見た目は美少女 中身はおバカな女子高生の オモシロ吹奏楽ライフ！〜オーボエを奏でる元野球少女〜

家に帰って

　アタシは今日、正式にウチの高校の吹奏楽部でオーボエを担当することに決まった。

　なんだか雰囲気に流されたような気もするんだけど……

　でも、もう決めたことだ。明日からアタシはウチの吹部唯一のオーボエ奏者として頑張って行くんだ！

　ただ…… アタシは家に帰ってからも、なんとなく家族にオーボエの話を切り出せないでいる。特にお母さんには……

　そんなこんなで、もう夕食の時間も終わりに近づいてきた。アタシは今、両親と妹のカナデとハルと一緒に食卓を囲んでいる。ああ、もう！ こんなんじゃ、キリがない。そうだ、さりげなく言おう。何気なく言って、よくある夕食時の一コマにしてしまおう。

「あのさあ、アタシ、オーボエ担当することになったんだ。じゃあ、ご馳走さま。今日もお母さんが作ったご飯、おいし——」

——パタン

　……お母さんのお箸が床に落ちる音がした。

「も、もう一度言ってくれる？」

　心なしか、お母さんの声が震えているような気が……

「い、いやだなあ。そんなにたいしたことじゃないよ。なんか、うちの高校の吹部って、オーボエ吹く人がいないんだって。それでアタシが担当することに、うっ、ぐおっ！」

　気づけば、アタシはお母さんに抱きしめられていた。

「ああー！ ナツ、アンタはなんていい子なの！！！」

　絶叫するお母さん。

「おい、ナツが苦しそうだから、やめ——」

　お父さんが止めに入るが……

「アナタは黙ってて！！！」

「お、おう」

　黙らされてしまったお父さん……

「ちょっとお母さん！ ハルが怯えてるよ」

　アタシはお母さんの抱擁からなんとか抜け出した。

　うちのお母さんは、高校時代吹奏楽部でオーボエを吹いていた。お母さんはオーボエのことになると、まるで知らないヨソのおばさんのようになるのだ。

「アナタ、ちょっとハルの面倒みてなさい」

「お、おう」

「ねえ、ナツ。明日早速、専門の楽器屋さんに行きましょう。ナツにあったいいオーボエを探しましょうね。それから私がちゃんとリードを選んであげるからね」

「お、おい。なにもそんなに急がなくてもいいだろう？ 第一、カネはどうするんだよ？」

　オロオロした様子のお父さんが声を上げるが、

「ん？ 貯金を下ろしますけど何か？」

と、お母さんに一蹴されてしまった……

「おい、ちょっと待てよ。この前、カナデに買ってやったばかりだろ？ 姉妹共用にすればいいじゃないか」

「……アナタは高校時代、二人で一つのグローブを使ってたの？」

「いや、グローブと楽器じゃ値段が——」

「はあ…… もういいわ」

　そう言って電話口に向かうお母さん。

「私がハルの面倒みてるから！」

と、カナデが声を上げると、ハルを連れてサッサと自分の部屋へ非難して行った。

　電話に向かって話をしているお母さんはというと——

「ああ、もしもし母さん？ 私だけど。ねえ、聞いてよ！ ナツがね、ナツが高校の吹奏楽部でオーボエを吹くことになったのよ！ 私達の夢を引き継いでくれるって言うのよ！」

　いや、そんなことひとことも言ってないんですけど…… 電話の相手はおばあちゃん。元オーボエ奏者だったおばあちゃんとお母さんは、固いオーボエ愛の絆で結ばれているのだ。

「それにね、先輩にも同級生にもオーボエを吹く子がいないんだって。ええ、そうよ、今年からAメンバー確定よ！ もう、名古屋のセンチュリーホールに行ったも同然よ！」

　いや、それはなんとも言えないんですけど……

「なあナツ、その名古屋のなんとかホールってのはなんだ？」

　疲れた様子のお父さんが疲れた声で尋ねてくる。とにかく疲れてるみたいだ。

「高校野球で言ったら、甲子園みたいなもんだよ。吹奏楽をやってる人達の憧れの舞台なんだ」

「ふーん。で、ナツんトコの学校、そんなに強いのか？」

「強いってか上手いよ。四国支部からは2校が全国大会に進めるんだけど、去年は支部大会で3番目か4番目ぐらいの点数だったって聞いてるよ」

「じゃあ、お母さんがあんなに興奮するのも無理ないか……」

「そうだね…… なんだかとんでもない高校に入っちゃったみたい」

「でも、お前本当にレギュラーになれるのかよ？」

「レギュラーっていうか、Aメンバーね。うーん…… 野球で言うと、ピッチャーが誰もいない高校に、たまたまピッチャーの経験がある新入生が入ったって感じかな」

「そうか…… 誰でもピッチャーができるわけじゃないからな。だからレギュラー確定なわけか。でも、来年上手な子が入ってきたらどうなるんだ？」

「そりゃあ、Aメンバーから外されると思うよ。オーボエ奏者はピッチャーと似てて、55人中だいたい一人か二人いれば十分なんだよ。まあ、演奏する曲にもよると思うけど…… でもウチの高校は金管楽器に上手い人が多いんで、やっぱり木管楽器のオーボエは、一人になるような気がするね」

「そうか、ポジション争い厳しそうだな…… なあ、ナツ。それならレギュラーになれる可能性が高い楽器を選ぶってのは——」

「ちょっとアナタなに言ってんの！ ナツはもう野球を辞めたのよ！ アナタは私のナツにかかわらないでちょうだい！」

　冷たく言い放つお母さん。おばあちゃんと電話中のお母さんだったが、お父さんの発言が耳に入ってきたようだ。

「かかわるなって、俺、ナツの父親なんだけど……」

「ええ、じゃあ、明日娘3人連れて、そっちに行くわ」

「お、おい、いつのまにそんな話になったんだよ！」

　焦るお父さんの姿が涙を誘う。

「ナツにオーボエをやらせない亭主なんて人間として認めないから、実家に帰って来いって」

「ちょ、ちょっと待てよお母さん！」

　アタシは慌ててお母さんに向かって叫ぶ。いつの間にそんな話になったんだよ！

「なんでアタシがオーボエ吹いたら、家庭が崩壊すんのさ！」

「そ、そうだ、ナツの言う通りだ。オーボエはなんとかするから、とりあえず、落ち着いて話し合おう」

　とりあえず、実家に帰るのは見合わせることにして、明日おばあちゃんが我が家へ来ることになったそうだ。おばあちゃん、関西に住んでるのに大丈夫なのか？ お盆やお正月でもないんだよ？

　まあなんとなく、こんな感じになるだろうとは予想してたんだけど。仕方ない、アタシは出来るだけ冷静に、お母さんに向かって話しかける。

「オーボエを買うかどうかはまた今度じっくり考えようよ。音楽準備室にあったオーボエを見たんだけど、スっごく綺麗だったよ。なんかつい最近買ったらしいから。オーボエ奏者はアタシ一人だから、とりあえず来年まではアタシ専用なわけだし」

「……わかったわ。明日おばあちゃんが来ることになったから、とりあえず、明日はリードを買うだけにしておきましょう。リードの取り扱いが多い専門のお店に行きましょうね」

　このリードってヤツが、これまた結構いいお値段がするのだ。

　ちなみにリードとは、楽器の音を鳴らすための発音源になる薄片で…… まあ、要は口と楽器の間にあって、直接口に触れる部分のことだ。コイツは薄いもんで、長く使ってると破れるんだ。まあ、消耗品だね。でも、コイツの良し悪しでオーボエの音色やら何やらが変わってくるから困るんだよね。まあいいや、とにかく話を戻そう。

「え？ 明日ってアタシが帰って来る時間には、たぶんお店閉まってるよ」

　だから諦めてね、お母さん。

「お母さんが顧問の先生に電話しておくから、明日は部活休んで早く帰って来なさい。いいえ、時間がもったいないから、おばあちゃんと一緒に学校の前で待ってるわ」

「近所の楽器屋さんで買うからいいよ」

「…………夏子。あんた、オーボエをなめてんの？」

　お母さんのスゴみの利いた低い声が部屋中に響き渡る。

　怖い…… これだよ、これがあるからオーボエやりたくなかったんだよ。

「わ、わかったよ。でも、自分で先生と先輩に言うから、電話なんてしないでね。カッコ悪いよ」

「なあ、ナツ。お前が本気でオーボエをやりたいって言うんならお父さんも反対しないぞ。お父さんの小遣いを減らしてでもオーボエを買ってやる。だからちゃんと教えてくれないか？ なんでまたオーボエやる気になったんだ？ 小学生の時、もうオーボエなんか絶対やらないって言ってたし、中学で吹奏楽部に入る時も、わざわざ別の楽器を選んだじゃないか」

「ふっ、道を作るんだよ、お父さん」

「は？」

　アタシは、今日、清風（きよかぜ）先輩から言われたことを話した。

「それでさ、アタシはそこから一歩進んで、音楽の先生になるのもいいかなって思ったわけよ。それなら、後輩達にもっといっぱい伝えることができるじゃない、って、あれ？ どうしたのお父さん？」

　お父さんは体が上下に揺らしながら——

「うおおおーーーーん！ ナツ、お前いつの間に、そんな立派なこと言うようになったんだ！」

　もう…… 泣くことないじゃない……

　お母さんもハンカチで顔を覆いながら——

「ウッウッウ…… バカな子だと思ってたのに、立派に成長して」

「母さん、明日オーボエを買いなさい！ なんなら借金してもいいぞ！」

　お父さんが叫ぶ。

「ええ！ それからその先輩をご招待して、我が家の全力をあげておもてなししましょう！ そうだわ！ ついでにその先輩の楽器も買ってあげましょうよ！」

　お母さんも叫ぶ。

「流石は母さんだ！ いいこと言う！」

　またお父さんが…………

「いい加減にしろよ！ オーボエは買わなくてもいいって言ってんだろ！」

　以前、我が家の両親をよく知る野球チームの監督は、二人のことを激情家だと言っていた。

　あの二人の子どもだもの、お前が異様にアツイのは仕方ないさ、と苦笑いしていたのを思い出す。監督の言ってること、正直言って子どもの頃はよくわからなかった。でも、今日はっきりわかった。

　下手したら、我が家は借金で崩壊するかもしれない……