#セカイケイ

終（04）そしてわたしはめをあけた。

　そしてわたしはめをあけた。

　揺蕩う水のようなものの中に、わたしはいる。あたたかくて心地の良い場所だ。

　わたしは、ここを知っている。この水の中を、わたしは良く識っている。

　ここは、コクーンの中だった。繭につつまれているとき、わたしはあらゆるものから守られていて、とてもとても幸せだったんだ。

　その中では善も悪もない。

　正も邪もない。

　生も死もない。

　性も情もない。

　ただただ、多幸感に包まれている。

　ただただ、射幸心のみがそこにはある。

　しあわせのまっただなかに、わたしはいた。

　その中には、わたしが望むすべてがあった。

『やあ、円。ようやく来たのですか。世界はあなたに託したと言ったでしょう。さあ、一緒にいきましょう……』

　父がいた。彼は確か、世界に流出したはずだったのだけれど。

『まどか、まどか！　まどかなのね。ああ、わたしよ、おかあさんよ……！』

　母がいた。母は、コクーンになっていないはずだけれど。でも……、いいわ。何でもいいの。ああ、お父さん、お母さん……、ずっと、ずっとここにいたのね……。彼らはとてもあたたかかく、わたしを抱擁してくれる。それから、

『こ……、この感覚は円さん？　既に、貴女は！』

　頭の中に声が響く。これは――、イズミか。貴女ときたら。まったくもって惑っちゃうわ。わたしがとうの昔に変容していたにも関わらず、呑気に講釈を垂れてくれたじゃあない？

『も、申し訳ありません……、まさか、貴女が教祖さまでしたなんて……。ああ、そうだ。既にわたくしの子、ナイトもコクーンの中におりますのよ。まだ産まれてはおりませんが……、よくしてやってくださいませ』

　ああ、わたしへの貢ぎ物ってわけ？　そうね、よくやったわイズミ。わたしがその子を上手く使ってあげる。

『にゃあ、まどまど。やっと逢えたね……。うちは、まどまどに好かれるために……、まどまどのためだけに、新人類になる道を選んだんだよ？　うち、間違ってなかったよね？　うちのこと、まどまどは褒めてくれるんだよね？』

　ああ、タマキね。わたしのタマキ。よく頑張ったわね。あなたが教えてくれなかったら、わたし、まだ惑っていたかもしれないわ。さあ、いきましょう。共に、新しい世界をつくりましょうね。

『うん！　うん、まどまど。まどまどっ！　大好きだよ、まどまど……っ！』

　ようやく分かった。ここに来て、わたしは分かったんだ。わたしはすべてだ。すべてはわたしだ。世界のまるのままを、わたしは持っている。

　すべての生き物は、ひとつだったんだ。スープのように。世界がスープのように、罫線のない世の中へと戻ってゆく。世界の形は、ここでお仕舞い。

　終わりが来たりて笛を吹く。世界の天秤が傾いて、ゆっくりと形を変えてゆく。わたしが惑うことはもうない。まったくもって、完璧な世界だ。

　けれど……、何？

　世界にひとつだけ、小さなアナが空いている。そこはまるでアナアキみたいになっていて。わたしの世界に、びょうびょうと風を送り込んで来るんだ。

『円、まどか。――夕月夜円』

　風が、奏でる。

　どこかの誰かの、いつかのことばを。

　それは、世界の景だ。

　誰かの残した、大切な風景。

　世界でもっとも大切な何かを、わたしはもう思い起こすことはない。

　はずなのに。

　これは……、だれ？

　わたしはすべてをてにいれて。

　それから、なにをうしなった？

『あなたは、私が守るのです』

　いつかのどこかから声が聴こえて。

　そうしてわたしは、意識を失った。

　永久に、とこしえに、としこえに。

　◆

（Lost is True End.）

（…… and To Be Continued.）