　木曜日。曇り。　

　放課後、図書館へ行くとみどりがいた。ここが一番、遭遇率が高いが、場所柄、話し込むのは無理。痛し痒し。河岸を変えようにも、はっきりした用件がなければ応じてくれないのは先週わかった。だったら、強引に話題をひねり出すしかない。

「ちょっと、いいかしら？」

　彼女の顔に、うんざりしたような影が差した。極力、他人と口を利きたくないのだと言わんばかりに。でも、黙ってついて来た。談話室へ。餌は何でもよかった。

「さっきもいた図書委員、変な評判があるでしょ」

「盗難のことですか？」

「うん。二年生だよね。あたしの部屋、一年と三年だけだから詳しく伝わってこなくて……」

「わたしも一年ですし、同室の先輩は三年生ですから、存じません」

「あ、そうか」

　本題に入りたければ早くしろといった表情。あたしはと言えば頬が引きつり、鏡を見たら、きっと「蟲」の主人公みたいに卑屈な笑みを浮かべているに違いない……などと思っていた。

「ごめんね。あなたが大切な人に少し似ているから、気になって」

「世の中には同じ顔が三人いる、とか。科学的な根拠はないでしょうけど」

　本当にクールだ。ゾクゾクする。普段あいつと二人きりでどんな話をしているのか、立ち聞きしてみたい衝動に駆られた。それこそ柾木愛造のように。

【引用】

　室内のあらゆる物音を聞き漏らすまいと、首を曲げ、息を殺し、全身の筋肉を、木像のようにこわばらせ、まっ赤に充血した眼で、どことも知れぬ空間を凝視しながら、いつまでも、いつまでも立ちつくしていた。（江戸川乱歩「蟲」）

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