張られるように、驥尾（きび）に付（ふ）し始めた。それほど丸太を持った元・公国陸軍大佐の両足は健脚（けんきゃく）であった。

　先程の壮年の将校が、「なんとしても、奴を食い止めろ！！バリスタ発射迄どのくらいだ

と叫ぶ。

「あと、最低でも１分は必要です！！」

　側近の下士官がすぐさま、返答する。

　そのやり取りが聞こえてか、聞こえずか、２人の魔薬異能力が次の瞬間に、グレコの両脇に散開（さんかい）した。

　２人とも呼吸を合わせたように、一瞬の狂いもなく同時に、長剣による斬撃（ざんげき）を魔獣に浴びせる。

　全身全霊（ぜんしんせんれい）の一撃であった。

　片方の剣士が、横薙（よこな）ぎに素（そ）ッ首（くび）を。もう片方の剣士は脛楯越（はいたてご）しに脛を狙った。

ガッキンンンンン！！！！！！！

　非常に鈍い音が周匝（しゅうそう）した空間を伝播する。

　首を刎（は）ねいった魔薬異能力者は、丸太で吹き飛ばされて行ったが、脛を払われたことにより反乱軍の首魁（しゅかい）は前方に蹉跌（さてつ）し、両手を地についた。

「今が好機だ！！撃ち方はじめ！！」

　弩や長弓の斉射がグレコを襲う。

　しかし、この至近距離でも俄雨（にわかあめ）に打たれた如く賊軍の巨擘（きょはく）の皮膚は、全ての弓矢を跳ね返した。

「・・・うぬう、この距離でも駄目か・・・！！」

　壮年の部将は荊冠（けいかん）（受難）としか思えない戦場に、嘆いた。

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