浮気されて職も失った俺、ボロアパートに引っ越してから住人の美女・美少女たちと生活を共にしています。

第14話 パーティーでキスやら色々……

　『コーポ夜桜』に引っ越してから早くも数日が経過した。

　今日は例のパーティーの日。時刻は午後８時。

　花栗家である202号室には、小桜、舞音、ゆるる、花栗ら住人一同が集結している。

「なめろうにぃ、舞ねぇ、ようこそ『コーポ夜桜』へ！　かんぱ～い！」

「「かんぱ～い！」」

　ゆるるの乾杯の音頭とともに、『なめろうと舞音を歓迎する会』が開始された。

　車座になって出前で取った寿司屋らピザやらをを囲み、各々が好きなものに手を付け始めている。そして何故か、ゆるるの前にはオムライス、花栗の前にはなめろうが置いてある。好物なのだろうか。

「ん～、このぶどうジュースうまか～」

「ゆるるもこれ好き！　うまか～」

「……私はビール飲みたい」

「小桜さんは酒癖が悪いからダメ」

「……悪くないもん」

　小桜とチャットアプリのIDを交換してから数日が経過したが、あの日のように心が通じ合う感覚は今のところない。

　チャットで送られてくるのは、「なめろうさん、タスクです！」の決まり文句と雑用の依頼。内容は廊下掃除だったり、電球交換だったり。毎回「了解」と打って淡々とこなしている。

　ただ、廊下ですれ違うたびに何か言いたげな雰囲気を醸（かも）す。

　口をパクパクさせて目を泳がせ、「あの……」や「えっと……」などと言い、すぐに去ってしまうのだ。

　一体、俺に何が言いたいのだろう？

「そういえば美葉しゃん、もう１人の住民さんはどげんしょったと？」

「201号室の桐井（きりい）さん？　実はまだ私も会ってないんだ。ずっと引きこもってる」

「そういえばあたしも見たことないな。ゆるるとここに越してくる前から住んでるはずだけど」

　開始５分ですでに２本のビールを飲みほした花栗が呟いた。

　彼女と会うのは久しぶりだ。胡坐で酒豪で暴力的だなんて、いくら美人で巨乳でも怖いのでやたらと緊張してしまう。

「ゆるるも今日ピンポンしたけど、いなかったんだ……あ、ねぇねぇ、ゲームしよ！」

　先程から遊びたそうにうずうずしているゆるるが、車座の中心に２つのカードの束を置いた。

「ゆるるん、何すると？」

「『まねっこジェスチャーゲーム』だよ！」

「「え？」」

　花栗以外の全員がきょとんとしている。

　トランプやUNOならわかるけど、それは一体なんだ？

　しかもカードをよく見ると、手作り感満載だ。

「もしかして、ゆるるが作ったの？」

「そうだよ！」

「ゆるるんすごか～！　しかも絵がばりうまか～」

「やったぁ」

「ゆるるちゃん、ゲームはどうやるの？」

「えっとね――」

　ゆるるの説明によると、ルールはこうだ。

――――――――――――――――――――――――――――――――――――――

①順番が回ってきた人が【猫カード】と【人カード】を１枚ずつひく

②【猫カード】には主語（例：『ゾウ』）

　【人カード】には動詞（例：『眠る』）

　の絵が描いてあり、引いた人がそれをジェスチャーで表現する。

　（例：『ゾウ』が『眠る』をジェスチャー）

③他の人はそのジェスチャーを推理し、当たった人はカードを貰うことができる。

　主語または動詞の１つだけ当てた場合は１枚、両方当たれば２枚。

　30秒以内に誰も当てられなかった場合、ジェスチャーをした人が自分のカードを2枚没収される。

④最後にカードが多い人の勝ち

――――――――――――――――――――――――――――――――――――――

　これを小学２年生が考えたなんて衝撃だ。

　しかも誰でもできる簡単なルール且つ動きを取り入れた楽しそうな内容。

　若いから思考力が柔軟なのか、はたまたゆるるが天才なのか。

　今すぐにでもカードゲームかおもちゃの会社に就職できそうだ。

「じゃあ、ゆるるからいくね～」

　ゆるるはさっそく２枚のカードをひき、ジェスチャーを披露した。

　両手をパーの状態で頭の上におき、その場でぴょんぴょんしている。かと思えば、目をぎゅっと閉じ、唇をむにゅっとすぼめて首を突き出す動作を繰り返している。

　恐らく【猫カード】はウサギだ。だけど、【人カード】はなんだろう？

　口をすぼめているから――

「わかった」

「はい、なめろうにぃ！」

「ウサギが梅干しを食べる」

「う～ん、ウサギだけ正解！　あと10秒で【人カード】わかる人～」

　小桜や舞音が考え込んでいる中、花栗が４本目のビールを飲みながら手を挙げた。

「はい、ママ！」

「恐喝」

　一瞬心臓が跳ねた。小２の娘の前で、なんて言葉を。

　確かに恐喝するヤンキーは、首を突き出す動作を繰り返すかもしれないけどさ……。

「ママ、恐喝ってなあに？」

「恐喝ってのはな、金を――」

「え、は、花栗さん……」

「遮るなって、教育だろ？」

「教育ですか……」

　強姦魔や恐喝よりも、もっと先に教えることがあるだろうに……。

「それにあたしはよるるだって、なめ公よ」

「な、なめ公……」

　また変なあだ名をつけられてしまった。

　だが、怖い花栗に苦言を呈すわけにはいかない。

　そういえば、ここに来てから誰にも本名で呼ばれていない。俺の本名を知らないのだろう（一応言ったけど忘れているに違いない）。

　それでも、こうやってコミュニティの中に溶け込めているのが不思議だ。

　『コーポ夜桜』って、不思議だ。

「時間切れ～。正解は、『ウサギがちゅーする』でしたっ」

「ゆるるんのちゅー、なんか思っとったのと違うばい。でもばりかわいい！」

「え、ちゅーってこうするんじゃないの？　舞ねぇ、どうやるか教えて～」

「え、え、え……」

　ゆるるの無茶振りに、舞音が明らかな動揺を見せた。

「舞ねぇ、お願い～。次このカード出た時にジェスチャーできないもん」

　舞音は首をぶんぶん横に振っていたが、全員の視線が自分に向いていることに気づくと、恥ずかしそうに呟いた。

「んん～、ちょっとだけ。……こ、こうばい」

　舞音は顔から火が出そうになりながら、目を瞑って口をちょこんと尖らせた。

　その時に出た「ちゅっ」という音。

　青春感全開の控えめなキス。

　見ているこっちがめちゃめちゃむず痒くなる。そして、かわいいしかない。

「ああ、してもうたぁ～……！」

「舞ねぇかわいい。ちゅーってそうやってするんだね！　だれとのちゅーを思い浮かべたの？」

「え、え、え……⁉」

　俺をチラ見した舞音は、赤い絵の具で塗り潰したように顔面を真っ赤にし、体育座りをしている膝に顔を埋めてしまった。

　俺、なんかしたかな……？

「つ、つ、続きばしんしゃい……」

　消え入りそうな舞音の声を合図に、再びジェスチャーゲームが再開された。

　花栗は『ライオン』が『パンチする』、舞音は『犬』が『ジャンケンする』、俺は『フラミンゴ』が『勉強する』をそれぞれこなし、残るは隣に座る小桜だけとなった。

　現在、俺とゆるるが同数のカードを獲得。

　ゆるるが真剣そのものだから、わざと負けることは逆に失礼な気がする。

　最後までしっかりあてにいこう。

「じゃあ、美ねぇ、がんばってね！」

「うん、えっと……」

　小桜はカードを引くと、そのまま硬直した。

　難しい動物でもひいたのだろうか？

　そして彼女は深呼吸をすると、グーにした右手で頬を撫でた。

　多分これは『猫』だ。なんだ、簡単じゃないか。

　そして次の動作は――

「……え？」

　突然、俺の左手が握りしめられた。

　なめらかな肌から、じんわりと体温が伝わる。

　この状況に動揺しながらも横を向くと、小桜が俺の手を握っていた。

　彼女はそっぽを向いているが、手だけはぎゅっと強めに握ってくる。なんだか無理して逆に力が入っているような、そんな初々しい中学生のような握り方だ。

　女子と手を繋ぐなんて何か月もしていない――だから、俺自身も中学生のように初々しくドキドキしてしまう。手も汗ばんできてしまった。

「だ、誰かはやく答えてよ……」

「……美ねぇ、ヌケガケ」

「え？」

「ゆるる、まだなめろうにぃとお手てつないだことないのにぃ！」

「う、うちもなめしゃんと繋いだことなかよ……」

「え？　え？」

　先程の楽しい雰囲気から一変、微妙な空気が漂いはじめた。

　ゆるるも舞音も怒っているわけではなさそうだが、何故だか残念そうにしている。ちなみに花栗は、巨大な容器に入った焼酎をラッパ飲みしている。

　小桜は皆を見渡すと、俺からぱっと手を離した。

「あ、あの、このカードだったから仕方なく……」

　小桜はそういうと、皆に【人カード】の絵柄を見せた。

　そこには、男の子と女の子が手を繋いでいる絵が描かれている。

「『お手てをつなぐ』の絵だけど、ジェスチャーは１人でやるんだよ～。ゆるるもちゅー１人でしたもんっ」

「で、でも１人じゃできないし」

「隣のゆるるんの手を繋げばよかと～」

「だって、男女の絵が描いてあったから……」

「もしかして、なめしゃんのこと――」

「ち、ちが‼」

　小桜は顔を真っ赤にしながら小さく叫ぶと、部屋を飛び出して行ってしまった。

　もしかして、喧嘩？

　俺、どうすればいいんだろう……。